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Depois de semanas de ataques iranianos com mísseis e drones terem exposto a vulnerabilidade das principais bases militares dos EUA no Golfo, o Pentágono está a avaliar se décadas de dependência de grandes instalações permanentes ao alcance das armas iranianas ainda fazem sentido estratégico.
As autoridades de defesa estão a considerar dispersar algumas capacidades e reavaliar partes da postura da base regional dos EUA, de acordo com um relatório do Wall Avenue Journal.
A rede de bases do Golfo é a forma como os EUA respondem rapidamente ao Irão, protegem as rotas marítimas, tranquilizam os parceiros árabes e mantêm a pressão sobre o ISIS e a Al Qaeda. Se o Pentágono reduzir ou dispersar essa pegada, isso poderá tornar as forças dos EUA mais difíceis de atingir – mas também mais lentas para surgirem numa crise.
Durante décadas, a compensação foi simples: quanto mais próximas as forças dos EUA estivessem do combate, mais rapidamente poderiam responder. Mas a Operação Epic Fury reacendeu um debate de longa knowledge sobre se a concentração de aeronaves, navios, centros de comando e milhares de soldados num punhado de grandes bases do Golfo se tornou uma responsabilidade cada vez mais perigosa numa period de mísseis de precisão e drones.
As tropas dos EUA reagem enquanto o presidente Donald Trump caminha para fazer comentários, perto de uma faixa que diz “Paz através da força”, durante uma visita à Base Aérea de Al Udeid em Doha, Qatar, 15 de maio de 2025. (Brian Snyder/REUTERS)
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O contra-almirante aposentado da Marinha, Mark Montgomery, disse que os militares já começaram a depender mais fortemente de locais alternativos de comando e controle – os quartéis-generais e centros de comunicações que os comandantes usam para dirigir as operações militares – e a rotacionar forças, em vez de concentrar capacidades em um punhado de instalações perto do Irã.
“Não confiamos neles da mesma forma que dependíamos antes da guerra”, disse Montgomery à Fox Information Digital. “Acho que vamos reposicionar essas forças.”
O Pentágono passou décadas a construir uma rede de bases no Golfo concebidas para colocar aeronaves, navios e tropas a poucos minutos de potenciais crises em todo o Médio Oriente. Essa estratégia baseava-se na concentração do poder de combate num punhado de grandes instalações que ofereciam acesso incomparável à região.
Mas durante a Operação Epic Fury, o Irão lançou repetidos ataques com mísseis e drones contra algumas das instalações regionais mais importantes do Pentágono, incluindo a Actividade de Apoio Naval no Bahrein, sede da Quinta Frota dos EUA, a Base Aérea de Al Udeid no Qatar, a Base Aérea de Al Dhafra nos Emirados Árabes Unidos e a Base Aérea de Ali Al Salem no Kuwait.
Embora as defesas aéreas dos EUA e dos seus parceiros tenham interceptado muitas armas recebidas e as baixas tenham permanecido limitadas, os ataques demonstraram que praticamente todos os principais centros operacionais americanos no Golfo estão agora ao alcance dos mísseis e drones iranianos.
As forças dos EUA no Médio Oriente têm sofrido ataques de foguetes e drones durante anos, muitos deles levados a cabo por grupos por procuração apoiados pelo Irão contra postos avançados individuais no Iraque e na Síria. A Operação Epic Fury marcou um teste mais amplo ao modelo de base regional do Pentágono, com o Irão a visar directamente vários grandes centros aéreos e navais que sustentam as operações militares dos EUA em todo o Golfo.
Actividade de Apoio Naval só o Bahrein sofreu grandes danos nas instalações de comando e na infra-estrutura de comunicações. Wall Street Journal relatou. Desde o início do conflito, em 28 de fevereiro, 13 militares dos EUA foram mortos e 400 feridos, com a maioria dos feridos retornando ao serviço.
Muitas das mortes resultaram de um pequeno número de ataques, incluindo um ataque com mísseis no Kuwait e um ataque à Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita.
O Capitão da Marinha Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central, recusou-se a discutir as avaliações dos danos da batalha, mas disse à Fox Information Digital que os militares dos EUA “priorizaram legitimamente a protecção das pessoas em detrimento dos edifícios, e a nossa estratégia de proteger as pessoas funcionou. O Irão disparou mais de 8.000 mísseis e drones e apenas dois resultaram em mortes nos EUA. Causámos muito mais danos ao Irão do que eles a nós – e muito”.
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A aparência closing dessa postura futura permanece sob análise.
Um alto funcionário dos EUA disse à Fox Information Digital que questões sobre a dispersão de forças e a redução da dependência de um punhado de grandes bases do Golfo eram debatidas muito antes da Operação Epic Fury, que reacendeu essas conversas.
“Como organização de planejamento, avaliamos continuamente o ambiente de segurança e fazemos ajustes para melhor apoiar as operações e proteger nossas tropas. Este sempre foi o caso e continuará assim no futuro”, disse Hawkins em resposta.
