Republicanos no Alabama aprovaram planos na sexta-feira para novas eleições primárias se os tribunais permitirem que um conjunto de distritos eleitorais escolhidos pelo Partido Republicano seja usado nas eleições intercalares, uma medida que poderia eliminar uma das duas cadeiras democratas do estado.
A legislação, que foi aprovada pelos legisladores esta semana e rapidamente sancionada pelo governador republicano Kay Ivey na sexta-feira, faz parte de um esforço do Republicanos em vários estados do sul para responder à decisão da semana passada da Suprema Corte de Louisiana v. Callais, que enfraqueceu a Lei dos Direitos de Voto.
O nova lei do Alabama efetivamente anularia os resultados das primárias do estado de 19 de maio para alguns assentos no Congresso e instruiria o governador a agendar novas primárias, se um tribunal emitisse uma decisão que permitisse a mudança nas linhas distritais.
Uma liminar do ano passado exige que o Alabama use seu mapa congressional existente até depois do censo de 2030. Esse mapa – que tem cinco distritos com tendência republicana e dois distritos com tendência democrata, onde os eleitores negros constituem uma parte substancial do eleitorado – foi elaborado por um perito nomeado pelo tribunal em 2023, depois de o Supremo Tribunal e um tribunal de primeira instância terem rejeitado dois mapas anteriores elaborados por legisladores estaduais, concluindo que violavam a Lei dos Direitos de Voto.
Mas na semana passada, o Supremo Tribunal reduziu significativamente a Secção 2 da Lei dos Direitos de Voto, que historicamente exigia que os estados constituíssem distritos de maioria minoritária em algumas circunstâncias.
Os republicanos do Alabama responderam buscando restaurar um mapa de 2023 com apenas um distrito negro de pluralidade e tendência democrata. Ivey convocou uma sessão especial da legislatura estadual para fazer planos para novas eleições primárias.
“Com esta sessão especial bem sucedida, o Alabama está agora pronto para agir rapidamente, caso os tribunais emitam decisões favoráveis nos nossos casos de redistritamento em curso”, disse Ivey num comunicado.
Procurador-geral do Alabama, Steve Marshall, na sexta-feira perguntou ao Supremo Tribunal para suspender a liminar do tribunal de primeira instância do ano passado e permitir que o estado use seu mapa de 2023. O juiz Clarence Thomas pediu ao outro lado uma resposta até segunda-feira. Também na sexta-feira, o tribunal que concedeu a liminar rejeitado um pedido de suspensão da decisão.
No Alabama Statehouse, uma cena caótica eclodiu quando um manifestante foi arrastado da lotada galeria da Câmara por agentes de segurança. Manifestantes do lado de fora do Statehouse gritaram na sexta-feira “lute pela democracia” e “abaixo a supremacia branca”.
Mike Stewart/AP
Durante o debate interno, os legisladores negros argumentaram que a legislação republicana remonta à vergonhosa história de Jim Crow do estado. Os democratas do Senado gritaram “de jeito nenhum” e “parem com o roubo” enquanto os senadores votavam.
“O que aconteceu aqui hoje é que, como povo, voltamos aos dias da Reconstrução”, disse o senador estadual democrata Rodger Smitherman após a votação.
Os legisladores republicanos na Louisiana e na Carolina do Sul também enfrentaram forte oposição de ativistas dos direitos civis e democratas ao apresentarem planos na sexta-feira para redesenhar seus distritos eleitorais.
A ação aconteceu apenas um dia depois do Tennessee promulgou novos distritos eleitorais que dividiram um distrito de maioria negra controlado pelos democratas em Memphis. O Partido Democrata estadual abriu um processo na sexta-feira, tentando impedir que os distritos fossem usados até depois das eleições deste ano devido ao prazo apertado.
Mesmo antes da decisão da Suprema Corte da semana passada sobre os mapas do Congresso da Louisiana, republicanos e democratas já estavam envolvidos em uma batalha feroz pelo redistritamento, cada um buscando uma vantagem nas eleições intermediárias que determinarão o controle da Câmara estreitamente dividida. Essa batalha inclinou-se ainda mais para os republicanos quando o Supremo Tribunal da Virgínia decidiu na sexta-feira que os legisladores democratas violaram os requisitos constitucionais ao colocarem em votação uma alteração de redistritamento.
Os democratas esperavam ganhar até quatro assentos adicionais na Câmara dos EUA em novos distritos aprovados por pouco pelos eleitores da Virgínia em abril. Mas a mais alta corte do estado invalidou a medida porque afirmou que a legislatura liderada pelos democratas violou os requisitos processuais.
