Garota da Geração Z olhando para a tela do smartphone, sentindo-se chateada ao rolar nas redes sociais.
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Governos de todo o mundo estão a envidar esforços para reprimir o uso das redes sociais por adolescentes, em meio a evidências crescentes de danos potenciais, mas os críticos argumentam que as proibições gerais são uma solução rápida e ineficaz.
A Austrália se tornou o primeiro país a impor uma proibição abrangente de mídia social para menores de 16 anos em dezembro, exigindo que plataformas como Instagram da Meta, TikTok da ByteDance, YouTube da Alphabet, X de Elon Musk e Reddit implementassem medidas de verificação de idade ou enfrentariam penalidades.
Vários países europeus procuram agora seguir o exemplo da Austrália, com o Reino Unido, Espanha, França e Áustria elaborando suas próprias propostas. Embora uma proibição nacional nos EUA pareça improvável, está em curso legislação a nível estatal.
Isso ocorre depois que a Meta, controladora do Fb, Instagram e Threads, enfrentou duas derrotas distintas em julgamentos relacionados à segurança infantil e danos nas redes sociais em março.
Um júri de Santa Fé concluiu que a Meta enganou os usuários sobre a segurança infantil em seus aplicativos. No dia seguinte, um júri de Los Angeles decidiu que a Meta e o YouTube desenvolveram recursos de plataforma que contribuíram para os danos à saúde psychological do reclamante.
Esses desenvolvimentos deverão “liberar muito mais legislação”, disse Sonia Livingstone, professora de psicologia social e diretora do centro Digital Futures for Kids da London Faculty of Economics, à CNBC.
No entanto, Livingstone disse que a proibição das redes sociais para adolescentes é uma solução descuidada de governos que há anos não conseguem policiar adequadamente os gigantes da tecnologia.
“Penso que o argumento a favor de uma proibição é uma admissão do fracasso de que não podemos common as empresas, por isso só podemos restringir as crianças”, disse ela, explicando que os EUA e a Europa já têm muita legislação em vigor que não está a ser aplicada.
“Quando é que os governos vão realmente aplicar a lei, aumentar o risco das multas e proibir as empresas, se necessário, por não cumprirem?”, acrescentou.
Aplicar as leis existentes
Os especialistas argumentam que o sector escapou durante muito tempo à responsabilização e aos requisitos rígidos enfrentados por outras indústrias.
“[Governments] deveria estar implementando a lei [and] as grandes empresas de tecnologia deveriam enfrentar uma série de intervenções regulatórias que proíbem toda uma série de práticas que praticam atualmente”, disse Livingstone.
Ela destacou a Lei de Segurança On-line do Reino Unido, que “exige segurança desde o projeto” – isso significa que recursos como o “Fast Add” do Snapchat, que convidam adolescentes a fazer amizade com outras pessoas, devem ser interrompidos, de acordo com Livingstone.
Livingstone acredita que uma proibição geral nem sequer estaria em discussão se as empresas de redes sociais tivessem sido submetidas a testes pré-comercialização apropriados para estabelecer se as suas funcionalidades são seguras para o seu público-alvo.
“Há muitas áreas onde temos um mercado que funciona bem e que exige testes para confirmar se atende aos padrões…[before products] pode entrar no mercado “, disse ela. “Se fizéssemos isso para a IA e para as mídias sociais, estaríamos em um lugar totalmente diferente e não teríamos que falar sobre proibir as crianças de nada.”
Josh Golin, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Fairplay for Children, com sede em Boston, disse à CNBC que gostaria de ver “privacidade e segurança desde a legislação de design, em vez de proibições gerais” em todos os EUA
Isso inclui a aprovação da Lei de Proteção à Privacidade On-line de Crianças e Adolescentes para acabar com a publicidade baseada em dados pessoais dirigida a crianças, para que haja “menos incentivos financeiros para as empresas de mídia social atingirem e viciarem crianças”.
Golin acrescentou que a aprovação da versão do Senado da Lei de Segurança On-line para Crianças (KOSA) também é elementary para garantir que as plataformas sejam legalmente responsáveis por recursos de design que podem causar dependência ou outros danos.
Ele acrescentou que Meta já fez foyer com sucesso para impedir KOSA, embora tenha sido aprovado no Senado em 2024. Mas, se continuar a bloquear ainda mais a legislação, Golin acha que isso poderá gerar mais pressão “alinhar-se por trás das proibições porque viciante e inseguro não é aceitável”.
Uma proibição é ‘preguiçosa’ e ‘injusta’
Uma proibição radical das redes sociais apenas pune uma geração de jovens que se tornaram cada vez mais dependentes dos meios de interacção on-line, de acordo com Livingstone. Ela disse que as proibições são uma solução “preguiçosa” dos governos e um resultado “injusto” para os jovens.
“São os 15 anos em que não deixamos nossos filhos sair de casa e encontrar seus amigos. São os 15 anos em que paramos de financiar parques e clubes juvenis para eles se encontrarem”, disse ela.
“Portanto, a proibição agora é dizer às crianças: ‘Crianças, não podemos fazer o regulamento funcionar. Não podemos atualizá-lo com rapidez suficiente. Não criamos mais nada para vocês fazerem, mas isso é simplesmente difícil. Aterrorizamos seus pais, fazendo-os sentir que não há nada que possam fazer, e vamos tirá-los do serviço, onde vocês esperavam que sentissem alguma sociabilidade e entretenimento.”
Victoria Nash, professora associada e pesquisadora sênior de política do Oxford Internet Institute, descreveu as proibições de mídias sociais como uma medida “extrema” que aliena os jovens dos benefícios que essas plataformas oferecem.
“Sabemos que as crianças e os jovens recebem notícias online e através de aplicações, por isso cortamos isso”, disse ela. “Minha opinião é que não acho que isso justifique uma proibição. Para mim, o que isso justifica é um comportamento mais responsável por parte das plataformas sociais para reduzir suas características mais prejudiciais”.
Ela disse que as proibições podem levar jovens e crianças a cantos menos regulamentados da Internet, que não têm as mesmas proteções.
Muitos adolescentes australianos desrespeitaram a proibição das redes sociais quando esta entrou em vigor em dezembro. UM Reportagem da BBC descobriram que os downloads de VPNs, que ocultam a localização dos usuários para evitar restrições específicas do país, aumentaram antes da proibição.
Além disso, os downloads de alguns aplicativos que ainda não foram afetados, como Lemon8, Yope e Discord, também aumentaram nos dias após a entrada em vigor da lei, de acordo com o relatório.
“Eu acho que [a ban] certamente elimina todos os aspectos prejudiciais, mas também elimina os bons e ainda não tenho certeza se isso é proporcional”, acrescentou Nash.
