INDIANÁPOLIS – A estrela do Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, estava preparado para passar a última temporada da NBA nas sombras, lutando para se recuperar de uma ruptura no tendão de Aquiles direito.
Ele nunca imaginou que a longa viagem de volta sofreria um desvio por causa de uma luta contra o herpes zoster.
Na segunda-feira, um dia depois de os Pacers completarem uma temporada de 19 vitórias sem seu bicampeão All-Star se vestir, Haliburton disse aos repórteres que, embora esteja pronto para retornar da lesão, é a doença que ele enfrentará neste período de entressafra. Isso fez com que ele ganhasse peso, perdesse parte da sobrancelha direita e o obrigasse a usar óculos para evitar coçar o olho inchado.
“Em primeiro lugar, eu diria a qualquer pessoa com mais de 50 anos para tomar a vacina”, disse Haliburton. “Tem sido miserável. Tenho dias bons e dias ruins, mas na maior parte foram dias ruins. Tenho tomado quantidades inacreditáveis de remédios para tentar me livrar disso. Não funcionou. Não tem sido divertido e espero que desapareça brand. É difícil dizer realmente com dores nos nervos, mas estou lidando com dores nos nervos há dois meses e no mundo das dores nos nervos, isso não é muito longo. Espero que desapareça em breve.”
Qualquer pessoa que teve varicela abriga esse vírus pelo resto da vida. Ele se esconde nos nervos e pode surgir quando o sistema imunológico enfraquece devido a doenças ou idade, causando feridas dolorosas, semelhantes a bolhas, geralmente em um lado do corpo que duram semanas.
Cerca de um em cada três americanos terá herpes zoster, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Embora a maioria se recupere, às vezes causa complicações graves. Se infectar um olho, pode causar perda de visão. Até 20 por cento dos pacientes com herpes zoster sofrem dores insuportáveis nos nervos meses ou até anos após o desaparecimento da erupção.
Embora os dirigentes da equipe não tenham perdido tempo em anunciar em julho passado que o ex-armador do estado de Iowa não jogaria nesta temporada, Haliburton disse que sua recuperação estava essencialmente acompanhando a do astro do Boston Celtics, Jayson Tatum, que rompeu o tendão de Aquiles em maio passado, até o diagnóstico de herpes zoster. Haliburton se machucou em junho, durante o jogo 7 das finais da NBA.
Tatum voltou recentemente à ação e parece estar ficando mais forte a cada dia para ser o segundo colocado da Conferência Leste.
Enquanto isso, Haliburton e seus companheiros estão voltando para casa para um verão essential que pode determinar se os Pacers podem continuar a ser candidatos ao título quando Haliburton retornar.
A boa notícia de Haliburton é que ele não tem dúvidas de que sua perna direita está saudável. Em vez disso, ele está apenas tentando superar a doença que atrasou seu retorno aos treinos cinco contra cinco até a semana passada.
“Estou fora de forma como um louco, como nunca estive antes”, disse Haliburton. “Troquei minha medicação várias vezes. Recebi uma injeção de Botox que pensei que ajudaria, mas não ajudou muito. Já fiz de tudo, só não funcionou ainda. Mas estou confiante de que vai passar brand.”
A maioria das pessoas achava que perder Haliburton por uma temporada inteira prejudicaria as esperanças de título dos campeões da Conferência Leste do ano passado. Ainda assim, com a abertura do campo de treinamento, os dirigentes da equipe se irritaram com a ideia de descrever isso como uma “temporada sabática”, aguardando o retorno de Haliburton.
Uma onda de lesões no início da temporada em titulares adicionais e jogadores importantes, juntamente com um início de 1-13, mudou rapidamente a equação e não para a satisfação de todos.
“Foi difícil, apenas mentalmente, passar por isso”, disse o quatro vezes astro Pascal Siakam no domingo. “Foi difícil tentar superar isso, encontrar coisas positivas, tentar continuar a melhorar, tentar encontrar maneiras de vencer jogos. Foi muito ruim. Foi uma droga.”
Haliburton sentiu o mesmo, mas, a pedido do técnico Rick Carlisle, continuou a participar de reuniões de equipe, sessões de filmes e treinos. No vestiário, ele ajudou a aconselhar os companheiros sobre suas batalhas contra lesões, ao mesmo tempo que incentivava os jogadores mais jovens a fazerem melhorias.
“Depois que eu parar (da medicação) e começar a correr um pouco mais, não me preocuparei”, disse Haliburton. “Tenho um longo verão pela frente – estamos apenas em abril e a temporada só começa em outubro. Então, não tenho nenhuma preocupação. Mal posso esperar até chegar lá e jogar e competir com meus rapazes.”
