A ePlane Firm, com sede em Chennai, concluiu a montagem de sua aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (eVTOL) em grande escala, o e200X, integrando os subsistemas principais da aeronave em uma única estrutura. O protótipo concluído, designado PT-01, transfer o e200X do projeto e simulação para a fase de testes físicos que precede o voo. A aeronave foi projetada como uma fuselagem que atende três mercados: táxi aéreo de passageiros, transportador de carga urbana e ambulância aérea.
Satya Chakravarthy, fundador da The ePlane Firm disse: “Este anúncio é sobre a revelação de nosso primeiro protótipo funcional em escala actual, que temos submetido a testes de solo nos últimos meses como apenas uma fuselagem, mas chegamos ao ponto de ajustar as unidades de propulsão vertical e dianteira como na aeronave completa para mais testes de solo com eles, seguidos de testes de voo nos próximos meses – a primeira vez que o eVTOL em escala actual está sendo testado em solo e em vôo na Índia. Este é o primeiro passo para os próximos dois protótipos que sairão no last deste ano/início do próximo ano para serem submetidos a testes de voo para certificação, acrescentou.
A empresa disse que uma fuselagem completa e em escala actual é uma etapa decisiva em qualquer programa de aeronave, porque estabelece o que a simulação não pode. Ele valida que o projeto pode ser fabricado em tamanho actual, que as ferramentas e a cadeia de suprimentos para construí-lo estão instaladas e funcionando e que os subsistemas se integram fisicamente em uma única estrutura. É a etapa que separa o projeto de uma aeronave da capacidade de testá-la.
O e200X entrará agora em testes de solo, nos quais a estrutura e os sistemas de bordo são submetidos a cargas aerodinâmicas e mecânicas em equipamentos especializados nas instalações da ePlane, seguidos de testes de voo e busca pela Certificação de Tipo. De acordo com a empresa, o desenvolvimento de um eVTOL em escala actual está entre os desafios mais exigentes da indústria aeroespacial contemporânea, e apenas um pequeno número de programas em todo o mundo levaram o projeto a uma aeronave completa e em escala actual. Com o e200X, o ePlane está entre eles.
O e200X foi projetado e montado nas próprias instalações da ePlane, com seus principais sistemas, as hélices, a estrutura da fuselagem, o trem de pouso e a bateria, desenvolvidos internamente em vez de importados como conjuntos acabados. Numa categoria onde muitos desenvolvedores dependem de uma cadeia de fornecimento world, essa integração vertical dá à ePlane um controle incomum sobre desempenho, custo e velocidade de iteração.
Em maio de 2023, a empresa recebeu a aprovação de organização de design (DOA) da DGCA – a primeira empresa privada a recebê-la na Índia. “Em seguida, solicitamos a certificação de tipo da hélice e da própria aeronave eVTOL, ambas aceitas – a única empresa privada a ter seus pedidos de TC aceitos (a única empresa, pública ou privada, a ter o pedido de TC da hélice aceito)”, disse Chakravarthy. Ele acrescentou: “Esperamos que o TC da hélice seja obtido até o last deste ano (aparentemente, a única empresa a conseguir isso nesta parte do mundo), e o TC da aeronave até o last do próximo ano ou alguns meses depois, talvez. Portanto, temos progredido o tempo todo.”
Quando questionado sobre os desafios relativos aos vertiportos e à infraestrutura de carregamento na Índia, o Sr. Chakravarthy disse: “Temos a distinção de ser o eVTOL de área mais compacta do mundo, para que possamos usar helipontos existentes dentro e ao redor de uma cidade como vertiportos, para começar, antes que novos vertiportos sejam desenvolvidos. A infraestrutura de carregamento necessária para nós é a mesma usada para ônibus e caminhões elétricos de longa distância, então isso também existe. O único desafio restante é localizar os carregadores existentes nos helipontos existentes.”
Publicado – 25 de junho de 2026 01h48 IST
