Os líderes empresariais estão a confrontar-se com uma nova realidade operacional: uma onde a guerra, a inflação, a IA e os choques na cadeia de abastecimento já não são acontecimentos excepcionais, mas sim parte da situação de referência.
A CNBC conversou com mais de 30 CEOs, executivos de negócios e líderes do setor no evento anual Converge Reside em Cingapura na semana passada.
Em todos os sectores — bancário, energético, marítimo, tecnológico e industrial — surgiu um tema claro: a incerteza já não é episódica. É estrutural.
Para o CEO da DBS, Tan Su Shan, que dirige o maior banco do Sudeste Asiático, a lição é simples.
“Se você é um gerente, gerencie para obter o máximo de flexibilidade. Porque, adivinhe, você não sabe o que vai acontecer amanhã”, disse ela. “Teste de estresse, teste de estresse, teste de estresse, então esteja pronto para o pior cenário.”
1. Um mundo de choques constantes
Os executivos disseram que a cadência das crises se acelerou, desde a pandemia até guerras comerciais e agora conflitos geopolíticos.
“O planeamento a longo prazo está a tornar-se cada vez mais difícil”, disse Stanley Szeto, presidente do fabricante de vestuário Lever Style.
As empresas estão abandonando cada vez mais os ciclos tradicionais de planejamento. “Nós meio que jogamos pela janela nosso plano de três e cinco anos”, disse outro executivo.
Em vez disso, os líderes operam num estado de planeamento de contingência permanente.
“Não é mais ‘just in time’, é ‘just in case'”, disse Thomas Knudsen, diretor-gerente para a Ásia da gigante joalheira Pandora.
Essa mudança é visível em todos os setores: as cadeias de abastecimento estão a ser duplicadas, as estratégias de inventário reescritas e a logística reencaminhada, muitas vezes com custos mais elevados.
2. As cadeias de abastecimento estão sob pressão e ficando mais caras
Em nenhum lugar a perturbação é mais visível do que no comércio global.
Mais de “2.000 navios no Golfo Pérsico [are] preso”, disse o capitão Rajalingam Subramaniam, CEO da empresa de serviços de transporte marítimo Fleet Management Limited, com “quase entre 20.000 a 30.000 marinheiros” afetados.
“Será maior por mais tempo em termos de custo da cadeia de abastecimento”, alertou.
Para os fabricantes, isso já está a contribuir para a pressão inflacionista.
“Produzimos peças de vestuário… e na medida em que o envio é interrompido, o custo aumenta”, disse Szeto, da Lever Style. “Os preços dos materiais têm subido… então… é muito inflacionário.”
As empresas estão se adaptando, mas muitas vezes isso tem um preço. A Lever Style, por exemplo, aumentou drasticamente a utilização de frete aéreo, apesar dos custos mais elevados em comparação ao transporte marítimo, priorizando velocidade e flexibilidade.
“A agilidade da adaptação é fundamental”, disse Knudsen.
Alguns executivos foram contundentes quanto ao destino desses custos: “Em última análise, tudo será repassado ao consumidor”, acrescentou Knudsen.
3. A inflação está testando o consumidor
Os executivos que atendem os consumidores do mercado de massa disseram que a demanda não diminuiu, mas o comportamento está mudando.
Hans Patuwo, CEO da superaplicação GoTo, com sede na Indonésia, disse que os consumidores abastados do país permanecem resilientes, enquanto os consumidores de baixos rendimentos são ajudados pelo apoio governamental. O segmento intermediário, no entanto, está mudando.
“Agora eles estão dispostos a sacrificar a variedade. Eles estão dispostos a sacrificar a velocidade pelo preço barato”, disse ele.
Martha Sazon, CEO da operadora GCash Mynt, disse que os consumidores nas Filipinas estão “realmente sendo muito seletivos” em relação às suas compras, com subsídios governamentais e remessas para o exterior ajudando a amortecer o golpe.
Solicitado a avaliar a resiliência do consumidor da ASEAN, Sazon classificou-a em sete em 10. Patuwo concordou: “Há histórico suficiente de choques na Indonésia e aprendemos agora como nos adaptar e superar”.
