Stephen A. Smith não está feliz com um artigo do OutKick publicado esta semana sobre seu reencontro com Skip Bayless agendado para o closing desta semana.
“Em vez de apenas comemorar o retorno de Skip Bayless ao ‘First Take’ do dia, estou vendo artigos aqui na Fox Information, Terrible Saying, junto com outros, e está falando sobre queda de audiência”, Smith disse em seu programa de rádio na terça-feira.
Ele está se referindo a uma coluna do OutKick publicada no dia anterior que a Fox Information colocou em sua página inicial, intitulada “Skip Bayless se reunirá com Stephen A. Smith na ESPN como deslizamento de audiência do First Take”.
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Smith continuou: “Ele está voltando porque eu queria que ele voltasse por um dia.
As classificações caíram, de fato.
Mencionamos que a maior parte da programação diária dos estúdios da ESPN está apresentando um crescimento de dois dígitos. “First Take” de Smith é a exceção. A ESPN publicou recentemente um comunicado à imprensa divulgando que “Get Up” subiu 18% e “The Pat McAfee Present” subiu 16%. “First Take” vai ao ar diretamente entre os dois programas e subiu apenas 5%, o que fica abaixo do aumento padrão do Massive Information + Panel.
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Observamos também que o “First Take” não é apenas o único programa que não apresenta grande crescimento, mas também aquele que continua a discutir temas políticos, sociais e raciais. Isso dificilmente parece uma coincidência.
OutKick também pode dizer em primeira mão que os executivos da ESPN perceberam a estagnação da audiência de “First Take”. Considerando que eles recentemente assinaram com Smith um contrato de cinco anos no valor de US$ 100 milhões, a falta de crescimento é uma preocupação. A ESPN não pagou a Smith pelo que ele fez, mas pelo que se espera que ele faça na próxima meia década.
Stephen A. Smith e Skip Bayless participam do jantar beneficente de primavera do Paley Heart for Media 2014 no 583 Park Avenue, na cidade de Nova York, em 28 de maio de 2014. (Laura Cavanaugh/FilmMagic)
Durante o discurso retórico, Stephen A. novamente elogiou que ele “ainda é o número 1”. Já perguntamos a ele sobre essa afirmação anteriormente. Não faz sentido.
“First Take” não é o melhor present em seu horário, nem perto disso. Por exemplo, o canal Fox Information mais que triplica o programa frente a frente. O programa de Smith também não é o número 1 na ESPN. “PTI” é.
Na verdade, “First Take” é apenas o Programa esportivo nº 1 em seu horário. É isso. E não vale a pena se gabar disso.
Veja, todo programa da ESPN é o programa esportivo de maior audiência em seu horário. Não existe outra rede esportiva a cabo que seja competitiva. Por essa métrica, até mesmo “Excessive Midday with Bomani Jones” foi o present mais assistido antes de seu cancelamento. E suas avaliações eram pútridas.
Skip Bayless é visto em Los Angeles, Califórnia, em 27 de outubro de 2017. (Hollywood para você/Star Max/Imagens GC)
Agora, vamos ao retorno de Bayless.
Smith está certo ao dizer que já se passou quase uma década desde que eles apareceram juntos na televisão. O próximo mês marcará 10 anos desde que Bayless deixou a ESPN para o FS1. No entanto, o que Smith não está lhe dizendo é por que já faz tanto tempo.
O último present de Bayless no FS1 foi há quase dois anos. Ele manifestou interesse em se reunir com Smith em várias ocasiões. Smith também disse na terça-feira que Bayless aceitou a oferta de retornar.
Então, por que demorou tanto? A resposta é Stephen A. Até agora, ele não queria que Bayless voltasse. Ele disse não publicamente, começando uma semana depois de Bayless deixar o FS1 e perder sua plataforma na televisão.
“Em relação a Skip Bayless, a ESPN não me consultou”, Smith disse sobre a ESPN divulgar uma declaração de que não tinha interesse em trazer Bayless de volta em 2024. “Eles não precisavam.
“Mas, para ser justo e no interesse da transparência, se eles tivessem me perguntado, eu teria dito a mesma coisa que a ESPN disse. Skip Bayless e Stephen A. Smith, juntos como parceiros, trabalhando um em frente ao outro em um programa de debate, acabou.
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Essa parte está correta. Smith disse muitas vezes antes disso, ele não queria trazer Bayless de volta ao “First Take”.
Então suas avaliações começaram a cair.
Stephen A. Smith comparece à WrestleMania 42 Evening 1 no Allegiant Stadium em Las Vegas, Nevada, em 18 de abril de 2026. (Andrew Timms/WWE)
Finalmente, Stephen A. me disse diretamente em novembro passado, em uma troca de texto, que ele “terminava” de falar comigo e de ler minhas colunas. Aparentemente, esse não é o caso.
Talvez ele estivesse interessado em discutir mais detalhadamente seus problemas. Oferecerei a ele an opportunity de fazer isso em specific e no OutKick. Esperamos que ele considere.
