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O secretário da Defesa britânico demitiu-se na quinta-feira depois de acusar o governo do primeiro-ministro Keir Starmer de não conseguir financiar adequadamente os militares, apesar das crescentes ameaças da Rússia e das crescentes exigências da NATO, desferindo um grande golpe político ao primeiro-ministro antes da cimeira da aliança de julho.
Numa carta de demissão redigida de forma contundente, John Healey disse que o governo não conseguiu comprometer os recursos necessários para executar a estratégia de defesa de longo prazo da Grã-Bretanha, argumentando que as forças armadas do país correm o risco de ficar sem dinheiro, pessoal e capacidade industrial necessários para enfrentar os crescentes desafios de segurança.
“Esta nova period para a defesa exigiu mais investimentos através do Plano de Investimento em Defesa”, escreveu Healey. “Desde então, vocês não têm sido capazes, e o Tesouro não está disposto, de comprometer os recursos que a nação necessita para defender o país neste momento de ameaças crescentes”.
Embora os governos europeus tenham prometido grandes aumentos nas despesas com a defesa e alertado que a Rússia representa uma ameaça a longo prazo para a aliança, muitos continuam a debater-se com as realidades políticas e fiscais da reconstrução das forças armadas, após décadas de cortes pós-Guerra Fria. O debate assumiu uma urgência acrescida à medida que Trump pressiona as nações europeias a assumirem uma maior parcela de responsabilidade pela sua própria defesa.
Numa carta de demissão redigida de forma contundente, John Healey disse que o governo não comprometeu os recursos necessários para executar a estratégia de defesa de longo prazo da Grã-Bretanha. (Peter Nicholls/PoolReuters)
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A saída de Healey parece resultar de uma disputa sobre o ritmo e a escala dos gastos futuros com a defesa. Na sua carta, argumentou que o Reino Unido deveria comprometer-se a gastar 3% do produto interno bruto na defesa até 2030 e criticou um plano de financiamento governamental que, segundo ele, atingiria apenas 2,68% até ao last da década.
“O governo não pode alertar sobre a Rússia, o Irão e a China e depois produzir um Plano de Investimento em Defesa que deixe as Forças Armadas sem dinheiro, pessoas, arsenais e capacidade industrial necessárias para enfrentar essa ameaça”, disse o main reformado do Exército Britânico Andrew Fox, membro associado sénior da Henry Jackson Society, à Fox Information Digital.
Sir Keir Starmer está lutando para salvar sua posição e recusando-se a ficar de fora, apesar de dezenas de parlamentares trabalhistas exigirem que ele renuncie. (Leon Neal/Imagens Getty)
“Para Keir Starmer, isto é agora um teste de seriedade. Um secretário da Defesa que se demite por causa da segurança nacional diz aos nossos aliados, aos nossos inimigos e às nossas próprias tropas que as ambições de defesa da Grã-Bretanha não estão a ser devidamente financiadas.”
Healey foi um dos aliados mais leais do gabinete de Starmer, defendendo publicamente o primeiro-ministro durante os recentes distúrbios internos do Partido Trabalhista.
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A demissão intensifica a pressão sobre Starmer, que já enfrenta questões sobre o seu futuro político após uma série de reveses eleitorais e uma crescente agitação dentro do seu próprio Partido Trabalhista.
A disputa chega num momento essential para a OTAN. Os líderes da Aliança concordaram recentemente em aumentar significativamente as metas de despesas com a defesa, num contexto de preocupações contínuas sobre as ambições militares da Rússia e da pressão crescente do Presidente Donald Trump para que os aliados europeus assumam uma maior parte do fardo da sua própria defesa.
O próprio Healey tinha dito ao Parlamento que Starmer estava determinado a publicar o Plano de Investimento em Defesa antes da próxima cimeira da NATO, a 7 de Julho. Healey tomou conhecimento dos detalhes finais do acordo de gastos apenas alguns dias antes da sua demissão na segunda-feira, de acordo com o Guardian.
Militares carregam munições em um bombardeiro B-1 da Força Aérea dos EUA na RAF Fairford em Fairford, Inglaterra, em 11 de março de 2026. (Christopher Furlong/Imagens Getty)
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Nas últimas semanas, o principal projecto de caça de sexta geração do Sistema Aéreo de Combate Futuro da Europa ruiu após anos de disputas entre a França e a Alemanha, levantando novas dúvidas sobre a capacidade do continente de executar grandes iniciativas de defesa, apesar das repetidas promessas de fortalecer a sua postura militar.
Robert Jenrick, agora uma das figuras mais proeminentes do Reform UK, elogiou Healey e culpou diretamente Starmer e a chanceler Rachel Reeves.
“Bom para Healey. Que vergonha. Reeves e Starmer deveriam ir também.”
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O líder liberal democrata Ed Davey também argumentou que a renúncia demonstra a necessidade de o governo dedicar maiores recursos à defesa nacional, dizendo que os trabalhistas devem “levar a sério o financiamento adequado das nossas forças armadas”.
A Grã-Bretanha continua a ser uma das potências militares mais importantes da NATO, mas há um debate crescente sobre se as suas forças armadas são suficientemente grandes e adequadamente financiadas para sustentar o papel de liderança que sucessivos governos prometeram.
A própria comissão parlamentar de defesa da Grã-Bretanha alertou recentemente que, embora o Reino Unido proceed a ser uma potência militar europeia líder, a sua capacidade de manter essa posição está sob pressão.
