Políticos de ambos os lados do corredor querem bloquear a entrada de veículos chineses nos Estados Unidos.
Mas mais de 100 fabricantes de automóveis chineses, empresas de tecnologia automóvel e fornecedores de peças já estão presentes nos EUA, de acordo com uma pesquisa realizada pela Dunne Insights, uma consultoria que se concentra em veículos eléctricos e mercados autónomos. Apesar de os Estados Unidos implementarem uma tarifa de 100% sobre os VE do país e considerarem uma regra que proíbe os carros conectados chineses nas estradas dos EUA, algumas empresas chinesas estão a encontrar formas de investir no país.
A gigante chinesa BYD constrói ônibus na Califórnia, e a fabricante chinesa de baterias CATL fechou um acordo de licenciamento com Motor Ford para oferecer tecnologia e serviços para uma operação de fabricação de baterias em Michigan.
Uma empresa especialmente bem posicionada é o Zhejiang Geely Holding Group. A Geely, como é comumente conhecida, tem grandes investimentos em três montadoras que já fazem negócios nos EUA – Carros Volvo, Estrela Polar e Lótus – e participações menores nos fabricantes de luxo Mercedes-Benz e Aston Martin.
Vantagem da Geely
Lotus, Polestar e Volvo oferecem redes de revendedores à Geely Holding nos EUA – um ativo importante, disse Tu Le, fundador da consultoria automotiva Sino Auto Insights.
“Não vamos desconsiderar a importância de uma rede de concessionárias e a infraestrutura de serviços que precisa ser capaz de suportá-la, porque essa não é uma tarefa insignificante que precisa ser resolvida pelas montadoras que não estão presentes nos Estados Unidos”, disse Le.
A Geely também tem potencialmente capacidade fabril nos EUA através de sua participação na Volvo.
A fábrica da Volvo perto de Charleston, Carolina do Sul, fabrica carros Volvo e Polestar. A fábrica é grande o suficiente para fabricar cerca de 150 mil veículos, mas em 2025 produziu apenas cerca de 18.500, disse Sam Abuelsamid, vice-presidente de pesquisa de mercado da Telemetry Insights, citando dados da Marklines. A Volvo disse que está aumentando a produção nos EUA de seu SUV híbrido XC60, o que acrescentaria cerca de 45.000 unidades por ano.
A Volvo quer expandir sua presença nos EUA. O presidente da empresa nas Américas, Luis Rezende, disse à CNBC em dezembro que a Volvo importava cerca de 95% dos carros que vendia nos EUA. A empresa planeja aumentar as vendas nos EUA para cerca de 200 mil unidades, contra cerca de 122 mil em 2025. A Volvo quer que 50% a 60% desse quantity de crescimento seja fabricado nos EUA, disse Rezende.
O CEO da Volvo, Hakan Samuelsson, disse no ultimate do mês passado que estaria aberto a usá-lo em um veículo chinês, de acordo com Insider de negócios.
“Colocar a produção lá reduziria realmente os custos ou amortizaria os custos fixos em mais unidades”, disse Le.
Expansão dos EUA?
O nome Geely pode se referir à holding que tem participações na Volvo, Polestar e demais, ou à subsidiária chinesa de capital aberto da montadora Geely Auto, que consiste nas marcas chinesas Zeekr, Lynk & Co e na marca Geely.
De suas marcas chinesas, a Zeekr é uma provável candidata para liderar uma expansão nos EUA, disseram analistas. Já, Waymo está usando um veículo Zeekr como plataforma para sua frota autônoma em São Francisco. A empresa continua a usar o Jaguar I-Pace e planeja usar também carros da Hyundai e da Toyota. Waymo recusou o pedido de comentário da CNBC.
“Executivos da Zeekr disseram que querem introduzir a marca Zeekr no mercado dos EUA”, disse Abuelsamid. “Das marcas do Grupo Geely, essa é a mais provável.”
Pode estar entre os mais bem posicionados, mas não está totalmente sozinho, disse Le. Stellantis – proprietária das marcas Jeep, Ram, Dodge e Chrysler – tem cerca de 20% de participação na montadora chinesa Leapmotor.
“Há outra oportunidade de rebatizar um veículo existente, como um Fiat, ou algo que seja mais familiar aos americanos, e já existe uma infraestrutura instalada”, disse Le.
E embora haja uma forte oposição bipartidária às montadoras chinesas, o presidente Donald Trump sugeriu que seria receptivo à construção de montadoras chinesas nos EUA.
“Agora, se eles querem entrar e construir uma fábrica e contratar você e contratar seus amigos e vizinhos, isso é ótimo”, disse o presidente sobre as montadoras estrangeiras em um discurso em janeiro no Detroit Economic Club. “Adoro isso. Deixe a China entrar. Deixe o Japão entrar. Eles estão, e estarão construindo fábricas, mas estão usando nossa mão de obra.”