Os responsáveis da defesa estão a ponderar se devem dispersar as capacidades militares através de uma rede mais ampla de instalações, mover algumas bases ou funções mais para oeste e até realocar certas operações para Israel, reduzindo ao mesmo tempo a presença dos EUA em algumas instalações no Kuwait e na Arábia Saudita, informou o Journal. As autoridades também estão considerando mover algumas estruturas de comando para o subsolo ou renunciar à reconstrução de estruturas danificadas.
“Não temos nenhuma mudança na postura da força a anunciar ou qualquer coisa a fornecer neste momento”, disse um funcionário do Departamento de Guerra à Fox Information Digital.
Um porta-voz do Estado-Maior Conjunto disse à Fox Information Digital que os militares estão acompanhando os desenvolvimentos diplomáticos na região enquanto monitoram e avaliam continuamente a postura das forças dos EUA.
O antigo diretor de contraterrorismo Joe Kent, que se demitiu devido à guerra da administração Trump com o Irão, há muito que pressiona para que os EUA reduzam a sua presença no Golfo.
“As nossas bases no Médio Oriente são passivos estratégicos e não activos estratégicos. Menos bases = menos alvos para o Irão disparar e isso = menos influência para o Irão”, escreveu ele no X Saturday.
As consequências de um ataque com míssil iraniano contra uma instalação da 5ª Frota da Marinha no Bahrein são mostradas acima. (Stringer/Anadolu through Getty Photographs)
Mapa da Fundação para a Defesa das Democracias mostrando o alcance dos mísseis do Irã. (Fundação para a Defesa das Democracias)
“Está absolutamente sendo discutido”, disse o almirante aposentado Kevin Donegan, ex-comandante da Quinta Frota da Marinha dos EUA, que lidera as operações navais dos EUA no Oriente Médio, à Fox Information Digital. “Depois que (o conflito no Irão) terminar, penso que em cada país será avaliado de forma independente com base nas nossas relações com esses países.”
Montgomery disse que a própria geografia se tornou parte do problema. Muitas das maiores bases dos EUA no Golfo ficam a apenas 145 quilómetros dos locais de lançamento iranianos, deixando pouco tempo e espaço para responder à chegada de drones.
“Eles estão muito próximos”, disse Montgomery. “Eles estão… a 150 quilômetros de distância dos pontos de lançamento iranianos.”
Os aviões de combate tornaram-se uma das principais ferramentas para interceptar drones iranianos, mas Montgomery disse que a proximidade do Golfo com o Irão deixa os defensores com menos tempo e espaço para interceptar drones após o lançamento.
“Nossa forma de abater drones, a melhor forma são aeronaves equipadas com foguetes”, disse ele. “Mas para fazer isso, você precisa ficar atrás dos drones. Isso é difícil.”
Mover algumas operações para oeste não colocaria as tropas dos EUA fora do alcance de todas as armas iranianas. Os mísseis de longo alcance do Irão podem atingir Israel e outras partes da região, e os antigos comandantes alertaram que poderá já não haver qualquer área de retaguarda verdadeiramente segura.
Mas a dispersão de nós de comando, aeronaves, centros logísticos e pessoal por mais locais poderia reduzir o risco de um único ataque desabilitar uma capacidade crítica dos EUA.
“Em todos os lugares onde temos forças ao redor do mundo, elas estão sob o envelope de mísseis de potenciais adversários”, disse ele. “Então, para onde você vai?”
“O que podemos fazer é ganhar algum tempo contra a ameaça, mas, no closing, ainda precisamos de ter acesso a bases, porque a nossa presença no Golfo não é apenas para girar em torno do Irão, temos outras razões para estar lá, seja para garantir que terroristas como o ISIS e a Al Qaeda, and many others., não ameacem a estabilidade”, continuou Donegan.
As bases que foram atacadas constituem a espinha dorsal da presença militar dos EUA no Golfo.
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Os EUA mantêm normalmente cerca de 40 mil soldados em todo o Médio Oriente, ancorados por uma rede de grandes bases construídas durante as guerras pós-11 de Setembro. A Base Aérea de Al Udeid, no Qatar – sede do quartel-general avançado do Comando Central dos EUA e da maior instalação militar dos EUA na região – acolhe sozinha cerca de 10.000 militares americanos. Outros centros importantes incluem a Atividade de Apoio Naval no Bahrein, sede da Quinta Frota dos EUA, Camp Arifjan e a Base Aérea Ali Al Salem no Kuwait, e a Base Aérea de Al Dhafra nos Emirados Árabes Unidos.
Estas instalações tornaram-se a espinha dorsal das operações militares dos EUA durante as guerras no Afeganistão e no Iraque e continuam a ser fundamentais para as operações aéreas, navais e logísticas americanas em toda a região.
A Fox Information Digital entrou em contato com a Quinta Frota dos EUA, a Casa Branca e os governos do Bahrein, Catar, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Arábia Saudita e Israel para comentar.
Trump não comentou publicamente o assunto.
