Epstein
Will Cain, Kayce Smith e The Crew debatem a “nota de suicídio” de Jeffrey Epstein e o julgamento do “present de palhaços” de Stefon Diggs. Além disso, o veterinário da Marinha, Alex Martin, sobre detecção de fraudes de alta tecnologia e os clipes de debate “Trumpian” do prefeito de Los Angeles, de Spencer Pratt.
Skip Bayless chamou sua parceria no ar com Stephen A. Smith de “a melhor coisa que já aconteceu“em sua vida, ainda maior que seu casamento.
Um emocionado Bayless passou 28 minutos nas redes sociais na noite de segunda-feira contando seu reencontro com Smith em “First Take” na última sexta-feira, seu primeiro episódio juntos em quase 10 anos. A implicação period óbvia: ele quer trabalhar com Smith novamente.
Por enquanto, a ESPN está rotulando o retorno de Bayless como um evento “único”. Ainda assim, Smith, que também atua como produtor executivo do programa, tem a força para mudar isso, se quiser. Não muito tempo atrás, Smith disse que não tinha interesse em trabalhar com Bayless novamente. Essa postura suavizou-se, pelo menos por um dia, na semana passada.
Stephen A. Smith e Skip Bayless participam do jantar beneficente de primavera do Paley Heart for Media 2014 no 583 Park Avenue, na cidade de Nova York, em 28 de maio de 2014. (Laura Cavanaugh/FilmMagic)
A dinâmica entre os dois é em camadas. Em 2012, Bayless foi a estrela de “First Take” e pressionou para que Smith se juntasse a ele. Na época, Smith tinha acabado de retornar à ESPN, mas foi relegado ao rádio, com a administração hesitando em colocá-lo de volta na televisão.
Eles passaram cerca de cinco anos juntos transformando o present em um sucesso. Em 2016, Bayless partiu para a FS1 para lançar “Undisputed” com Shannon Sharpe. O programa inicialmente afetou a audiência da ESPN, levando a rede a mover “First Take” da ESPN2 para o canal principal. Com o tempo, Smith se tornou a maior estrela da ESPN. Enquanto isso, “Undisputed” diminuiu para cerca de 30.000 espectadores antes de ser cancelado em 2024.
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Hoje, Smith ganha US$ 20 milhões anualmente na ESPN. Bayless, por outro lado, não tem uma grande plataforma de televisão e tem lutado para encontrar força on-line. Ele não carrega um novo episódio de “The Skip Bayless Present” desde outubro e agora aparece como colaborador em um programa de futebol sob a bandeira Underdog Fantasy de Gilbert Arenas.
Os papéis mudaram. Em 2012, Bayless detinha a alavancagem. Agora, Smith faz. Portanto, é justo perguntar se Bayless sente que Smith lhe deve. Esse sentimento seria compreensível.
Stephen A. Smith aparece no present ao vivo ESPN NBA Countdown no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia, em 23 de outubro de 2024. (Kirby Lee/Imagens de imagem)
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Uma reunião em tempo integral parece improvável. Smith deixou claro que valoriza “First Take” como seu programa, onde ele controla o elenco rotativo de colaboradores. No ano passado, ele disse que trazer Bayless de volta em tempo integral seria injusto com os atuais jogadores regulares como Cam Newton, Ryan Clark, Kendrick Perkins e Marcus Spears. Simplificando, Smith não está desistindo de seu papel de criador de reis para compartilhar uma plataforma com Bayless.
Existe, no entanto, um meio-termo. Smith poderia manter seu formato rotativo enquanto dava a Bayless uma vaga recorrente, semelhante às aparições semanais de Chris “Mad Canine” Russo. Um movimento como esse também poderia ajudar o “First Take”, um programa que está lutando para acompanhar o ritmo de crescimento dos programas da ESPN que o precedem e o seguem.
O present ficou obsoleto e precisa de alguma reinvenção.
Stephen A. Smith comparece à WrestleMania 42 Night time 1 no Allegiant Stadium em Las Vegas, Nevada, em 18 de abril de 2026. (Andrew Timms/WWE)
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Adicionar Bayless de volta ao programa, mesmo em um papel limitado, faz sentido para todas as partes. Suspeitamos que Smith entende isso.
Por mais egocêntrico que Smith seja, seu respeito por Bayless é profundo. Ele reconheceu em diversas ocasiões que não estaria onde está hoje sem Skip Bayless.
Se alguém sente que deve a Bayless, é o próprio Stephen A..
