O ex-diretor do FBI James Comey fez sua primeira aparição no tribunal na quarta-feira após sua acusação um dia antes por supostamente fazer ameaças contra o presidente Trump.
Ele não entrou com um apelo na quarta-feira. O juiz federal William E. Fitzpatrick leu as acusações contra Comey e negou as tentativas do Departamento de Justiça de estabelecer condições de libertação.
“Não creio que as condições de libertação sejam necessárias neste caso”, disse Fitzpatrick, acrescentando que “não foram necessárias da última vez” que Comey foi indiciado.
Comey, de terno azul e camisa azul claro, foi representado por Patrick Fitzgerald e Jessica Carmichael. Ele acenou com a cabeça enquanto seus direitos eram lidos e sorriu de volta para sua família ao sair do tribunal.
Comey foi acusado de duas acusações: fazer, consciente e intencionalmente, uma ameaça de tirar a vida – e de infligir danos corporais – ao presidente e, em segundo lugar, transmitir consciente e deliberadamente no comércio interestadual uma ameaça de matar o presidente.
As acusações decorrem de uma imagem que ele compartilhou brevemente no Instagram no ano passado, mostrando conchas dispostas na areia para formar os números “86 47”. A acusação afirma que um “destinatário razoável que esteja familiarizado com as circunstâncias” interpretaria a representação das bombas na fotografia “como uma expressão séria de uma intenção de prejudicar o Presidente Trump”.
Comey, um crítico frequente de Trump, brand removeu o cargo depois que apoiadores indignados de Trump interpretaram os números como uma ameaça contra Trump, o 47º presidente. Ele disse em um Postagem no Instagram que ele acreditava que a formação da concha estava comunicando uma “mensagem política”.
“Não sabia que algumas pessoas associavam esses números à violência”, escreveu Comey. “Nunca me ocorreu, mas me oponho à violência de qualquer tipo, então retirei o publish.”
Em um vídeo postado no Substack após a acusação, Comey disse: “Ainda sou inocente, ainda não tenho medo e ainda acredito no judiciário federal independente. Então, vamos embora.”
Colaborador jurídico da CBS Information Jéssica Levinson disse à CBS Information que as acusações são incomuns porque se baseiam em uma mensagem simbólica: “São baseadas em conchas”. Ela indicou que o Departamento de Justiça enfrentaria um alto padrão no processamento do caso, observando que a maior questão é se há uma defesa da Primeira Emenda no caso.
“Há uma defesa robusta da Primeira Emenda se você não puder mostrar que o discurso, ou o discurso simbólico ou a expressão satisfaz esse requisito de intenção”. O Departamento de Justiça terá de provar que Comey pretendia ameaçar a vida do presidente ou que pretendia transmitir uma mensagem com essa ameaça na sua publicação nas redes sociais.
Em 2023, a Suprema Corte disse que para que uma ameaça verdadeira seja considerada um discurso desprotegido pela Primeira Emenda, o governo deve mostrar que o orador “ignora conscientemente um risco significativo de que suas palavras possam prejudicar outra pessoa”. Comey disse na época de sua postagem no Instagram que não entendia que os números poderiam estar associados à violência e então removeu a postagem.
Comey foi anteriormente indiciado por um grande júri federal em setembro de 2025 por supostamente mentir ao Congresso e obstruir um processo do Congresso. Mas um juiz federal jogou fora o caso porque determinou que a promotora, Lindsay Halligan, foi nomeada ilegalmente.
