O operador do navio porta-contêineres que perdeu energia e bateu na ponte Francis Scott Key de Baltimore há mais de dois anos – matando seis pessoas e causando o desabamento da ponte – enfrenta acusações federais.
Uma acusação divulgada na manhã de terça-feira acusa as operações da Synergy Marine baseadas em Cingapura e na Índia de conspiração para fraudar os Estados Unidos, por não informar a Guarda Costeira dos EUA sobre uma condição perigosa conhecida, por declarações falsas e por obstruir um processo da agência, de acordo com um comunicado à imprensa do Departamento de Justiça. O superintendente técnico Radhakrishnan Karthik Nair, cidadão indiano, também foi indiciado.
Marca as primeiras acusações criminais relacionadas com MV Dali, que colidiu com a ponte Key enquanto saía do porto de Baltimore para o mar na manhã de 26 de março de 2024. Seis trabalhadores da construção de rodovias morreram. Um projeto para substituir a ponte está deverá custar bilhões de dólares e levar até o ultimate da década.
Os promotores federais alegam que os réus na acusação de terça-feira “alteraram” o navio para que uma “bomba de descarga” fosse usada para fornecer diesel a dois de seus geradores, em vez das “bombas adequadas de abastecimento de combustível” da embarcação, diz o comunicado do Departamento de Justiça.
A empresa e Nair também foram acusadas de obstrução e de declarações falsas durante uma investigação do Nationwide Transportation Security Board. Nair é acusado de dizer ao NTSB que não sabia que a bomba de descarga period usada para fornecer combustível.
A CBS Information está entrando em contato com Synergy e Nair para comentar.
Um NTSB relatório atribui o acidente a duas quedas de energia a bordo. A primeira interrupção foi causada por um fio solto no quadro de distribuição do navio que foi desconectado, fazendo com que o motor principal do Dali fosse desligado porque as bombas que forneciam água para resfriar o motor foram desligadas, disse o NTSB. O sistema de direção do navio também ficou offline por um breve período.
A tripulação restaurou a energia rapidamente, mas o Dali enfrentou então um segundo apagão, que o NTSB atribuiu em parte à bomba de descarga mencionada na acusação. Ao contrário de uma bomba projetada especificamente para fornecer diesel a um gerador, o NTSB disse que a bomba de descarga, projetada para retirar o combustível da tubulação para manutenção, não tinha redundâncias e não poderia reiniciar automaticamente após uma interrupção. O relatório classificou o uso dessa bomba como “inapropriado”.
O NTSB disse que a bomba de descarga foi usada durante meses antes do acidente. A agência disse que os gerentes da Synergy “não sabiam que a bomba de descarga do Dali estava sendo usada como bomba de serviço” e citou um gerente técnico não identificado que disse que não seria aceitável usar a bomba de descarga como fonte de combustível dos geradores.
Além das acusações criminais de terça-feira, o operador e proprietário do Dali – Synergy e Grace Ocean Personal Restricted, respectivamente – enfrentaram uma complicada rede de ações civis do governo federal, do estado de Maryland, da cidade e do condado de Baltimore, das famílias das vítimas, dos proprietários da carga e de uma série de outras partes que alegaram negligência.
Sinergia e Graça Oceano assentou com o Departamento de Justiça por mais de US$ 100 milhões em 2024, e eles atingiu um acordo com o estado de Maryland no mês passado. Outras reivindicações são deverá ir a julgamento no próximo mêscom o proprietário e operador negando negligência e argumentando que a sua responsabilidade está limitada ao valor do navio e do seu conteúdo.
