Inauguração da Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt em Badlands da Dakota do Norte

Theodore Roosevelt está consistentemente classificado entre os cinco presidentes mais populares do país. Neste próximo feriado de 4 de julho, 107 anos após sua morte, TR finalmente terá sua própria biblioteca presidencial – mas não é onde você imagina. Essa biblioteca está surgindo da grama da pradaria nas Badlands da Dakota do Norte – uma homenagem de 96.000 pés quadrados ao nosso 26º presidente.

É tão grandioso quanto sua semelhança no Monte. Rushmore, só que muito mais sutil, e isso é intencional, diz o arquiteto Craig Dykers. “A natureza é transformadora aqui”, disse ele. “Isso transformou Theodore Roosevelt e transformará os novos visitantes desta biblioteca.”

Seu telhado levemente inclinado imita os montes circundantes, cobertos de grama nativa e trilhas para caminhada – sim, trilhas para caminhada no telhado. A esperança é que eles atraiam os visitantes para uma vista impressionante do Parque Nacional Theodore Roosevelt, bem ao lado.

“Queríamos algo que parecesse primitivo”, disse Dykers. “E então, esta forma emergindo da Terra, parecia que tinha acabado de chegar da Terra.”’ disse Dykers.

No inside, uma série de clarabóias fornecerá quase toda a iluminação pure que a biblioteca necessitaria, sustentada por paredes feitas exclusivamente de terra comprimida.

Para onde quer que olhássemos durante nossa espiada privilegiada em março, period difícil dizer onde terminava a natureza e começava a biblioteca. Seu preço de US$ 450 milhões é a maior coisa que a pequena cidade de Medora, Dakota do Norte, já experimentou.

Se você está se perguntando por que a biblioteca de TR fica aqui, em vez de sua cidade natal, Nova York, é porque, se não fosse por suas experiências aqui, disse Roosevelt, ele nunca teria sido presidente.

Edward O’Keefe, CEO da biblioteca e autor do livro recente “Os amores de Theodore Roosevelt: as mulheres que criaram um presidente” (Simon & Schuster), disse: “Theodore Roosevelt cresceu como uma criança asmática e doente que viveu sua vida através de livros e da imaginação. Então aqui está ele, 24 anos, nas planícies e Badlands de Dakota do Norte, e está vivendo a vida sobre a qual só leu nos livros.”

Mas a razão pela qual ele fixou residência em Badlands não é nada feliz, disse O’Keefe: “Ele period um homem destroçado, numa terra destroçada, e a natureza period o seu curador.”

Numa reviravolta trágica, a mãe de Teddy Roosevelt, Mittie, e a sua jovem esposa, Alice, morreram na mesma casa, no mesmo dia: Dia dos Namorados de 1884. “A luz apagou-se da minha vida”, escreveu Roosevelt no seu diário – an information marcada por um X em negrito.

“No funeral da sua esposa e mãe – foi um funeral duplo – ele estava tão desolado e tão deprimido que elas estavam preocupadas com a sua própria segurança”, disse O’Keefe.

Depois de resolver seus assuntos (que incluíam pedir à irmã que criasse sua filha recém-nascida, Alice), ele seguiu para o Oeste, sozinho. Ele estivera no Território de Dakota apenas um ano antes para caçar um par de bisões – os dois que ainda estão na casa de Roosevelt em Lengthy Island até hoje.

Ele se aprofundou e começou a viver um tipo de vida que muitos cowboys de Dakota pensavam que ele não estava preparado para viver. Eles estavam errados.

O’Keefe disse: “Acho que ele tinha um ‘desejo de vida’. Ele percebeu que não importa quão rico você seja, não importa quão privilegiado você seja, você não sabe o que vai acontecer a seguir. Se você quer realizar alguma coisa neste mundo, se quer amar alguém, se quer realizar algo, você tem que ir.”

E é esse tipo de jornada intelectual robusta, crua e actual que a biblioteca deseja que os visitantes não apenas olhem e compreendam, mas experimentem. “Biblioteca e museu são as duas piores descrições do que a Biblioteca TR realmente é”, disse O’Keefe. “É um chamado à aventura.”

É o tipo de lugar que não poderia ter sido construído há cinco anos, porque a inteligência synthetic é uma grande parte dele. Por exemplo, você não precisa imaginar como é estar no lugar de TR; você pode realmente ver isso.

O’Keefe disse: “Criamos o primeiro arquivo presidencial do mundo em IA. Os participantes podem vir aqui, na Biblioteca TR, e ter uma conversa pessoalmente com um avatar de TR. Você não vem despreparado para uma conversa com Theodore Roosevelt; ele não aceitará nada disso.”

Será a única biblioteca presidencial que terá postes de atrelagem para o seu cavalo. Você pode fazer uma caminhada pela natureza em um caminho de quilômetros de extensão pela pradaria. Você pode sentar perto de uma fogueira e ouvir histórias fantásticas sobre a vida na região e entrar em sua cabana no Elkhorn Ranch.

Mas, apesar de toda a diversão, também há uma tendência séria. Ele period um homem de sua época, e sua época nem sempre foi lisonjeira.

“Eu não estava interessado em fazer um projeto de legado para Theodore Roosevelt”, disse o tataraneto de TR, Theodore Roosevelt V. “Há muitas coisas com o nome dele, muitas estátuas. [reason]o presidente tentando consolidar o primeiro capítulo de seu legado. Neste caso, temos mais de cem anos para podermos olhar para trás, para o seu legado, para realmente compreender o que é esse legado, quais foram os impactos duradouros. Temos que enfrentar essas questões de frente.”

Incluindo as opiniões racistas de Roosevelt sobre os povos indígenas, aos quais ele frequentemente se referia como selvagens.

“Tivemos uma bênção de terra aqui com as cinco tribos”, disse Roosevelt, “para abençoar a terra e realmente trazê-los para o projeto, para que trabalhássemos com eles e garantissemos que suas vozes fossem ouvidas e que estivéssemos representando as coisas de maneira adequada”.

A biblioteca tomou posse de uma estátua de Roosevelt que foi retirada em 2022 do lado de fora do Museu Americano de História Pure de Nova York. Os críticos argumentaram que a mensagem de um homem branco elevado acima de um nativo americano e de um africano simbolizava a superioridade racial.

“Estamos aqui para preservar a vida e o legado de Theodore Roosevelt”, disse O’Keefe. “Acho importante que eventualmente façamos algo que contextualize isso de forma adequada, mas não na abertura.”

Se a Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt tem alguma mensagem, é que a coragem e a força muitas vezes vêm de tragédias pessoais, erros, enganos e mal-entendidos. Como ele disse, o que conta é estar na area. E isso, mais do que tudo, pode ser a visão retrospectiva que a biblioteca tem a oferecer.

“Ele não gosta da crítica”, disse O’Keefe. “Ele não gosta da pessoa que fica de fora apontando como o homem forte tropeça, ou onde o realizador das ações poderia ter feito melhor. Ele gosta da pessoa que tenta e falha.

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História produzida por Aria Shavelson. Editor: George Pozderec.

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