Uma viúva de 79 anos no Michigan recebeu um telefonema repentino informando-a de que os seus fundos da Segurança Social estavam a ser utilizados indevidamente para apoiar o terrorismo e, para impedir isso, foi-lhe pedido que comprasse 700.000 dólares em ouro e os entregasse a uma pessoa que eles enviariam. Um roteiro antigo para gastar as economias, mas aqui entrava Ben Soldaat, o dono da Grand Rapids Cash, de quem a viúva queria comprar o ouro. Soldaat sabia que period uma fraude e alertou as autoridades. Quando o homem que deveria resgatar a mulher do “golpe de terrorismo” chegou para recolher o dinheiro, ele recebeu um saco de moedas de ouro e chocolate e, eventualmente, um par de crimes de 20 anos.O incidente ocorreu em maio e segundo relatos, o jovem é Yug B Chauhan, de 20 anos, com endereço em Illinois. Chauhan está preso na prisão do condado de Kent com fiança de US$ 100.000 e retenção do ICE.A viúva disse à polícia que o homem que lhe telefonou tinha uma voz muito boa e que de alguma forma a convenceu de que o seu dinheiro estava a ser usado para financiar terroristas. “É realmente devastador perceber como fui facilmente enganada por esses fraudadores”, disse ela.
Lojista alerta diz que viu bandeiras vermelhas
Soldaat, que administra sua loja desde 2000, disse que viu os sinais de alerta, embora a viúva não tenha lhe contado por que precisava de tantas moedas de ouro. Soldaat disse que a mulher disse que queria comprar o ouro como um investimento para os seus filhos, mas demonstrou interesse mínimo no produto. Soldaat disse que a mulher parecia confusa e também estava correndo para conseguir o ouro. A mulher enviou o dinheiro para Soldaat, mas Soldaat demorou e viu a mulher ficar impaciente com o atraso. “Tive a sensação de que ela estava realmente sendo pressionada a conseguir uma quantidade substancial de ouro rapidamente, e não pelo motivo que ela mencionou inicialmente”, disse Soldaat. “Alguém a estava empurrando em uma direção que ela não queria ir.”Soldaat disse que contatou a polícia apenas por segurança. Depois que Soldaat contou aos policiais sobre a mulher, os policiais foram até a casa dela. A mulher disse-lhes que tinha sido contactada por um agente da Segurança Social. Ela também narrou o que ele disse. Mesmo quando os detetives estavam na casa dela, a pessoa que ligou, que se identificou como Eric, ligou para a mulher e perguntou se ela havia conseguido o ouro.Os policiais decidiram enviar um agente disfarçado ao mensageiro. O agente se vestiu de velha e levou um saco de candies dourados para entregar e Yug foi preso.Yug disse que foi instruído por uma pessoa chamada ‘Bhawsh’ para que um motorista do Uber o levasse de um posto de gasolina a uma loja de donuts para buscar o mensageiro. Ele disse que nunca conheceu o homem que lhe deu as instruções e que eles falam principalmente em hindi durante as ligações e se comunicam principalmente por meio do WhatsApp.
