PALM BEACH GARDENS, Flórida – Jupiter Hyperlinks GC pode ter perdido a partida de abertura das finais do TGL na noite de segunda-feira, mas ganhou um grande trunfo antes da remaining de terça-feira.
Woods, que não joga no PGA Tour desde o The Open Championship em julho de 2024, mas jogou no TGL em sua temporada inaugural, competirá pela primeira vez desde que passou por uma cirurgia nas costas em outubro de 2025. Woods é constantemente questionado sobre seu retorno ao jogo (já que continua afastado do Jupiter Hyperlinks como seu treinador), mas tem sido evasivo.
“Às vezes tenho dias bons, às vezes tenho dias ruins. A substituição do disco não é muito divertida”, disse Woods após a semifinal. “Já passei por muitos procedimentos antes disso, então o corpo não cicatriza como quando eu tinha 24 anos. Não se recupera. Então, tenho dias bons em que posso fazer praticamente qualquer coisa, e outros dias em que é difícil simplesmente me movimentar.”
Depois que o Jupiter Hyperlinks caiu para o Los Angeles Golf Membership por 6 a 5 na primeira partida do campeonato melhor de três, Woods vai sair do campo e entrar na area.
O grande felino está à espreita mais uma vez.
Jupiter Hyperlinks teve uma likelihood tremenda de vencer a abertura na noite de segunda-feira no SoFi Middle, mas Kevin Kisner teve um péssimo esforço no par 5 remaining, 15, errando sua abordagem de madeira do fairway a apenas 150 jardas. Sahith Theegala, que lutou muito durante a noite, conseguiu se manter firme o suficiente no buraco remaining para ganhar dois pontos – com o martelo lançado – e empurrar o Los Angeles de uma desvantagem de um ponto para uma vitória de um ponto.
“Esses caras me apoiaram a noite toda, e eles me apoiaram nos últimos dois anos, e eu sei que eles continuarão a me apoiar. É uma sensação ótima saber que eles confiam em mim”, disse Theegala. “Foi uma decisão acertar o driver ou menos, mas honestamente, quando chegou o momento, me senti bem com o driver, e não sei por que me senti bem com o driver (no tee no 15). Mas, novamente, esses caras confiaram em mim e (meu caddie) confiou em mim, então fui em frente e tentei executar.
“(Kisner) teve um pouco de azar no último buraco, mas foi incrível poder acertar duas boas tacadas ali quando a partida estava em jogo.”
A partida foi uma espécie de luta de travesseiros no início, com as duas equipes lutando nos gramados desde o início. Mas Justin Rose acertou o chute da partida no 8º lugar, arremessando de 35 pés para empurrar o Los Angeles para um empate de 2 a 2. Jupiter Hyperlinks bateu o martelo no 9º lugar, mas Los Angeles recusou. Eles perdiam por 3-2 no caminho para os simples.
Estava 3-3 após o 10º lugar, depois que Max Homa perdeu mais uma tacada curta para Júpiter Hyperlinks.
“Acho que provavelmente foi apenas uma daquelas noites. As curtas são complicadas”, disse Homa. “Você consegue certos pinos, especialmente perto daquele bunker, que têm uma quantidade razoável de quebra, e onde você deixa isso é basic.
“Você só tem aquelas manchas que vão ser estranhas. Tivemos duas ferraduras esta noite.”
O empate foi de 4 a 4 em 12 buracos, com Theegala acertando sua segunda tacada da partida na área de pênalti no par 3. Homa então venceu o buraco seguinte, nº 13, para colocar Júpiter Hyperlinks à frente por um até o colapso do buraco remaining de Kisner.
“Para ser honesto, me sinto muito (mal) com você depois de perder o último buraco”, disse Kisner. “Achei que tinha acertado uma ficha perfeita (em 15), não entrei e é uma pena estar no remaining de (uma derrota). Algumas semanas atrás, tivemos o último buraco para vencer a partida para todos nós, e agora perder isso é terrível. É um ótimo time. Eu gosto disso. Me diverti muito competindo e mal posso esperar para tentar vencê-los amanhã.”
Terça-feira será um dia agitado para ambas as equipes. Se Jupiter Hyperlinks conseguir vencer a partida 2, eles darão meia-volta e sairão imediatamente para a partida 3 – a partida decisiva para a Copa SoFi.
Enquanto o Jupiter Hyperlinks estiver fora do ar, um jogador estará disponível na terça-feira – e não apenas uma adição qualquer. O próprio 15 vezes vencedor do Main está de volta. Woods tem se esforçado ao longo da temporada do TGL, mas ainda não o vimos fazer jogadas completas. É claro que não será um retorno épico e ardente, com subidas e batalhas contra os elementos. Mas ele estará de volta a um ambiente competitivo e, bem, você não pode contar com Tiger Woods quando chegar a hora de conseguir uma grande vitória.
