A Snap, empresa controladora do Snapchat, está enfrentando um processo no Missouri, EUA, depois que os pais de uma menina alegaram que recursos da plataforma de mídia social permitiam que um homem adulto contatasse, cuidasse e agredisse sexualmente sua filha quando ela tinha 12 anos.A ação, movida no tribunal estadual do Missouri na quarta-feira, nomeia Snap e Gabriel Joel Valentin-Rios, que já se declarou culpado de estupro e cumpre pena de 18 anos de prisão no estado.
O que afirma o processo
A denúncia afirma que a menina começou a usar o Snapchat em 2021, aos 11 anos, sem o conhecimento dos pais. Embora a plataforma exija que os usuários tenham pelo menos 13 anos de idade, o processo alega que as crianças sabiam que poderiam contornar o processo de verificação de idade com facilidade.A família afirma que o sistema de recomendação do Snapchat posteriormente sugeriu a menina e outras adolescentes de escolas próximas como contatos potenciais de Valentin-Rios, um adulto que supostamente não tinha nenhuma ligação com elas.Segundo a AP, a ação também alega que a plataforma não alertou os usuários sobre os riscos associados ao contato com estranhos.Após entrar em contato com a menina, Valentin-Rios teria começado a enviar imagens explícitas. Segundo a ação, a criança “não queria essas fotos e, a princípio, não retribuiu, mas o design do produto do Snapchat impossibilitou que (ela) evitasse tal conteúdo explícito”.Os processos judiciais alegam ainda que o recurso Snap Maps do Snapchat revelou a localização da casa da garota para Valentin-Rios sem seu conhecimento.O processo afirma que Valentin-Rios se apresentou erroneamente como um estudante de ensino médio native de 17 anos, quando na verdade tinha 25. Ele preparou a garota ao longo do tempo antes de persuadi-la a conhecê-lo pessoalmente, onde ela foi posteriormente estuprada.Leia também: Menina de Delhi de 11 anos sequestrada, estuprada e assassinada perto da fronteira Mehrauli-Gurgaon; 1 mantidoA família também alega que o Snapchat não agiu apesar de saber que Valentin-Rios operava diversas contas na plataforma, incluindo uma supostamente usada para entrar em contato com adolescentes.Em resposta ao processo, Snap disse: “Nós nos preocupamos profundamente com a segurança e o bem-estar de todos os Snapchatters, e nossas equipes trabalharam durante anos para construir salvaguardas, lançar tutoriais de segurança, fazer parceria com especialistas e trabalhar com as autoridades para ajudar a prevenir o uso indevido de nossa plataforma”.Desde então, a menina foi diagnosticada com TEPT, ansiedade e depressão, de acordo com o processo. Os demandantes buscam indenização e uma ordem judicial exigindo mudanças nas práticas que alegam expor as crianças a danos.Matthew Bergman, fundador do Social Media Victims Regulation Heart, que representa a família, argumentou que o design da plataforma desempenhou um papel central no caso.“Este ataque não aconteceu no vácuo – aconteceu porque o design do produto Snapchat tornou mais fácil para um predador alcançar e manipular uma criança inocente”, disse Bergman.Ele acrescentou: “Os executivos do Snap sabem há muito tempo que seus recursos criam um ambiente perfeito para predadores explorarem crianças, mas falharam repetidamente em tornar a plataforma segura”.O caso do Missouri surge em meio a desafios legais mais amplos enfrentados pela Snap sobre questões de segurança infantil.
Não é um caso isolado
Em 2024, o Novo México processou a empresa, alegando que o design do Snapchat facilitava a sextorsão, o abuso sexual e o contato indesejado entre adultos e menores. De acordo com o processo, a empresa sabia que a sextorsão period uma questão “massiva” e “incrivelmente preocupante” no Snapchat, mas não alertou adequadamente os pais, os usuários e o público.Um juiz rejeitou a tentativa de Snap de encerrar o caso.Ações judiciais separadas também estão pendentes contra a empresa, incluindo um caso de Vermont envolvendo duas meninas de 12 anos que supostamente sofreram agressão sexual após conhecerem um adulto através do Snapchat.
