Uma prefeita da Califórnia renunciou após admitir que trabalhava secretamente em nome do governo chinês.O caso levantou novas preocupações nos EUA sobre a influência estrangeira na política native.Eileen Wang, de 58 anos, period prefeita de Arcádia, no sul da Califórnia, e se declarou culpada de agir como agente estrangeiro ilegal para a China após uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ). Ela agora pode pegar até 10 anos de prisão.O DOJ disse que Wang trabalhou com Yaoning “Mike” Solar, de 65 anos, para promover mensagens pró-China por meio de um web site em chinês chamado US Information Middle, que se apresentava como um meio de comunicação native para a comunidade sino-americana. Wang realizou atividades dirigidas por funcionários da República Well-liked da China antes de assumir cargos públicos. Ela foi eleita para o conselho municipal de Arcádia em novembro de 2022 e mais tarde tornou-se prefeita.Horas depois que o acordo de confissão se tornou público na segunda-feira, Wang anunciou sua renúncia.“Indivíduos no nosso país que cumprem secretamente as ordens de governos estrangeiros minam a nossa democracia”, disse Invoice Essayli, procurador-assistente dos EUA.De acordo com documentos judiciais, Wang e outros comunicavam-se regularmente com autoridades chinesas através de grupos criptografados do WeChat. Num exemplo citado pelos procuradores, um funcionário chinês partilhou artigos pré-escritos em Junho de 2021 defendendo a posição de Pequim em Xinjiang e negando alegações de genocídio e trabalho forçado.Em poucos minutos, Wang republicou o materials em seu web site e enviou o hyperlink de volta ao funcionário. O funcionário respondeu: “Tão rápido, obrigado a todos”.Wang teve contato com John Chen, descrito pelo DOJ como uma figura sênior ligada às operações de inteligência chinesas e alguém com acesso direto ao presidente chinês Xi Jinping.Em Novembro de 2021, Wang alegadamente pediu a Chen que divulgasse um dos artigos do seu web site, escrevendo: “Isto é o que o Ministério dos Negócios Estrangeiros pretende enviar”.Chen mora em Chino, Califórnia, e se confessou culpado em novembro de 2024 de agir como agente ilegal da China e de conspiração para subornar um funcionário público. Mais tarde, ele foi condenado a 20 meses de prisão federal.Solar foi preso em dezembro de 2024 e se declarou culpado de agir como agente estrangeiro ilegal. Ele recebeu uma sentença de quatro anos de prisão no início deste ano.Autoridades da Arcádia disseram que as atividades de Wang terminaram antes de ela assumir oficialmente o cargo.
