O ás da Filadélfia, Zack Wheeler, fará sua primeira partida desde agosto passado, quando os Phillies tentaram quebrar uma seqüência de 10 derrotas consecutivas na noite de sábado contra o anfitrião Atlanta Braves.
Os Braves venceram nove dos últimos 10 jogos e venceram os Phillies por 5 a 3 na sexta-feira, abrindo o set de três jogos entre os instances com melhor e pior aproveitamento, respectivamente, nas majors.
A seqüência de derrotas é a mais longa da Filadélfia desde que caiu 11 vezes consecutivas em 1999.
Wheeler se oporá a Bryce Elder de Atlanta (3-1, 1,50 ERA) em uma batalha de destros.
“Ter Zack Wheeler em seu elenco de 26 jogadores faz de você um elenco melhor, não importa o que aconteça”, disse o técnico do Philadelphia, Rob Thomson. “Porque quando ele está saudável e arremessando, ele é um dos melhores, senão o melhor, arremessador da Liga Nacional.”
Wheeler teve uma costela removida durante uma cirurgia de descompressão vascular do desfiladeiro torácico em setembro, depois que foi descoberto que ele tinha um coágulo sanguíneo no ombro direito.
Wheeler fez cinco inícios de reabilitação nesta primavera antes de ser ativado, postando um ERA de 5,85. Ele rebateu 23 e caminhou apenas cinco em 20 entradas. Espera-se que ele esteja em campo quando fizer sua estreia na temporada.
“Acho que ele está basicamente no last do treinamento de primavera”, disse Thomson. “A velocidade da bola rápida aumentou. Não é onde vai estar, não acredito. O comando tem sido bom em alguns dias, em outros não tão bom. Mas espero em um dia regular, em termos de clima, que ele terá seu comando.”
Wheeler foi um dos melhores arremessadores da Liga Nacional e terminou em segundo lugar, atrás de Chris Sale, de Atlanta, no prêmio NL Cy Younger de 2024, depois de ir 16-7 com um ERA de 2,57. Ele tem vitórias de dois dígitos em cada uma das últimas sete temporadas completas.
Wheeler se saiu bem contra o Braves, indo 13-9 com um ERA de 3,29 em 32 inícios de carreira.
Elder fará seu sexto início de temporada.
Em sua última partida, contra o Washington na segunda-feira, ele trabalhou 6 2/3 entradas e permitiu quatro corridas, três ganhas, em três rebatidas e duas caminhadas, enquanto rebatia seis na vitória por 9-4. Elder está 0-1 com um ERA de 6,41 em quatro partidas de carreira contra o Filadélfia.
Os Braves continuarão cautelosos com o defensor central Michael Harris II. Ele foi um arranhão tardio na sexta-feira com um quadríceps esquerdo apertado, mas entrou no jogo como um rebatedor na sexta entrada e produziu uma vitória dupla em duas corridas.
O técnico do Atlanta, Walt Weiss, disse que não há garantia de que Harris estará na escalação no sábado. Harris poderia ser o DH, com Mauricio Dubon indo para o centro do campo.
“Vamos submetê-lo ao teste novamente (sábado)”, disse Weiss. “Seremos cautelosos aqui. A questão dos tecidos moles pode ser complicada, você sabe, então queremos usar o bom senso. Temos um dia ruim chegando (segunda-feira), mas espero que ele possa jogar (sábado) com certeza.”
Em seus últimos sete jogos, Harris atingiu 0,550 com 10 RBIs.
–Mídia em nível de campo
