Washington – O Comitê de Ética da Câmara realizará uma audiência pública na terça-feira para determinar se alguma punição é justificada para a deputada democrata Sheila Cherfilus-McCormick, três semanas depois concluindo ela period culpada de mais de duas dúzias de acusações decorrentes de um suposto esquema de financiamento de campanha.
Audiência está marcada para às 14h
Em Novembro, o Departamento de Justiça acusou a democrata da Florida de roubar 5 milhões de dólares em fundos da Agência Federal de Gestão de Emergências para a sua campanha. Ela se declarou inocente de 15 acusações apresentadas na acusação federal e negou qualquer irregularidade.
Após uma longa investigação sobre a alegada má conduta de Cherfilus-McCormick, o Comitê de Ética bipartidário divulgou suas conclusões em janeiro, concluindo que havia “razões substanciais para acreditar” que a congressista violou várias leis federais e regras da Câmara.
A investigação encontrou “evidências substanciais de conduta consistente com as alegações da acusação, bem como má conduta mais extensa”, de acordo com o relatório de 59 páginas.
Além das supostas violações do financiamento de campanha, os investigadores do comitê acusaram Cherfilus-McCormick de gastar os fundos em bens de luxo, incluindo joias da Tiffany & Co.; um Tesla; roupas de grife; hotéis de alto padrão; e um cruzeiro.
“As 25 violações em questão aqui são muito graves por si só”, disse o advogado do comitê em um memorando antes da audiência de terça-feira. “O alcance e a natureza contínua da conduta, bem como a omissão do Réu em assumir a responsabilidade pelas irregularidades, podem ser considerados fatores agravantes.”
Salvo a expulsão, a comissão poderá recomendar censura, multas ou repreensão, bem como outras medidas que envolvam a destituição das atribuições da comissão, a redução da antiguidade ou a exigência de um pedido de desculpas.
No mês passado, o subcomitê adjudicatório do painel mantido um raro “julgamento” público, após o qual determinou que 25 das 27 acusações contra Cherfilus-McCormick no relatório do comitê “foram provadas”.
O deputado republicano Greg Steube, da Flórida, está esperando que o Comitê de Ética resolva o assunto antes de forçar uma votação em plenário sobre sua expulsão.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano da Louisiana, disse na semana passada que as conclusões do painel eram “alarmantes” e que seria “consenso deste órgão que ela deveria ser expulsa”.
“Os fatos são indiscutíveis neste momento”, disse ele aos repórteres.
Expulsar Cherfilus-McCormick da Câmara exigiria uma votação de dois terços, exigindo o apoio de 70 democratas.
Os líderes democratas da Câmara evitaram avaliar a possível punição de Cherfilus-McCormick, citando o trabalho do Comitê de Ética. O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, um democrata de Nova York, disse na segunda-feira que os democratas “se reuniriam como uma convenção política” depois que o painel fizesse suas recomendações para discutir os próximos passos.
“Então procederemos de forma consistente com a nossa abordagem a este tipo de questões éticas, que é sempre e em todos os momentos seguir os factos e aplicar a lei relevante sem medo ou favorecimento”, disse ele.
