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Um democrata da Califórnia concorrendo ao Congresso em um distrito congressional recentemente redesenhado do Vale Central fez campanha para trazer transparência ao conselho escolar native – mas durante seu mandato, o conselho em que atuou supostamente resolveu vários casos de abuso sexual a portas fechadas.
Randy Villegas, concorrendo para representar o recém-redesenhado 22º Distrito Congressional da Califórnia na Câmara dos EUA após a aprovação da Proposição 50 do estado, é professor universitário e, mais recentemente, membro do conselho escolar que concorreu para trazer transparência ao Distrito Escolar Unificado de Visalia (VUSD) na Califórnia Central.
Enquanto isso, no website criado para sua candidatura ao Congresso, Villegas diz que está concorrendo para “trazer uma liderança responsável e que prioriza o povo para Washington”. Mas, durante seu mandato como membro do conselho escolar do Distrito Escolar Unificado de Visalia, o distrito resolveu cinco casos confidenciais de abuso sexual, totalizando quase US$ 14,4 milhões, que incluíam disposições para ocultar informações do público, de acordo com dados e documentos obtidos por o Los Angeles Times.
Em pelo menos um dos acordos autorizados por unanimidade pela diretoria, Villegas esteve presente, confirmou a Fox Information Digital. Nesse acordo, o Distrito Escolar Unificado de Visalia pagou US$ 3 milhões após acusações de agressão sexual contra uma professora de jardim de infância por parte de seis ex-alunos, e continha disposições explícitas para manter o público no escuro.
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Foi o quinto “acordo secreto” em três anos no Distrito Escolar Unificado de Visalia, de acordo com o LA Instances, tudo isso ocorrido durante o mandato de Villegas no conselho que continua em andamento. A Fox Information Digital não pôde confirmar de forma independente se Villegas esteve presente nas outras quatro votações.
Randy Villegas está concorrendo para representar o recém-redesenhado 22º Distrito Congressional da Califórnia na Câmara dos EUA após a aprovação da Proposição 50 do estado. (Jon Kopaloff/Getty Pictures para Connor Treacy)
A Fox Information Digital entrou em contato com a campanha de Villegas e com o Distrito Escolar Unificado de Visalia para comentar, incluindo perguntas sobre a mensagem de transparência anterior de Villegas, a aprovação do conselho de acordos confidenciais de abuso sexual e se o público merecia mais divulgação, mas não recebeu resposta a tempo para publicação.
“Os democratas da Califórnia transformaram esta corrida num pesadelo para os pais”, disse o secretário de imprensa do Comité Nacional Republicano do Congresso (NRCC), Christian Martinez, à Fox Information Digital. “O socialista Randy Villegas aprovou discretamente acordos confidenciais massivos ligados ao abuso sexual de crianças, enquanto o progressista Jasmeet Bains é apoiado por activistas que pressionaram para enfraquecer as leis contra agressores sexuais e retirar os direitos dos pais, provando que ambos estão dispostos a sacrificar a segurança das crianças para proteger os seus aliados e agenda de extrema-esquerda.”
Distrito Escolar Unificado de Visalia minutos do conselho de março de 2025, revisado pela Fox Information Digital, o estado de Villegas estava presente quando o conselho retornou da sessão fechada e aprovou por unanimidade um acordo de liquidação identificado apenas como “litígio existente” intitulado “Tribunal Superior do Condado de Tulare, Caso No. VCU 294247.”
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Quando a Fox Information Digital pesquisou o número do caso no portal de busca de casos do Tribunal Superior do condado de Tulare, Califórnia, havia seis réus que correspondiam aos documentos do acordo de março de 2025 compartilhados pelo LA Instances.
O caso envolveu alegações de abuso sexual e agressão de seis ex-alunos contra um professor de jardim de infância adulto, com incidentes ocorridos décadas antes tanto em uma sala de aula quanto no banheiro, de acordo com uma denúncia de 2022 compartilhada pelo LA Instances que detalhou as alegações dos seis acusadores.
O professor, entre os anos de 1969 e 1971, supostamente “usou sua sala de aula do jardim de infância e sua posição de confiança e autoridade para agredir flagrantemente os alunos mais jovens e mais ternos”, diz a denúncia, alegando que o professor “transformou a sala de aula do jardim de infância em seu campo de jogo pessoal, onde (o professor) atacou e agrediu repetidamente várias alunas”.
