Os participantes disseram que a atmosfera mudou em segundos quando os policiais entraram no salão gritando para as pessoas descerem. Convidados em trajes formais se abaixaram para debaixo das mesas enquanto copos se estilhaçavam e as mesas eram deixadas abandonadas na pressa em procurar abrigo. As equipes de segurança moveram-se rapidamente em direção ao estrado onde Trump estava sentado momentos antes, enquanto outras começaram a proteger as saídas e os corredores internos.
Os relatórios iniciais criaram confusão sobre se o tiroteio ocorreu dentro do resort ou nas proximidades. O Serviço Secreto dos EUA esclareceu posteriormente que o incidente ocorreu em uma área de triagem fora do native principal do jantar, indicando que o salão de baile em si não foi o native direto do tiroteio. Mesmo assim, a resposta à ameaça levou ao bloqueio imediato das instalações.
Posteriormente, as autoridades confirmaram que Trump não estava ferido e nenhum ferimento imediato foi relatado entre convidados ou funcionários. Posteriormente, Trump disse em uma postagem nas redes sociais que o atirador havia sido detido. As autoridades não divulgaram imediatamente detalhes sobre o suspeito, o possível motivo ou se o presidente havia sido um alvo específico.
Após o incidente, o Washington Hilton foi colocado sob forte segurança. Membros da Guarda Nacional foram vistos dentro do prédio, enquanto a polícia isolava as ruas próximas e redirecionava o tráfego. Helicópteros também foram relatados no alto enquanto agências locais e federais coordenavam sua resposta.
O Jantar Anual dos Correspondentes da Casa Branca é um dos eventos públicos mais proeminentes de Washington, tradicionalmente reunindo presidentes, legisladores, diplomatas, executivos de mídia e artistas. O susto do tiroteio na noite de sábado transformou a noite de uma reunião cerimonial em uma tensa cena de emergência.
