Dezessete americanos e um cidadão britânico evacuados do navio de cruzeiro atingido por um surto mortal de hantavírus chegaram aos EUA na manhã de segunda-feira.
Um americano no voo de repatriação começou a apresentar sintomas de hantavírus e outro “testou levemente positivo no PCR para o vírus dos Andes”, disse o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. disse domingo à noite.
Ambos os passageiros estavam “viajando nas unidades de biocontenção do avião por precaução”, disse o HHS. O passageiro com teste positivo não apresentava sintomas, segundo comunicado do Centro Médico da Universidade de Nebraska, para onde os americanos se dirigiam.
O vôo pousou no campo de aviação Eppley em Omaha, de acordo com os serviços de rastreamento de voo FlightAware e Flightradar24.
O anúncio sobre a condição dos dois americanos veio depois da França primeiro-ministro disse domingo à tarde que um cidadão daquele país também começou a apresentar sintomas durante um voo de repatriamento. Todos os cinco passageiros “foram imediatamente colocados em estrito isolamento até novo aviso” e serão submetidos a testes, disse o primeiro-ministro francês, Sébastien Lecornu, nas redes sociais.
O ministro da saúde do país disse mais tarde à rádio France Inter que a mulher testou positivo para hantavírus e que a sua condição se deteriorou.
Lá foram pelo menos nove casos confirmados ou suspeitos de hantavírus ligados ao surto no navio MV Hondius, incluindo três vítimas mortais: um casal holandês e uma mulher alemã. Os pacientes envolvidos no surto de hantavírus testaram positivo para a cepa rara dos Andes, que pode ser transmitida de pessoa para pessoa. O hantavírus é normalmente transmitido por roedores.
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Um desembarque complexo e cuidadoso
O MV Hondius transportava cerca de 150 pessoas de mais de 15 países, incluindo 17 americanos, quando partiu no início desta semana de Cabo Verde para Granadilla, depois de a Espanha ter concordado em ficar com o navio.
Os passageiros começaram a desembarcar no domingo de manhã do navio depois que ele atracou Ilhas Canárias da Espanha. Foram cuidadosamente evacuados por nacionalidade e colocados em voos de repatriamento. Os cidadãos espanhóis desembarcaram primeiro e depois embarcaram num avião para Madrid, onde foram levados para um hospital militar. Passageiros franceses e britânicos também foram evacuados.
A Oceanwide Expeditions, operadora do navio, disse que todos os passageiros e uma parte dos cerca de 60 tripulantes evacuaram o navio usando barcos de lançamento que transportam no máximo cinco a ten pessoas cada.
As pessoas foram então examinadas quanto a sintomas. Os passageiros e tripulantes não tiveram contacto com a população native em Tenerife antes de serem levados para os voos de evacuação, disseram as autoridades. UM vídeo compartilhado pelo Ministério da Defesa da Espanha mostra o inside de um voo de repatriação, revelando superfícies envoltas em plástico e tripulantes usando equipamentos de proteção.
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A operação em Tenerife foi supervisionada pelos ministros da Saúde e do Inside de Espanha, bem como pelo Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Embora as autoridades de saúde tenham afirmado que os riscos do surto de cruzeiros permanecem baixos para o público em geral, os desembarcadores e os trabalhadores portuários usaram máscaras faciais, fatos de proteção, respiradores e outros equipamentos de proteção durante o processo de evacuação.
Após o desembarque, uma tripulação mínima deveria levar suprimentos e então começar a viagem para Roterdã, na Holanda, que deve durar cerca de cinco dias, disse a Oceanwide Expeditions. O corpo de um passageiro falecido a bordo também permanecerá no navio, que será desinfetado assim que chegar a Roterdão, segundo as autoridades espanholas.
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Protocolos de quarentena
Cidadãos dos EUA foram o último grupo de evacuação de domingo. O CDC disse que estava enviando uma equipe de epidemiologistas e profissionais médicos às Ilhas Canárias para “realizar uma avaliação de risco de exposição para cada passageiro americano e fornecer recomendações sobre o nível de monitoramento necessário”.
Depois de serem retiradas do Hondius, 18 pessoas – 17 norte-americanas e uma britânica que vive nos EUA, segundo o primeiro-ministro francês – foram transportadas de volta para os EUA num avião enviado pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA e pelo HHS. Os passageiros seriam levados para uma unidade especial de biocontenção no Centro Médico da Universidade de Nebraska.
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O passageiro com teste positivo será enviado para a Unidade de Biocontenção de Nebraska, disse o centro médico, onde será monitorado “com muita cautela e testes de acompanhamento serão realizados”. O centro médico disse que o passageiro com teste positivo foi “tratado separadamente dos outros passageiros durante o transporte, usando medidas apropriadas de biocontenção”.
A declaração da universidade não mencionou o passageiro que o HHS disse estar apresentando sintomas.
