Duffy culpa a equipe Biden-Buttigieg pelo colapso da Spirit Airways após fusão bloqueada

O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse no domingo que o colapso da Spirit Airways ocorreu após a decisão do governo do ex-presidente Joe Biden, ao lado do ex-secretário de Transportes Pete Buttigieg e do Departamento de Justiça dos EUA, de bloquear uma proposta de fusão com a JetBlue, depois que a companhia aérea encerrou as operações na manhã de sábado e entrou em liquidação.

“A administração Joe Biden-Pete Buttigieg e o DOJ fracassaram nesse acordo”, disse Duffy no programa “This Week” da ABC. “Imediatamente depois disso, eles pediram falência.”

As observações de Duffy vieram como Spirit interrompeu todos os voos aproximadamente às 3 da manhã de sábado, fechou name facilities e balcões de passagens e iniciou o que descreveu como um “processo de liquidação ordenada”, enquanto autoridades federais e companhias aéreas se movimentavam para ajudar os passageiros afetados.

Duffy disse que a paralisação não deixou suporte operacional para os viajantes.

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“A Spirit não tem aviões voando até esta manhã”, disse Duffy. “Se você tem um voo programado com a Spirit Airways, não apareça no aeroporto. Não haverá ninguém aqui para ajudá-lo.”

O Departamento de Transportes coordenou-se com as principais transportadoras para mitigar as interrupções, com as companhias aéreas oferecendo tarifas limitadas e bilhetes com desconto para passageiros deslocados.

Duffy disse que várias companhias aéreas intervieram para estabilizar os preços e a capacidade imediatamente após.

“United, Delta, JetBlue e Southwest estão limitando os preços de suas passagens”, disse Duffy. “Normalmente custa cerca de US$ 200 por uma passagem só de ida.”

O secretário de Transportes, Sean Duffy, argumenta que os reguladores federais impediram uma fusão que poderia ter mantido a Spirit viva, transformando o que foi considerado proteção ao consumidor em um colapso que agora atinge os viajantes em todo o país. (Kylie Cooper/Reuters)

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Duffy vinculou o colapso da companhia aérea à fusão bloqueada entre a JetBlue e a Spirit, que havia sido contestada pelo Departamento de Justiça durante a administração Biden.

“Houve uma proposta de fusão entre JetBlue e Spirit e Joe Biden e Pete Buttigieg, juntamente com o Biden DOJ, decidiram que não queriam que essa fusão ocorresse”, disse Duffy.

Ele acrescentou que as autoridades da época consideraram a decisão benéfica para os consumidores.

“Eles se gabaram e disseram que esta period uma vitória para os viajantes norte-americanos que merecem preços mais baixos e melhores escolhas”, disse Duffy. “Isso não é melhor para os viajantes. Isso não é melhor para os preços. Isso não é melhor para a concorrência.”

A Spirit Airways encerrou abruptamente as operações durante a noite, suspendendo todos os voos e deixando os aeroportos sem pessoal, apoio ou partidas. (Elijah Nouvelage/Bloomberg)

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Duffy disse que a Spirit enfrentou instabilidade financeira antes de seu fechamento, incluindo vários pedidos de falência após a negação da fusão.

“Depois que a fusão foi negada em 2024, a Spirit entrou com pedido de falência imediatamente após a negação”, disse Duffy.

Ele enfatizou que a guerra com o Irão não foi a principal causa do fracasso da companhia aérea.

“O Spirit estava em apuros muito antes da guerra com o Irão”, disse Duffy. “O modelo deles não estava funcionando. Eles não conseguiam alcançar a saúde fiscal.”

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“Muitas vezes não temos meio bilhão de dólares em uma conta further que possamos aplicar no resgate de uma companhia aérea.”

A Fox Information Digital procurou Biden e Buttigieg para comentar, mas não recebeu resposta imediata.