PARIS, FRANÇA – 24 DE JUNHO: Os pedestres usam guarda-chuvas para se protegerem do sol enquanto as altas temperaturas recordes continuam em Paris em 24 de junho de 2026 em Paris, França.
Li Yang | Serviço de notícias da China | Imagens Getty
A Europa quer reduzir o seu défice comercial recorde com a China até Outubro, mas a pior onda de calor de sempre do bloco está a impulsionar uma procura sem precedentes de importações de aparelhos de ar condicionado fabricados na China, uma história reveladora que ilustra quão difícil será para Bruxelas resolver o desequilíbrio comercial.
A União Europeia e a China divulgaram um raro declaração conjunta na segunda-feira, com o objetivo de equilibrar o comércio entre as duas economias e resolver questões de acesso ao mercado.
As disputas sobre desequilíbrios comerciais, controles de exportação e propriedade intelectual devem produzir “resultados tangíveis” até outubro, disse o chefe do comércio europeu, Maros Sefcovic, a repórteres após se reunir com o ministro do Comércio da China, Wang Wentao. Os dois lados concordaram em estabelecer um grupo de trabalho bilateral para monitorizar os fluxos comerciais, com a “garantia” de Pequim de que os controlos de exportação existentes sobre terras raras e ímanes permanentes não perturbarão as cadeias de abastecimento da UE.
“Nem tudo será resolvido, nem tudo será consertado, mas pensamos que entre agora e outubro, as nossas equipas terão tempo suficiente para entregar resultados tangíveis”, disse Sefcovic. As exportações chinesas para a UE “continuam a aumentar, enquanto a nossa quota de mercado na China continua a diminuir”, disse ele, chamando a tendência de “não sustentável”.
Pequim deixou claro que iria não hesite em retaliar contra quaisquer novas restrições comerciais concebido para resolver o problema da sobrecapacidade.
Mas o momento é estranho. A dupla reuniu-se em Bruxelas no momento em que uma onda de calor histórica fez com que os europeus corressem para comprar aparelhos de ar condicionado – a maioria fabricados na China. A Europa resiste há muito tempo ao ar condicionado, considerado barulhento, desagradável nas fachadas arquitetónicas e desnecessário, uma vez que o calor brutal do verão tem durado relativamente pouco. Teme também que a adopção generalizada de tecnologias que consomem muita energia possa prejudicar a luta contra as alterações climáticas.
O défice de bens do bloco com a China cresceu 15% para 360 mil milhões de euros (410 mil milhões de dólares) no ano passado, com todos os 27 Estados-Membros a registarem um défice, e expandiu para 98 mil milhões de euros no primeiro trimestre, o valor mais elevado desde 2022. Equipamentos eléctricos e máquinas estão entre os bens mais importados.
“O senso de urgência [China’s] A ameaça à indústria europeia parece ter atingido um ponto de viragem”, afirmou Gabriel Wildau, diretor-gerente da consultora Teneo, enquanto a liderança da China demonstrou “pouco apetite para apaziguar a Europa”.
“Não há nenhum sinal de acção política suficientemente forte para reduzir materialmente o excedente comercial com a Europa”, observou Wildau.
Um grande mercado para preencher
Os aparelhos de ar condicionado estão aumentando esse desequilíbrio neste verão.
Grupo Midea supostamente disse que os pedidos de sua unidade PortaSplit – um sistema portátil dividido projetado para as regras de construção fragmentadas da Europa Ocidental – ultrapassaram 200.000 este ano na segunda-feira, o dobro do ritmo de 2025.
UM site desenvolvido pelo desenvolvedor de software program alemão Adrian Kübel para rastrear o inventário em tempo actual de Midea unidades em todo o país se tornaram virais nas redes sociais e mostraram que os aparelhos de ar condicionado estavam quase todos esgotados.
