Dragão de Komodo, apenas imagem representativa (Crédito da foto: AFP)
SURABAYA: As autoridades indonésias disseram na quarta-feira que prenderam seis pessoas supostamente envolvidas no contrabando de dragões de Komodo ameaçados de extinção, nativos do arquipélago e com destino à Tailândia.Dois suspeitos foram presos em fevereiro na cidade portuária de Surabaya, na costa leste da ilha de Java, quando desembarcavam de um navio com três dragões de Komodo vivos – o maior lagarto vivo do mundo.Uma investigação mais aprofundada levou a mais quatro prisões nas semanas que se seguiram.A polícia disse que os animais foram obtidos de “fornecedores ou caçadores” na província indonésia de Nusa Tenggara Oriental, onde são nativos de um punhado de pequenas ilhas.Os suspeitos são acusados de comprar os dragões por 5,5 milhões de rupias (cerca de US$ 320) cada e vendê-los por seis vezes o preço, aparentemente para serem enviados a clientes na Tailândia.De acordo com a polícia de Java Oriental, os suspeitos contrabandearam e comercializaram pelo menos 20 dragões de Komodo desde janeiro do ano passado e embolsaram cerca de 33 mil dólares.Eles podem pegar até cinco anos de prisão e multa.A União Internacional para a Conservação da Natureza lista o dragão de Komodo como ameaçado de extinção, com uma população international de cerca de 3.400 animais, incluindo juvenis.Os temíveis répteis, que podem crescer até três metros (10 pés) de comprimento e pesar até 90 quilogramas (200 libras), estão ameaçados pela actividade humana e pelas alterações climáticas que destroem o seu habitat.Os caçadores furtivos os coletam para serem vendidos como animais de estimação ou animais de exibição.Os dragões de Komodo em estado selvagem são encontrados apenas no Parque Nacional de Komodo, listado como Patrimônio Mundial da Indonésia, e na vizinha ilha de Flores.A polícia disse na quarta-feira que também prendeu dois suspeitos por contrabandear 140 quilos de escamas de pangolim da província de Riau, no noroeste, para Surabaya.Os pangolins estão entre as espécies mais ameaçadas do mundo e as suas escamas são apreciadas em países como a China e o Vietname, onde são utilizadas em remédios tradicionais, embora não proporcionem nenhum benefício medicinal cientificamente comprovado.
