A medida segue um suposto vazamento de dados por um ministro sul-coreano e uma suposta redistribuição da defesa aérea para o Oriente Médio.
Os EUA reduziram a partilha de informações sobre a Coreia do Norte com a Coreia do Sul na sequência de uma alegada fuga de informação por parte de um ministro que se pensa ter vindo de fontes sensíveis, de acordo com relatos da imprensa native.
Seul é um dos principais aliados de Washington na Ásia Oriental, ao lado do Japão, com uma cooperação que abrange a partilha de informações em tempo actual sobre a Coreia do Norte, incluindo dados de alerta de mísseis e vigilância por satélite. Cerca de 28.500 soldados dos EUA também estão permanentemente estacionados no país.
“É verdade que os EUA reduziram a partilha de informações sobre a Coreia do Norte recolhidas através de satélites desde o início deste mês”, um alto oficial militar sul-coreano disse ao Korea JoongAng Every day na terça-feira. As restrições “estão relacionados a informações sobre partes da tecnologia da Coreia do Norte”, ele acrescentou.
A disputa decorre de comentários do Ministro da Unificação sul-coreano, Chung Dong-young, durante uma sessão parlamentar de 6 de março, quando identificou Kusong como um terceiro native de enriquecimento de urânio norte-coreano, ao lado das instalações em Yongbyon e Kangson. A declaração – notável porque Seul não tinha anteriormente confirmado oficialmente o web site Kusong – teria suscitado queixas de autoridades norte-americanas através de canais diplomáticos e militares, com Washington a vê-la como uma exposição potencial de dados sensíveis, possivelmente partilhados. Chung rejeitou as acusações, insistindo que as suas observações se basearam em pesquisas disponíveis publicamente e em relatórios anteriores.
Dias depois da controvérsia, o Washington Submit informou que o Pentágono estava a redistribuir partes do seu sistema Terminal Excessive Altitude Space Protection (THAAD) – um escudo antimísseis avançado concebido para interceptar mísseis balísticos de curto e médio alcance – da Coreia do Sul para o Médio Oriente, citando a guerra contra o Irão. A medida levantou preocupações em Seul de que uma presença reduzida de defesa aérea poderia enfraquecer a proteção contra a Coreia do Norte.
Os acontecimentos ocorrem em meio ao aumento das tensões na Península Coreana. No início deste mês, a Coreia do Norte conduziu uma série de testes de armas numa tentativa de expandir as suas capacidades militares. O líder norte-coreano, Kim Jong-un, disse que as armas nucleares continuam a ser o único meio de dissuasão eficaz do país contra o que ele chamou de EUA. “agressão,” enquanto as autoridades em Pyongyang descreveram recentemente o Sul como o “Estado inimigo mais hostil” após incidentes relacionados com drones.
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