A propriedade de ar condicionado na Europa é de cerca de 20% dos agregados familiares, muito abaixo da taxa de penetração de quase 90% nos EUA, de acordo com o Agência Internacional de Energiauma lacuna entre a Midea e os fabricantes asiáticos de eletrodomésticos Samsung e Mitsubishi Elétrica estão todos correndo para fechar.
Nenhuma das cinco marcas de ar condicionado mais vendidas na Europa pertence à UE. Grupo Haier, Gree Eletrodomésticos Inc.. de Zhuhai e Midea Group Co. – todos chineses – detêm juntas cerca de 32% do mercado europeu em quantity de varejo em 2025, de acordo com a Euromonitor Worldwide. A Beko Corp. da Turquia e a do Japão Daikin Indústrias Ltda. completam os cinco primeiros.
O design do ar condicionado da Midea ilustra o tipo de engenharia adaptada para quebrar as barreiras regulatórias e de mercado fragmentadas e em camadas da Europa.
A unidade externa do PortaSplit é fixada em um suporte de janela, não precisa de perfuração e é classificada como mobília e não como acessório – evitando proibições de modificação de fachadas em cidades como Paris. Sua carga de refrigerante também é limitada a 1,99 kg, pouco abaixo do limite de 2 quilogramas da França.
A ausência de um nome europeu nacional entre os principais fornecedores de ar condicionado sublinha a lacuna industrial que os líderes da UE estão a tentar colmatar.
Metade das importações da UE provenientes da China são produtos tecnológicos, desde automóveis a maquinaria sofisticada, disse Denis Depoux, diretor-geral international da Roland Berger. “Esta é uma inversão das últimas décadas e é assustadora para as indústrias europeias, e pode ser um problema financeiro sistémico para a União”, disse Depoux. Ele reconheceu a declaração conjunta como um progresso positivo, pois “é a primeira em vários anos”.
O equilíbrio de Bruxelas
A crescente procura de tecnologia de refrigeração fabricada na China também reflecte uma realidade económica subjacente ao cepticismo dos analistas de que Pequim cedeu muito nas negociações comerciais, enquanto Bruxelas luta para aumentar as suas próprias exportações.
“A China não assumiu nenhum compromisso actual em estabelecer um verdadeiro [import] quota ou mecanismo de implementação actual”, disse Alicia García Herrero, economista-chefe do banco de investimento francês Natixis, chamando o progresso simplesmente de “fumaça” da China para dissuadir a Europa de lançar mais medidas protecionistas.
Os líderes europeus estão a equilibrar o desejo dos consumidores por bens domésticos chineses mais baratos, como aparelhos de ar condicionado, e a manter os seus factores de produção industriais em categorias e empregos estratégicos.
A Comissão Europeia, que há muito critica os subsídios excessivos que Pequim utiliza para apoiar as suas empresas e alegou que despeja produtos baratos no bloco, disse após negociações na segunda-feira que “o status quo não é uma opção.” O bloco aumentou recentemente a pressão sobre as empresas chinesas que operam na Europa, incluindo a restrição do financiamento a projetos solares que utilizam componentes fabricados na China e acabar com uma isenção fiscal para encomendas de baixo valor usadas por empresas como Temu e Shein.
“Quaisquer medidas seriam direcionadas para áreas onde a concorrência chinesa corre o risco de causar danos graves a setores industriais críticos, ou onde existe um grande risco de dependência que a China possa transformar em armas”, disse Andrew Small, diretor do Conselho Europeu de Relações Exteriores, com especial enfoque nas terras raras, produtos químicos, automóveis e maquinaria pesada.
“Não há discussão sobre tarifas generalizadas”, acrescentou.
Para as empresas na Europa, as negociações comerciais têm consequências existenciais.
“A Europa também precisa de um entendimento comum para evitar a escalada de respostas retaliatórias”, disse Depoux.
“‘Reciprocidade atrasada’ é o conceito que deveria estar em jogo aqui” – um conceito que poderia eventualmente ver as empresas chinesas e europeias fundirem-se para competirem globalmente, em vez de entrarem em conflito por quotas de mercado, acrescentou.
