A Itália, cuja não qualificação provocou indignação interna, deveria receber o lugar da República Islâmica, afirmou um enviado especial
Um enviado especial dos EUA está a pressionar a FIFA para substituir o Irão pela Itália no próximo Campeonato do Mundo, que será co-organizado pelas três nações norte-americanas.
A Itália não conseguiu se classificar para o torneio pela terceira vez consecutiva, depois de uma derrota humilhante para a Bósnia e Herzegovina nos playoffs, provocando uma reação generalizada em casa e levando à renúncia do presidente da federação nacional de futebol.
Paolo Zampolli, um ítalo-americano que dirige o Escritório de Parcerias Globais do Departamento de Estado dos EUA, disse ao Corriere della Sera que queria “para garantir aos italianos que farei todo o possível para recebê-los de braços abertos na Copa do Mundo nos Estados Unidos” pressionando para que substituam o Irão. Seus esforços de foyer foram relatados pela primeira vez pelo Monetary Occasions. Zampolli argumenta que “A Itália, e não o Irã, deveria ir à Copa do Mundo” e diz que ficaria desapontado se não pudesse ver os jogadores italianos “em solo doméstico”.
A guerra dos EUA contra o Irão lançou incerteza sobre a participação do país do Médio Oriente no torneio. As autoridades iranianas emitiram sinais confusos, com alguns pedindo que os jogos da seleção iraniana fossem transferidos dos EUA para o México. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, que nasceu na Suíça e também possui cidadania italiana, afirmou que se espera que o Irão compita nos EUA.
Ambas as publicações descreveram o foyer de Zampolli como uma tentativa de reparar as relações recentemente tensas entre os EUA e a Itália. As tensões aumentaram depois que o presidente Donald Trump criticou o Papa Leão e mais tarde o primeiro-ministro italiano Giorgia Meloni, que o repreendeu por ter como alvo o pontífice. De acordo com o Corriere della Sera, garantir a participação da Itália – quatro vezes vencedora do Campeonato do Mundo – também poderia trazer benefícios políticos internos para Trump, aumentando potencialmente o apoio republicano entre os eleitores ítalo-americanos antes das eleições intercalares de Novembro.
Separadamente, relatos da mídia afirmaram na semana passada que o enviado especial de Trump para o combate ao anti-semitismo, Rabino Yehuda Kaploun, alertou as autoridades europeias que poderiam enfrentar restrições de viagem durante a Copa do Mundo em retaliação por alegados lapsos na abordagem da questão.
A campanha de bombardeamento EUA-Israel destinada a derrubar o governo do Irão, lançada no remaining de Fevereiro, não conseguiu atingir os seus objectivos e, em vez disso, conduziu a um deadlock prolongado que interrompeu o fornecimento de energia do Golfo Pérsico. No início desta semana, Trump anunciou uma pausa indefinida nas operações militares, alegando que Teerão precisava de tempo para resolver as divisões internas e aceitar os termos dos EUA para pôr fim ao conflito. As autoridades iranianas, contudo, insistem que Washington deve reconhecer que sofreu uma derrota estratégica.
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