O Houston Astros tem sido uma das franquias mais consistentes da Liga Principal de Beisebol na period moderna. Na última década, os Astros tiveram o segundo maior número de vitórias e a segunda maior porcentagem de vitórias de qualquer organização, 890-627.
Eles ganharam dois títulos da World Sequence, um em 2022 e outro em 2017. Embora o campeonato de 2017 tenha sido marcado por um dos escândalos de trapaça mais flagrantes da história do beisebol.
Eles chegaram à World Sequence quatro vezes desde 2017, venceram o AL West sete dos oito anos e chegaram à pós-temporada oito anos consecutivos. Essa sequência terminou em 2025, quando uma série de lesões levou a uma temporada de 87-75. 2026 deveria ser um retorno à forma, liderado pelo ás Hunter Brown, o novo importado Tatsuya Imai, o mais próximo Josh Hader, um dos melhores rebatedores do beisebol, Yordan Alvarez, e a esperança de um ressurgimento da temporada em Houston para Carlos Correa.
Avançando para meados de maio, os Astros estão, bem, ruins. Depois de mais uma derrota no domingo, eles caíram para 16-25, estão empatados em último lugar na divisão e têm o segundo pior diferencial de sequência na Liga Americana.
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Esse é apenas o começo de seus problemas.
Carlos Correa, do Houston Astros, reage após ser eliminado durante a terceira entrada contra o Athletics em West Sacramento, Califórnia, em 5 de abril de 2026. (Sara Nevis/Foto AP)
Brown esteve na lista de lesionados durante a maior parte da temporada devido a uma distensão no ombro. Josh Hader ainda não lançou este ano depois de sofrer tendinite no bíceps esquerdo. Jeremy Pena está ausente desde meados de abril devido a uma distensão no tendão da coxa. Imai caiu com fadiga nos braços após um início brutal em sua carreira na MLB, e depois atribuiu a fadiga aos braços a um difícil ajuste ao estilo de vida dos EUA. Christian Javier também está lesionado no ombro.
Então, o grande golpe. Na semana passada, Correa caiu nesta temporada com uma ruptura no tendão do tornozelo, uma lesão que ocorreu durante o treino de rebatidas.
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Alguns desses jogadores lesionados devem retornar nas próximas semanas, mas isso levanta uma questão difícil para um time que sempre faz parte das conversas pós-temporada: é hora de vender? O mercado de agente livre após a temporada de 2026 não é forte, e a atração principal, Tarik Skubal, vai perder tempo devido a uma lesão. Houston poderia vender Alvarez e reconstruir para o próximo ano e depois?
Bob Nightengale de EUA hoje abordou esse assunto, citando um “olheiro veterano” que comparou Alvarez a Barry Bonds. Outro executivo disse que qualquer pacote comercial potencial seria gigantesco.
“Ele é o maior rebatedor puro que já vi neste jogo desde Barry Bonds”, disse o olheiro. “Esse cara é inacreditável. Ele é o melhor rebatedor puro do jogo, e não chega nem perto.”
Yordan Alvarez, do Houston Astros, comemora depois de acertar um house run de três corridas contra o Philadelphia Phillies durante a sexta entrada do sexto jogo da World Sequence de 2022 no Minute Maid Park em Houston, Texas, em 5 de novembro de 2022. (Harry How/Getty Photos)
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“Se o negociassem, acho que conseguiriam um pacote melhor do que o que os Nacionais conseguiram para Juan Soto”, acrescentou o executivo.
Nightengale acrescentou que nenhum acordo está próximo e continua improvável, mas os Astros seriam irresponsáveis se não ouvissem se tal oferta se apresentasse. Alvarez está, mais uma vez, fazendo uma excelente temporada. Entrando no domingo, ele estava acertando 0,327/0,432/0,660 com 13 house runs, bom para 195 corridas ponderadas criadas mais e 2,1 vitórias acima da substituição.
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Ele ainda tem apenas 28 anos e assinou contrato até a temporada de 2028. Embora ele tenha pouco valor defensivo, suas contribuições ofensivas são tão valiosas que ele traria de volta vários prospectos importantes. E qualquer número de equipes estaria interessada.
O outfielder do Houston Astros, Yordan Alvarez, acerta uma única contra o Detroit Tigers no primeiro jogo da rodada Wild Card para os playoffs da MLB de 2024 no Minute Maid Park em Houston, Texas, em 1º de outubro de 2024. (Troy Taormina/Imagn Imagens)
O Mets, por exemplo, está desesperado por ajuda no ataque. O Boston Crimson Sox pode ser agressivo e ter perspectivas de fechar um acordo. São Francisco, sob o comando de Buster Posey, mostrou disposição para fazer grandes negócios. Não faltarão pretendentes se Alvarez estiver disponível. E dado o elenco envelhecido de Houston, lesões graves e começo ruim, talvez ele devesse estar.
