Já se passou quase um ano e meio desde que o presidente Joe Biden e a primeira-dama, Dra. Jill Biden, deixaram a Casa Branca para uma vida tranquila em Delaware. “Bem, não é exatamente uma vida tranquila”, disse Jill, em sua primeira entrevista desde então. “Ainda estamos fazendo muitas coisas – escrevendo, viajando, falando. Mas depois voltamos para casa e este é o nosso lugar tranquilo, vamos colocar dessa forma.”
Mas não tem havido muita paz para os Bidens. Apenas quatro meses depois de deixar o cargo, o presidente Biden foi diagnosticado com uma forma agressiva de câncer de próstata em estágio IV que havia viajado até seus ossos. “Ele está bem, mas foi um choque”, disse Jill. “Honestamente, lembro-me de ter recebido o diagnóstico e foi simplesmente chocante.”
Questionada se o câncer deveria ter sido descoberto enquanto ele ainda estava na Casa Branca, Jill respondeu: “Bem, você sabe que os médicos disseram que, de acordo com a Associação Urológica Americana, os homens com mais de 70 anos não precisam mais de PSA, exame de sangue, porque é um câncer de crescimento lento. … Sinto que tivemos um atendimento incrível na Casa Branca, mas de alguma forma isso foi esquecido.”
Perguntei: “Então, você está um pouco tenso no que diz respeito à saúde dele?”
“Não sei se a palavra é tensa, mas acho que estou vigilante”, respondeu Jill.
Mas há outra questão essencial que muitos americanos têm sobre a saúde psychological do presidente Biden quando este estava na Casa Branca. Mas Jill diz que nunca viu nenhum sinal de que ele estivesse entrando em declínio cognitivo. “Oh, ele estava definitivamente envelhecendo; quero dizer, estávamos todos envelhecendo”, disse Jill. “Então, sim, ele estava desacelerando.”
Eu disse: “As pessoas diziam que ele não period o mesmo Joe Biden”.
“Bem, não acho que isso seja verdade”, afirmou Jill. “Ele period o mesmo, a essência do mesmo Joe Biden, mas sim, ele estava desacelerando. Ele estava envelhecendo.
“Desde o início da administração, algumas sondagens mostravam que muitos americanos questionavam a aptidão psychological do presidente”, disse eu. “Eu perguntei a você sobre isso [in 2021]e você disse que não há nada nisso.”
“E eu ainda digo isso”, respondeu Jill.
E agora, a Dra. Jill Biden escreveu um livro sobre seu tempo na Casa Branca (a ser publicado na terça-feira) chamado “vista do leste ala” – o lugar onde gerações de primeiras-damas tiveram seus escritórios e onde os visitantes vinham para passeios pela Casa Branca. Já foi destruído pelo presidente Donald Trump para dar lugar a um salão de baile.
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A ex-primeira-dama escreve em seu livro: “Senti uma sensação de perda e tristeza a cada golpe da bola de demolição. As entranhas da Ala Leste estavam espalhadas para que todos vissem, como animais raros e preciosos que foram caçados e mortos.
“Isso mesmo”, disse Jill. “Quero dizer, havia muita memória institucional naquele prédio. Adorei a Ala Leste.”
Ela disse que não tinha intenção de mudar o título de seu livro depois que a Ala Leste fosse demolida: “Não. Então pensei: ‘Este é o título perfeito para meu livro'”.
Jill Biden menciona o nome do presidente Trump apenas uma vez em seu livro, referindo-se a ele como “o antecessor do meu marido” ou “o sucessor do meu marido”. “Bem, por que eu falaria sobre ele quando escrevo sobre a administração de Joe?”
A insurreição de 6 de janeiro
Foi uma administração que esteve em perigo antes de começar, quando negacionistas eleitorais invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021numa tentativa fracassada de impedir o Congresso de certificar a vitória presidencial de Joe Biden.
“Foi horrível”, disse Jill. “Quer dizer, não podíamos acreditar no que víamos na televisão.”
Perguntei o que ela pensava Presidente Trump concedendo indultos aos manifestantesJill respondeu: “Não acho que esteja certo.”
Mas a partir do dia da tomada de posse, Jill Biden decidiu aproveitar ao máximo o seu tempo como primeira-dama – a primeira a ter um emprego common fora da Casa Branca, ensinando numa faculdade comunitária. “E lembro-me de uma reunião quando eles disseram: ‘Bem, você não está pensando em continuar a lecionar?’ E eu disse: ‘Sim, estou!’ Sempre foi minha paixão. Amo meus alunos e honro muito os professores.” [In fact, she cites a favorite state dinner as one honoring teachers.]
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Ela também viajou pelo país em nome da administração do seu marido, por exemplo, instando as pessoas a tomarem as vacinas contra a COVID: “Acho que a maioria dos americanos tenta esquecer esse capítulo da vida da América, porque foi muito difícil viver durante uma pandemia”, disse ela. “Mas Joe entrou e juntou os cacos, e garantiu que as injeções chegassem aos braços e a vacina chegasse aos braços, e que as escolas reabrissem.”
Também houve muitas viagens ao exterior, incluindo idas e vindas à França para as comemorações do Dia D durante o julgamento do filho Hunter por acusações federais de porte de arma ligadas ao uso de drogas. “Mesmo tendo uma agenda muito ocupada, fiz o que qualquer outro pai faria: apoiar o filho”, disse ela.
