Think about um mundo onde as pessoas mais poderosas do país tenham um pavor silencioso dos seus pratos. Onde um nobre rico morre repentinamente e ninguém acredita que tenha sido uma causa pure. Onde a mulher que vende fragrance na esquina também pode estar vendendo algo muito mais sinistro para a dona da mansão ao lado. Esta period a Paris do remaining da década de 1670, brilhante, perigosa e situada no topo de um mundo sombrio que acabaria por chocar um reino inteiro e chegar até à porta do quarto do próprio Rei Sol.
O início do pânico venenoso na França
Tudo começou, como acontece com muitos grandes escândalos, com alguém que simplesmente não conseguia ficar calado.Em 1679, uma mulher chamada Marie Bosse cometeu o erro catastrófico de se gabar, num jantar, de como os seus venenos tinham feito com que as pessoas se tornassem viúvas e viúvos. A notícia chegou a Nicolas de la Reynie, o astuto e implacável chefe de polícia de Paris, que já suspeitava silenciosamente de muitas mortes inexplicáveis de aristocratas há muitos anos. Ele prendeu Bosse e, quando os investigadores começaram a puxar o fio que ela lhes ofereceu, toda a estrutura de um submundo secreto se desfez em suas mãos.No centro de tudo estava uma mulher extraordinária: Catherine Deshayes Monvoisin, conhecida simplesmente como La Voisin.
A mulher que atendeu aos desejos mais sombrios da nobreza
La Voisin period uma parteira e cartomante que trabalhava em uma casa em Villeneuve sur Gravois, e sua lista de clientes parecia um índice da aristocracia francesa. Mas ela estava vendendo muito mais do que horóscopos. Sua rede, que incluía padres desonestos, boticários de rua e alquimistas autoproclamados, fornecia poções do amor, afrodisíacos e venenos cuidadosamente disfarçados de cosméticos. Para os verdadeiramente desesperados, supostamente eram realizadas missas negras sobre os corpos de mulheres jovens, oferecendo uma segurança sobrenatural às perspectivas românticas de um cliente.
Catherine Deshayes Monvoisin, figura central no Caso dos Venenos.
O que torna a história de La Voisin tão convincente é que ela não period simplesmente uma criminosa. Ela period, num sentido sombrio e distorcido, uma empreendedora. Ela identificou uma lacuna no mercado, as necessidades desesperadas e não reconhecidas das mulheres presas em casamentos sem amor, heranças impotentes e situações sociais impossíveis, e construiu discretamente um negócio próspero para atendê-las. Como observou a historiadora Anne Somerset, a sua operação period menos uma conspiração do que uma indústria de serviços que crescera para satisfazer necessidades que o mundo oficial se recusava a reconhecer.
Quando o pânico começou a se alimentar
Luís XIV respondeu estabelecendo uma comissão judicial especial, a Chambre Ardente, em abril de 1679. O que se seguiu foi uma investigação que prendeu mais de 440 pessoas, processou 442 réus, executou 36 e demitiu 218 sem condenação. Esses números por si só já dizem algo importante: o pânico já havia superado o crime actual.É aqui que a história se torna algo mais sombrio e common. Sob tortura, os acusados tinham todos os incentivos para nomear o maior número possível de pessoas, para espalhar as suspeitas tão amplamente que se tornou impossível processar todos de forma limpa. As confissões produziram nomes. Nomes sugeriam conspirações. As conspirações exigiam mais prisões. A investigação tornou-se uma máquina que fabricava as suas próprias provas e ninguém sabia como desligá-la.
O veneno sempre foi crime de mulher
Há uma frase que circulou em panfletos e documentos judiciais franceses nesse período que conta tudo sobre as ansiedades da época: la poudre de sucion, pó de herança. Em três palavras, reuniu o assassinato, o género e o desespero económico numa única e contundente ideia.As mulheres eram estruturalmente suspeitas nesta investigação antes mesmo de ela começar. Num sistema jurídico que quase não lhes conferia qualquer agência económica, uma esposa que pudesse herdar após a morte do marido period automaticamente uma pessoa de interesse. A historiadora Lynn Wooden Mollenauer argumentou que a acusação visou desproporcionalmente as mulheres precisamente porque o veneno tinha sido classificado como crime feminino muito antes de uma única detenção ter sido feita. O pânico não criou esse preconceito, simplesmente ampliou um que já existia.
No momento em que chegou a Versalhes
Então veio a revelação que ameaçou derrubar tudo.Em 1680, os testemunhos começaram a apontar diretamente para Françoise Athénaïs de Rochechouart, a Marquesa de Montespan, a amante mais poderosa de Luís XIV. As acusações foram extraordinárias: missas negras, tentativas de envenenar um rival romântico e até conspirações contra o próprio rei. La Reynie documentou cada palavra meticulosamente. Os seus documentos pessoais, preservados hoje na Bibliothèque nationale de France, mostram um homem que levou as acusações a sério e não tinha a menor ideia do que fazer com elas.Luís XIV tomou a decisão por ele.
Luís XIV e sua corte em Versalhes.
O rei fecha silenciosamente o alçapão
Em 1682, Louis dissolveu a Chambre Ardente. Os réus mais sensíveis, aqueles que nomearam diretamente Montespan, foram presos indefinidamente sob lettres de cachet, mandados reais que os mantinham trancados sem julgamento. Eles não poderiam ser condenados nem inocentados publicamente. A questão da culpa de Montespan foi selada permanentemente, sem resposta intencional.O Caso dos Venenos nunca foi realmente sobre veneno. Period sobre o que acontece quando o mundo oculto dos desesperados e dos poderosos se torna brevemente e perigosamente visível, e o que um rei fará para garantir que ele desapareça novamente antes que diga demais. O alçapão se abriu, França olhou para a escuridão e Louis o fechou silenciosamente.Algumas portas, uma vez fechadas pelos reis, permanecem fechadas para sempre.
