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As autoridades de Michigan identificaram o homem responsável pelo assassinato de Sheri Jo Elliott, de 16 anos, pondo fim a um caso arquivado de quatro décadas e marcando o mais recente crime a ser resolvido usando tecnologia avançada de DNA.
Roni Collins, um residente de Grand Blanc de 75 anos, foi apontado como o assassino de Elliott, de acordo com a Polícia do Estado de Michigan.
Em 16 de novembro de 1983, Elliott saiu de sua casa em Flint para caminhar até o ponto de ônibus e nunca mais foi vista.
Ela foi dada como desaparecida várias horas depois, quando não conseguiu voltar da escola para casa.
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Sheri Jo Elliott desapareceu enquanto caminhava até um ponto de ônibus em Flint, Michigan, em 16 de novembro de 1983. Seu corpo foi encontrado quatro dias depois; as autoridades disseram que ela foi abusada sexualmente e baleada várias vezes. (Polícia do Estado de Michigan)
As autoridades procuraram junto com a família de Elliott por vários dias, em um esforço agonizante para localizar seu ente querido desaparecido.
“Foi terrível. Mas passamos placas de desaparecimento para todos que você conhece na vizinhança e na cidade e as lojas colocavam os desaparecidos nas vitrines”, disse a tia de Elliott, Judy Sika, contado RAPOSA 66.
Quatro dias após seu desaparecimento, o corpo de Elliott foi descoberto em uma vala no condado vizinho de Saginaw.
Uma autópsia revelou que ela havia sido abusada sexualmente e baleada várias vezes, segundo as autoridades.
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As autoridades de Michigan identificaram Roni Collins, 75, de Grand Blanc, como responsável pelo assassinato de Sheri Jo Elliott, de 16 anos, em 1983, em Flint, Michigan. (iStock)
“Você simplesmente não sabe o que é terrível em sua mente quando eles dizem que encontraram o corpo dela”, disse Sika à FOX 66. “Isso foi horrível”.
No entanto, o caso foi interrompido depois que o MSP reabriu a investigação em 2023, juntamente com o Programa de Casos Arquivados da Universidade Western Michigan, para dar uma nova olhada nas evidências.
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A Polícia do Estado de Michigan reabriu a investigação em 2023 com o Programa de Casos Arquivados da Western Michigan College para revisar as evidências em um caso arquivado. (iStock)
“Os estudantes ajudaram na reorganização e digitalização de décadas de materials investigativo, fornecendo apoio crítico à investigação renovada”, afirmou o MSP em comunicado.
As evidências recentemente reexaminadas levaram a polícia a Collins, mas não antes de ele morrer por suicídio em janeiro deste ano, antes que as autoridades pudessem obter uma amostra voluntária de DNA.
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Usando o DNA coletado na autópsia de Collins, os investigadores “analisaram e combinaram conclusivamente as evidências recuperadas de Elliott em 1983, identificando-o como o indivíduo responsável pelo crime”, disse MSP.
O caso é apenas o mais recente a usar a genealogia genética forense para levar os investigadores ao indivíduo responsável por um assassinato há muito não resolvido.
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“Eles identificaram membros lógicos da família, e podem ser mil pessoas que você precisa examinar e verificar quem provavelmente poderia estar relacionado a essa pessoa”, disse Tom Myers, agente forense aposentado do FBI, à Fox Information Digital.
“Então você começa a descobrir quem é a pessoa provável”, acrescentou Myers. “Geralmente se resume a três ou cinco pessoas assim. Ou às vezes, talvez seja uma pessoa que se destaca e então quando você cruza isso com alguém que foi um menino mau durante toda a vida, então há uma boa probability de que essa seja a sua pessoa.
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De acordo com Myers, a realidade dos testes de evidências de casos arquivados também traz a possibilidade de que as amostras possam ter sido danificadas ou degradadas ao longo do tempo. Contudo, a implementação da genealogia genética tornou mais fácil para os investigadores fazerem mais, com menos.
“Agora eles podem obter DNA de um único fio de cabelo, em vez de um fio de cabelo com um folículo”, disse Myers. “Nas décadas de 1980 a 1990, period uma mancha do tamanho de uma moeda de dez centavos. Agora, são de três a cinco células da pele – você nem consegue ver. Esse é o DNA.”
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À luz de mais um caso arquivado a ser resolvido através de testes de genealogia genética, Myers insiste que a nova tecnologia provavelmente funcionará como um impedimento para aspirantes a criminosos que podem repensar os seus crimes devido à maior possibilidade de serem apanhados.
“A genealogia investigativa é mais abrangente e, claro, algo maior”, disse Myers à Fox Information Digital. “Mas se [investigators are] além do jogo deles, é melhor você ter medo, porque eles vão conseguir.”