Depois que Hunter Biden foi condenado pelas três acusaçõeso presidente tinha uma decisão a tomar. Ele disse que nunca perdoaria seu filho… e então, ele fez.
“Joe disse no início: ‘Não vou perdoar Hunter, não vou perdoar Hunter’”, disse Jill. “E então o Departamento de Justiça mudou. E acho que o processo não foi justo com Hunter. Mas então, quando Trump foi eleito, as coisas mudaram e sabíamos que ele iria atacar Hunter. E simplesmente não podíamos deixar nosso filho ir para a prisão sob uma acusação pela qual ninguém iria – quero dizer, ninguém jamais foi preso.”
Questionada se ela pediu ao presidente que perdoasse Hunter, Jill disse. “Oh, meu Deus, eu realmente apoiei isso. Eu queria que ele perdoasse Hunter naquele momento e concordei com Joe.”
O presidente Biden também perdoou preventivamente outros membros de sua família. “Suponho que pela mesma razão que ele sentiu que eles seriam o alvo”, disse Jill.
“Porque você sentiu que o Departamento de Justiça de Trump os atacaria ou que a administração Trump os atacaria?” Perguntei.
“Sim.”
“Você está preocupado, ao publicar este livro, que a administração Trump venha atrás de você e de sua família, porque você sabe, você acabou de falar muito?” Perguntei.
“Estou preocupado com isso? Não”, respondeu Jill. “Olha: Joe é atacado todos os dias… por coisas negativas que são ditas por este governo. Então, não acho que isso vá mudar.”
“Mas você não está preocupado que isso vá, você sabe, precipitar um ataque à sua família?”
“Espero que não.”
O debate
Jill Biden elogia com orgulho as realizações de seu marido: “Ele fez a legislação”, disse ela. “Ele criou mais empregos em seu mandato de quatro anos do que qualquer outro presidente. Veja tudo o que ele fez. Quero dizer, veja o conta de infraestrutura e o Plano de resgate americano.”
Mas quando ela chegou ao primeiro Debate Presidencial de 2024, ela viu que o presidente Biden não estava se sentindo bem: “Mas então, Joe, sempre, mesmo que ele estivesse um pouco errado, ele sempre se reunia. E eu pensei, OK, então ele vai entrar naquele debate e vai ficar bem.
À medida que se desenrolava, e o presidente parecia confusoela disse: “Fiquei com medo, porque nunca, nunca tinha visto Joe daquele jeito, antes ou depois. E isso me assustou até a morte. E então ele nunca pareceu… se encontrar depois disso.
“Quando estávamos saindo, você sabe, ele disse (e não vou usar as palavras porque é TV matinal!), ‘Eu realmente estraguei tudo, não foi?’ E eu disse: ‘Sim, você fez.’ E saímos do palco, e o que as pessoas não sabem, ele teve dois eventos depois disso e estava bem. Quero dizer, ele estava bem. Foi inexplicável.”
“Mas e se isso tivesse acontecido durante uma reunião com líderes estrangeiros ou algo parecido?” Perguntei.
“Não sei como responder a isso”, ela respondeu.
Mas Jill e o resto da família Biden achavam que ele deveria continuar concorrendo, apesar dos crescentes apelos para que ele se afastasse: “Ele ainda estava fazendo um ótimo trabalho como presidente. Ele ainda fazia o trabalho todos os dias”.
Jill disse que quando as pessoas não conseguiram convencer seu marido a desistir da corrida, começaram a pressioná-la. “Sim, eles fizeram, [they thought] que eu deveria intervir.”
Mas ela acreditava que ele estava apto para servir – e quando Joe Biden considerou não concorrer, ela disse-lhe: “Não quero que você tenha a minha opinião”.
“Não poderia ser eu; tinha que ser dele decisão, se ele ficou ou saiu”, explicou ela. “Ele teve que conviver com isso pelo resto da vida. Tinha que ser uma decisão apenas dele. E foi.”
Jill descreveu como “doloroso” ver muitas das pessoas que ela pensava que estavam por trás de seu marido se manifestarem contra ele. “Não vou dar nomes específicos – tipo, qual o sentido disso? Acabou, acabou”, disse ela. “Quero dizer, quando você ama alguém e vê pessoas atacando essa pessoa, quero dizer, é difícil.”
E assim, acreditando que tinha perdido o apoio do Partido Democrata, O presidente Biden desistiu da corrida. “Ele disse: ‘Jilly, não tive escolha.’ Esse é o apelido dele para mim.”
A decisão, disse ela, a deixou com “o coração partido”.
E ainda hoje ela ainda acha que o marido teria sido um bom presidente se tivesse permanecido na disputa: “É claro que ele teria sido um bom presidente; ele foi um bom presidente nos quatro anos em que esteve lá!” ela disse. “Para mim, ele foi o melhor presidente. Claro, eu poderia ficar cego pelo amor – eu ter esperança que estou cego de amor! Mas você sabe, as pessoas dizem que ele foi um grande presidente. Você sabe, ele period gentil, ele period empático, ele period forte, ele period firme. Ele fez coisas para o bem do povo americano. E quero dizer, ele period um líder no cenário mundial. E acho que esse será o legado de Joe.”
EXCLUSIVO WEB: assista a uma extensa entrevista com Jill Biden
LEIA UM TRECHO: “Vista da Ala Leste”, de Jill Biden
Para mais informações:
História produzida por Jon Carras. Editora: Lauren Barnello.
