O administrador da NASA, Jared Isaacman, reiterou seu apoio à restauração do standing de Plutão como planeta.Falando durante uma audiência no Senado dos EUA na terça-feira, Isaacman expressou forte apoio à reconsideração da classificação de Plutão.“Senador, estou no campo de ‘fazer de Plutão um planeta novamente’”, disse Isaacman ao responder a uma pergunta do senador Jerry Moran, que preside o Comitê de Dotações do Senado.Ele também indicou que os pesquisadores da Nasa estavam trabalhando em estudos que poderiam ajudar a reabrir o debate científico sobre o standing de Plutão, informou o USA At present. Isaacman disse acreditar firmemente que o distante mundo gelado não deveria ter sido reclassificado como um planeta anão.As suas observações surgem quase duas décadas depois de Plutão ter sido destituído do seu estatuto planetário numa decisão de 2006 da União Astronómica Internacional (IAU).Isaacman, que foi confirmado como administrador da Nasa em dezembro de 2025, já expressou opiniões semelhantes, inclusive em entrevistas à mídia onde sugeriu que a classificação de Plutão merece um exame renovado.
Por que Plutão foi rebaixado?
Plutão foi descoberto em 1930 pelo astrônomo americano Clyde Tombaugh e foi considerado por muito tempo o nono planeta do sistema photo voltaic.No entanto, em 2006, a IAU redefiniu o que se qualifica como planeta. Embora Plutão atenda a alguns critérios, como orbitar o Sol e ter forma esférica, ele não atende ao requisito de ter “limpado sua órbita” de outros detritos.Por causa disso, Plutão foi reclassificado como um “planeta anão”, uma designação que o colocou numa categoria separada ao lado de outros corpos gelados no Cinturão de Kuiper, além de Netuno.Plutão é um mundo pequeno e congelado com cerca de 2.300 quilômetros de largura, localizado na borda do sistema photo voltaic. Faz parte do Cinturão de Kuiper, uma região repleta de objetos gelados e remanescentes do início do sistema photo voltaic.A sonda New Horizons da NASA continua a ser a única missão que passou por Plutão, completando um sobrevoo histórico em 2015 e fornecendo as primeiras imagens em close-up da sua superfície e das suas luas.
Debate em andamento sobre a definição planetária
A questão do estatuto de Plutão permaneceu um ponto de debate científico e público desde a sua reclassificação.Alguns cientistas planetários, incluindo o líder da missão New Horizons, Alan Stern, argumentam que Plutão ainda deve ser considerado um planeta com base na sua geologia e atmosfera, e não apenas em critérios orbitais.Figuras públicas também se juntaram à discussão, com os apoiantes a apelar a uma definição mais ampla do que constitui um planeta.Plutão foi identificado após anos de esforços de busca, seguindo previsões do astrônomo Percival Lowell, que teorizou a existência de um distante ‘Planeta X’ com base em irregularidades na órbita de Urano.Clyde Tombaugh finalmente descobriu Plutão em 1930 no Observatório Lowell, no Arizona.O nome ‘Plutão’ foi sugerido por Venetia Burney, da Inglaterra, de 11 anos, inspirada no deus romano do submundo e mais tarde foi adotado por astrônomos.Apesar dos apelos renovados da liderança e dos apoiantes da NASA, a classificação de Plutão permanece inalterada segundo as actuais regras da União Astronómica Internacional.Qualquer reclassificação oficial exigiria uma revisão da definição científica de planeta, um movimento que continua a enfrentar debate na comunidade astronómica world.