4. A IA é uma oportunidade, mas também uma ameaça
A maioria dos CEOs e executivos com quem a CNBC conversou disse que estava lutando com a IA, seja como uma economia de custos, um motor de crescimento, um risco de segurança cibernética ou uma ameaça existencial aos seus modelos de negócios.
No software, os investidores alertaram que os modelos tradicionais de SaaS estão sob pressão à medida que os agentes de IA remodelam a forma como as empresas compram e utilizam software.
“O produto está se tornando menos fosso”, disse Magnus Grimeland, fundador e CEO da Antler, uma empresa global de capital de risco em estágio inicial. “As pessoas que não têm esse modo de distribuição e não conseguem se reinventar terão muita, muita dificuldade.”
Daisy Cai, sócia geral da empresa de investimentos em tecnologia B Capital, disse que as empresas de software como serviço (SaaS) podem cada vez mais ter que cobrar por resultado, em vez de por usuário, ou “assentos”. “O SaaS tradicional é baseado no modelo por assento”, disse ela, mas com os agentes, o software “não é mais cobrado por assento”.
Ainda assim, outros executivos com quem a CNBC conversou enfatizaram que a IA não se trata simplesmente de cortes de empregos, mas de implementar proteções adequadas.
5. A cibersegurança e a confiança mantêm os CEOs ativos
A cibersegurança emergiu como uma das preocupações mais urgentes, especialmente à medida que a IA acelera a velocidade e a escala dos ataques.
Tan, da DBS, disse que a equipe está “constantemente formando uma equipe vermelha” e adotando uma abordagem paranóica em relação aos riscos cibernéticos.
Ela observou que o diferencial final em um mundo saturado de IA será a confiança. “Todos têm acesso à IA, todos têm tecnologia e todos podem ter acesso a grandes talentos, e o conhecimento é onipresente”, disse ela.
“Minha cabeça cibernética diz, você sabe, ‘dentro é fora’. E simplesmente, não confie em nada, não confie em ninguém”, disse ela.
Num painel de defesa e cibernética na Converge, Brendan Laws, COO da Blackpanda, uma empresa de segurança cibernética com sede na Ásia, disse que a cadeia de ataques cibernéticos está a acelerar à medida que as ferramentas se tornam mais amplamente disponíveis.
“A resposta geralmente está um pouco atrás do ataque no momento”, disse ele.
6. A segurança energética está de volta ao centro
O choque do preço do petróleo A crise desencadeada pela guerra no Irão também aguçou o debate em torno da resiliência energética e da transição para fontes renováveis.
TK Chiang, CEO do produtor de energia CLP, com sede em Hong Kong, disse que a necessidade de alcançar a segurança energética está a acelerar o investimento em energias renováveis, mas argumentou que a diversificação – incluindo gás, energia nuclear e captura de carbono – continua importante.
Assaad Razzouk, CEO da Gurin Energy, uma empresa de energias renováveis com sede em Singapura, reagiu, dizendo que as energias renováveis e o armazenamento já estão a vencer globalmente contra as formas mais tradicionais em termos de custo e escala.
“Adicionamos energia renovável suficiente em 2025 para atender 100% de toda a nova demanda de eletricidade”, disse ele.
Ambas as partes concordam que a procura de energia está a aumentar acentuadamente, especialmente por parte da IA e dos centros de dados, o que aumenta a urgência do desafio.
7. O manual de liderança está mudando
Se houve uma conclusão partilhada por todos os setores, foi a de que o mundo não está a regressar à norma pré-crise.
Em vez disso, as empresas estão a adaptar-se a uma nova realidade definida pela volatilidade, fragmentação e rápidas mudanças tecnológicas. Para os líderes, isso significa que o desafio já não é apenas enfrentar o próximo choque. É convencer funcionários, clientes e investidores de que ainda podem se adaptar quando o próximo chegar.
O antigo primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, enquadrou o maior risco de forma mais ampla: as pessoas perderem a fé na sua capacidade de moldar o futuro.
“O que me mantém acordado é o fato de que tantas pessoas estão convencidas de que não importam mais”, disse ele.