Um ônibus escolar leva os alunos para casa na pequena cidade do condado de Tulare, Califórnia, em 2023. (Genaro Molina/Los Angeles Instances by way of Getty Pictures)
O acordo confidencial resultante de março de 2025, aprovado pelo conselho com a presença de Villegas, incluiu disposições em que as partes concordaram em declarar apenas “o assunto foi resolvido” e prometeram não fornecer “elaboração, discussão ou divulgação adicional” a terceiros sobre o assunto.
Os acordos foram alcançados para resolver reclamações e não constituíram qualquer admissão de irregularidades.
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O acordo também reconheceu que o distrito pode ser obrigado a divulgar os termos do acordo sob a Lei de Registros Públicos da Califórnia, mas proibiu ex-alunos envolvidos no acordo de “direta ou indiretamente” encorajar qualquer pessoa a registrar uma solicitação de registros públicos sobre os acordos, ou fazer um eles próprios.
Pelo menos três dos outros acordos de liquidação do mandato de Villegas no conselho do Distrito Escolar Unificado de Visalia e compartilhados pelo LA Instances, que abrangem abusos que remontam a décadas, incluíam as mesmas disposições de sigilo, de acordo com uma análise da Fox Information Digital.
O quinto, um acordo de US$ 8 milhões aprovado durante o mandato de Villegas, de acordo com reportagem do LA Instances, mas não verificado de forma independente pela Fox Information Digital, incluía alegações de um ex-aluno que disse, quando tinha 15 anos, ter sido supostamente preparado e agredido sexualmente por um funcionário da escola na casa dos 30 anos.. O alegado abuso, de acordo com uma cópia da denúncia partilhada pelo LA Instances, ocorreu durante o ano letivo de 2022–2023.
O demandante acusou o Distrito Escolar Unificado de Visalia de contratação, supervisão e retenção negligentes, na denúncia, alegando que o distrito sabia ou deveria saber que o réu não estava apto para trabalhar lá.
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O advogado do demandante disse à agência de notícias ABC 30 que o réu no caso havia sido libertado da mesma escola uma década antes por má conduta grave antes de ser trazido de volta em 2022. Esse advogado posteriormente representou outro estudante com acusações contra o mesmo membro da equipe, informou a ABC30, acrescentando que o réu estava enfrentando 11 acusações criminais por má conduta durante o ano letivo de 2022–2023.
O acordo nesse caso foi alcançado um mês antes do início do julgamento civil, acrescentou o The Fresno Bee na cobertura de 2025.
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Villegas, enquanto concorria para manter a vaga no conselho escolar em 2022, antes de qualquer um dos acordos mencionados, gabou-se de que durante sua nomeação temporária ele “pressionou pela transparência, apoiando uma política para conceder ao público acesso às gravações de reuniões”, em um perfil do candidato para o Visalia Instances Delta. Na biografia do website de sua candidatura ao Congresso, Villegas ecoa uma mensagem semelhante.
“Randy está concorrendo para lutar pelas famílias trabalhadoras, proteger nossa democracia e trazer uma liderança responsável e que prioriza o povo para Washington”, disse Villegas. site diz. “Ele está desafiando o republicano David Valadão, que sempre se posicionou ao lado dos interesses corporativos em detrimento das necessidades de nossas comunidades”.
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Villegas, que ensina ciências políticas no Faculty of the Sequoias desde que obteve seu doutorado na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, está concorrendo nas duas primeiras primárias da Califórnia em 2 de junho contra o atual deputado republicano David Valadão e a deputada democrata Bains.
A Fox Information Digital procurou campanhas de Valadão e Bains para comentar, mas não recebeu resposta a tempo para publicação.
A campanha de Villegas atraiu o apoio da ala progressista do partido, mais notavelmente o senador Bernie Sanders, I-Vt., que apoiou Villegas em novembro de 2025, Dolores Huerta, a cofundadora do United Farm Staff ao lado de Cesar Chavez, e o Congressional Progressive Caucus PAC, cujos co-presidentes, os deputados Pramila Jayapal, D-Wash., e Maxwell Frost, D-Fla., elogiou Villegas como um candidato que traria vozes do Vale Central ao Congresso. O deputado Ro Khanna, D-Calif., também apoiou Villegas, de acordo com relatórios locais da Califórnia.
O 22º Distrito Congressional foi anteriormente controlado pelos republicanos Devin Nunes e Connie Conway.
