Jaden McDaniels liderou um esforço defensivo vigoroso, o reserva Ayo Dosunmu fez o recorde da equipe com 25 pontos e o Minnesota Timberwolves manteve o Denver Nuggets com uma porcentagem de arremessos mais baixa da temporada a caminho da vitória por 113-96 no jogo 3 da primeira série de playoffs da Conferência Oeste na quinta-feira em Minneapolis.
Os Timberwolves têm vantagem de 2 a 1 no set melhor de sete que continua na noite de sábado em Minneapolis.
McDaniels terminou com 20 pontos e 10 rebotes, enquanto Anthony Edwards marcou 17 pontos para o sexto colocado Timberwolves, que marcou 14 dos primeiros 18 pontos do jogo e nunca mais olhou para trás.
Perseguido grande parte da noite por McDaniels, Jamal Murray acertou apenas 5 de 17, errou todas as cinco tentativas de 3 pontos e totalizou apenas 16 pontos para o Nuggets, que acertou apenas 34,1% no geral. Nikola Jokic foi o artilheiro do jogo com 27 pontos e o melhor rebote com 15, mas acertou apenas 7 de 26 em campo e errou oito de suas 10 tentativas de fora do arco.
A baixa temporada do Nuggets em porcentagem de arremessos de campo na temporada common foi de 40,2%, registrada três vezes. A precisão de 25,0% do Denver em tentativas de 3 pontos, 8 de 32, foi a quarta mais baixa da temporada.
Depois que ambas as equipes alcançaram três dígitos em pontuação nos dois primeiros jogos e McDaniels classificou todos os Nuggets como desafiados defensivamente, o Minnesota estabeleceu um tom defensivo desde o início de seu primeiro jogo em casa na série. A defesa dos Timberwolves foi particularmente impressionante no primeiro tempo, limitando o Nuggets a 39 pontos e uma vitória de 3 em 15 (20,0%) atrás do arco.
Denver fez apenas quatro pontos nos primeiros sete minutos do jogo, durante os quais Minnesota construiu sua primeira vantagem de dois dígitos com 14-4. McDaniels fez uma jogada de três pontos em uma enterrada e dois outros aros internos, enquanto sozinho superou os visitantes por 7-4 na corrida.
Minnesota passou a liderar por 25-11 no remaining do quarto, antes de subir para 23 no segundo período. O mais próximo que o Nuggets chegou no segundo tempo foi 12, nos dois minutos finais.
O pivô do Timberwolves, Rudy Gobert, pegou 12 rebotes, o recorde do time, e somou 10 pontos. Julius Randle e Donte DiVincenzo marcaram 15 pontos cada, com DiVincenzo somando sete assistências, o melhor do jogo.
Tim Hardaway Jr. registrou 11 pontos e Zeke Nnaji 10 fora do banco para o Nuggets, que jogou sem Aaron Gordon (tensões na panturrilha esquerda) e Peyton Watson (distensão no tendão da coxa esquerda). Denver ficou abaixo de 100 pontos apenas duas vezes durante a temporada common.
–Mídia em nível de campo
