O deputado estadual do Texas James Talarico, candidato democrata ao Senado dos EUA no estado da Estrela Solitária, admitiu na quarta-feira que algumas declarações anteriores durante debates sobre a política transgênero “erraram o alvo”, mas acusou seu oponente republicano Ken Paxton de “recortar intencionalmente meus comentários desagradáveis para desviar a atenção de sua carreira de corrupção”.
Os republicanos estão “preocupados com o movimento que estamos construindo aqui no Texas”, disse Talarico, horas depois de os republicanos terem escolhido por esmagadora maioria Paxton, o procurador-geral do estado, como seu candidato ao Senado.
“Acho que os republicanos nacionais veem o ímpeto por trás desse movimento e estão preocupados com a possibilidade de vencermos o Texas em novembro”, disse Talarico a Ed O’Keefe, da CBS Information, em sua primeira entrevista à rede de notícias desde o segundo turno de terça-feira.
Ele disse a O’Keefe que a sua campanha tem atraído grandes multidões em todo o estado e acredita que o seu apoio está a expandir-se para além da base eleitoral democrata.
“Tivemos dezenas de milhares de texanos aparecendo para se manifestar conosco. E não posso dizer quantas pessoas vieram até mim no ultimate desses eventos e sussurraram: ‘Não sou um democrata’, como se estivessem no programa de proteção a testemunhas”, disse Talarico. “Acho que estamos alcançando pessoas que normalmente não votam em candidatos democratas. Estamos também alcançando muitos eleitores que votam pela primeira vez, vários jovens, que têm comparecido aos nossos eventos, que têm se inscrito para serem voluntários e doarem”.
Paxton venceu o segundo turno das primárias do Senado para a indicação do Partido Republicano na noite de terça-feira com uma vitória esmagadora, derrotando o senador John Cornyn, o senador em exercício que representa o Texas desde 2002.
A liderança do Partido Republicano no Senado deu seu apoio a Cornyn – um prolífico arrecadador de fundos que arrecadou mais de US$ 400 milhões para os candidatos republicanos ao Senado – e o by way of como o melhor candidato para enfrentar Talarico nas eleições gerais. Agora, com Paxton como candidato, os republicanos terão de investir grandes somas de dinheiro na corrida para apoiar a sua fraca angariação de fundos e combater uma onda de ataques da esquerda devido a uma série de escândalos éticos.
Por sua vez, Talarico também flexibilizou sua capacidade de arrecadação de fundos, arrecadando US$ 27 milhões no primeiro trimestre. Ele derrotado A deputada Jasmine Crockett em março para a indicação democrata.
Talarico disse: “Os texanos estão se afogando”.
“Não podemos pagar o básico, não podemos pagar mantimentos, gasolina, seguro, moradia, creche ou medicamentos prescritos, e Ken Paxton claramente não tem soluções para nos oferecer”, disse ele. “Então, enquanto ele nos divide com essas mesmas cansativas lutas de guerra cultural, vou continuar reunindo os texanos para enfrentar sua corrupção e reduzir nossos custos”.
Para reduzir os custos no Texas, Talarico propõe acabar com as tarifas, suspender os impostos federais sobre gasolina e diesel e limitar os preços dos medicamentos prescritos. Ele disse que junto com o custo de moradia, creche e seguro, “todas essas coisas estão conspirando para atrasar os texanos”.
Talarico repetiu uma mensagem que partilha desde o início da campanha – que a luta não é esquerda contra direita, é “cima contra base”.
“Estamos todos ferrados. Nenhum de nós pode pagar nada. Nenhum de nós pode progredir, não importa o quanto trabalhemos, e isso acontece porque o sistema, este sistema político e este sistema económico, estão manipulados contra nós”, disse ele. “Isso tem sido fraudado há 50 anos por megadoadores bilionários e seus políticos fantoches – como Ken Paxton.”
O candidato democrata argumentou que a corrupção é o “problema central do nosso país neste momento”.
“Penso que estamos a viver numa period de corrupção, e não me refiro apenas à actividade ilegal, embora certamente vamos ouvir muito sobre isso, dado que Ken Paxton é o nomeado. Mas estou a falar de corrupção no sentido mais profundo, do apodrecimento dos nossos sistemas de dentro para fora, da decadência de valores e instituições de longa knowledge, e vemos isso em todo o lado”, disse ele.
Talarico disse que “esta campanha é realmente para enfrentar a corrupção de frente”.
A eleição geral deverá estar entre as disputas para o Senado mais caras do país. A disputa também pode determinar o controle do Senado, à medida que os democratas tentam virar a Câmara. Os republicanos têm atualmente 53 cadeiras no Senado, o que significa que os democratas precisariam de quatro para reconquistar a maioria. E apesar de um mapa difícil, os democratas consideram que a nomeação de Paxton os aproxima um passo de uma vitória há muito almejada no Texas. Nenhum democrata venceu uma disputa para o Senado no Texas desde 1988, quando o senador Lloyd Bentsen foi reeleito. O Relatório Político Prepare dinner mudou sua classificação de provável republicano a republicano enxuto após a vitória de Paxton.
Talarico espera derrotar Paxton adicionando apoiadores de Cornyn à sua base de eleitores democratas. Ele apelou para eles na quarta-feira, agradecendo a Cornyn por seus “muitos anos de serviço ao nosso estado” e observando que embora eles não concordem em todas as questões, “nós dois ainda acreditamos no serviço público”.
“Ambos ainda acreditamos que estas posições de confiança pública deveriam servir para servir os nossos vizinhos e não para servir a nós mesmos”, disse Talarico. “E assim, para qualquer um dos apoiadores do senador Cornyn que ainda acredita nessa ideia antiquada de serviço, quero que saibam que têm um lugar em nossa campanha”.
À medida que a luta pelas eleições gerais começa, Talarico tem enfrentado críticas intensas de Paxton e outros republicanos, como o senador republicano Ted Cruz, do Texas, que chamou Talarico de “absolutamente extremo” em seu podcast durante a noite, acrescentando: “O que torna Talarico perigoso – e isso me preocupa – é que ele o empacota neste comportamento muito simpático de ‘ah, que merda’, e ele parece um pregador.”
Talarico, um seminarista presbiteriano que se autodenomina um cristão progressista, enfrentou ataques da direita por causa de comentários anteriores, inclusive sobre veganismo e género.
Pressionado sobre um comentário que fez de que Deus não é binário, Talarico disse que estava sendo “intencionalmente provocativo”, mas acrescentou que “o que isso significa é que Deus não pode ser definido por categorias humanas”. Nos seus comentários sobre género, Talarico disse: “Sei que existem dois sexos, homens e mulheres. Também sei que há uma percentagem muito pequena de pessoas que têm estas anomalias cromossómicas e acredito que merecem ser tratadas com dignidade e respeito.
Questionado por O’Keefe sobre as críticas em torno de sua dieta, Talarico disse que não é vegano, observando que é um texano de oitava geração que “come churrasco desde antes da primeira acusação de Ken Paxton”.
“Se tudo o que eles têm é mentir sobre eu ser vegano, sinto-me muito bem com as nossas probabilities em novembro”, disse ele.