A CBS Information estava rastreando um voo que saía de Atlanta, na Geórgia, em rota direta para o Aeroporto de Tenerife Sul, a apenas 10 minutos de Granadilla. Os governos dos EUA e da Espanha não comentaram o voo, mas um residente native em Tenerife observou que a ilha “nunca” recebe voos diretos dos EUA através do Oceano Atlântico. Esse voo partiu das Ilhas Canárias por volta das 18h00 horário do leste dos EUA e parecia ter como destino o Aeroporto Internacional Dulles, nos arredores de Washington, DC, antes de seguir para Nebraska.
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Michael Wadman, diretor médico da Unidade Nacional de Quarentena do Centro Médico da Universidade de Nebraska, disse anteriormente que cada americano terá seu próprio quarto enquanto estiver em quarentena por um período de tempo não especificado.
O diretor interino dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Dr. Jay Bhattacharya, disse ao “Estado da União” da CNN que sete americanos que deixaram o cruzeiro estão nos EUA há cerca de duas semanas e vivem em todo o país. Um dos americanos que regressou a casa é um Residente do norte da Califórniasegundo a Secretaria de Saúde Pública de Santa Clara.
Cada país elaborou seu próprio plano de quarentena. As autoridades britânicas disseram que os passageiros e tripulantes do Reino Unido serão hospitalizados para observação assim que regressarem a casa, enquanto os 14 espanhóis ficarão em quarentena num hospital militar em Madrid.
Em França, Lecornu disse que além de isolar os passageiros do voo de repatriamento, vai emitir um decreto “para implementar medidas de isolamento adequadas para contactos próximos e para proteger a população em geral”.
Autoridades insistem que o público corre baixo risco
Os hantavírus são uma família de doenças que são transmitidas às pessoas a partir de roedores através da urina, fezes ou saliva, de acordo com o CDC. Pode levar até oito semanas após o contato para que os sintomas se desenvolvam.
A OMS afirma que a cepa do vírus dos Andes, encontrada na América Latina, é a única conhecida por ser capaz de transmitir o vírus através do contato entre humanos, com Tedros avaliando o risco público como “baixo”.
Ele disse à CBS Information em uma coletiva de imprensa na manhã de domingo que os americanos “não deveriam se preocupar” com o retorno iminente de passageiros de cruzeiros que são cidadãos norte-americanos e encorajou as pessoas a confiarem nas autoridades de saúde.
“Este não é outro COVID e o risco para o público é baixo. Portanto, eles não deveriam ter medo e não deveriam entrar em pânico”, disse Tedros. Ele também disse que vários anos de avaliações científicas do vírus e do seu comportamento, além de como o vírus se comportou até agora neste surto específico, informaram esse julgamento.
A avaliação de Tedros foi repetida pelo diretor interino do CDC. O ex-comissário da FDA, Scott Gottlieb, disse no domingo no programa “Face the Nation with Margaret Brennan” que os passageiros norte-americanos trazidos para casa provavelmente atingirão o pico do ciclo de incubação do vírus esta semana e “se aproximarão do fim da janela de transmissão”.
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Cronograma do surto
A origem do surto permanece sob investigação. Antes de embarcar no navio, acredita-se que o casal holandês falecido, um homem de 70 anos e sua esposa de 69, tenha passado semanas viajando pela Argentina, Chile e Uruguai em uma viagem de observação de pássaros em áreas onde está presente a espécie de roedor conhecido por transmitir o vírus dos Andes, disse Tedros.
O homem desenvolveu sintomas em 6 de abril e morreu no navio em 11 de abril, disse a OMS, mas nenhuma amostra foi coletada porque seus sintomas eram semelhantes aos de outros vírus respiratórios e não havia suspeita de hantavírus na época.
Sua esposa então desembarcou quando o navio atracou na ilha territorial britânica de Santa Helena. Ela apresentou sintomas graves em um voo para Joanesburgo, na África do Sul, em 25 de abril, e morreu na África do Sul no dia seguinte, disse a OMS. Os testes confirmaram que ela havia contraído hantavírus.
A alemã apresentou sintomas em 28 de abril e morreu a bordo do navio em 2 de maio, segundo a OMS.
Três outros pacientes foram transportados do navio para a Holanda para cuidados médicos de emergência esta semana, e um suíço que começou a apresentar sintomas após desembarcar do navio estava recebendo cuidados em Zurique. Um britânico foi evacuado clinicamente para a África do Sul, enquanto outro cidadão britânico que desembarcou do navio está hospitalizado na ilha de Tristão da Cunha, território britânico.
A Oceanwide Expeditions disse que 32 passageiros de cerca de uma dúzia de países desembarcaram do Hondius em Santa Helena, incluindo a holandesa que morreu dias depois. Os passageiros americanos que regressaram aos EUA antes da descoberta do surto foram sendo monitorado por agências estaduais de saúde na Califórnia, Geórgia, Texas, Virgínia e Arizona.
O Hondius partiu para seu cruzeiro em 1º de abril de Ushuaia, Argentina, que o levou a várias ilhas do Atlântico Sul, incluindo as Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul, Tristão da Cunha, Ilha Gough e depois Santa Helena, de 21 a 24 de abril.
O navio ancorou então na costa de Cabo Verde, um arquipélago localizado ao largo da África Ocidental, durante vários dias antes de seguir para as Ilhas Canárias.
