TORONTO – Vladimir Guerrero Jr. colocou em campo um helicóptero Cedric Mullins, sinalizou para parar ao entrar na linha de base e, em seguida, envolveu o defensor central do Tampa Bay Rays em um abraço de urso enquanto aplicava uma marcação para a eliminação ultimate do quinto inning.
Superficialmente, foi um leve momento de leviandade que repetia regularmente em um algoritmo perto de você. No fundo, porém, a breve troca foi muito mais do que isso.
“Eu estava conversando com George (Springer) outro dia, às vezes colocamos muita pressão sobre nós mesmos, queremos fazer tudo”, disse o famous person da primeira base no banco de reservas na segunda-feira, antes de uma derrota por 8-5 para o Tampa Bay Rays. “Ele me disse: ‘Vá lá e seja você mesmo, rindo, brincando.’ Às vezes você coloca mais pressão e às vezes você muda sua linguagem corporal e não (percebe). Então, para mim, ele sempre diz para ir lá e se divertir.”
Isso é o que Guerrero estava fazendo naquela quinta entrada, mesmo no meio de mais uma noite difícil, em meio a uma fase difícil pessoalmente, em uma abertura de temporada difícil para os Blue Jays. No quarto de ponto não oficial de 2026, eles estão 18-23, e Guerrero está rebatendo 0,300/0,386/0,387 com apenas dois residence runs e 17 RBIs após uma noite de 0 de 4.
Na frente da equipe, Guerrero projetou uma sensação de calma, dizendo: “estamos bem, estamos bem”, apontando para as lesões que marcaram a temporada até agora – Addison Barger voltou à lista de lesionados na segunda-feira após receber uma injeção de cortisona no cotovelo direito inflamado, o 14º do clubeo Período de IL – e os paralelos com o ano passado.
“Lembro que éramos parecidos”, disse ele sobre a marca de 20-21 da equipe em maio passado. “Vivemos um dia de cada vez e terminamos na World Sequence. Então, para nós, é um dia de cada vez e tentamos acreditar uns nos outros, nos divertimos e tentamos ganhar alguns jogos.”
É justo, mas isso não significa que Guerrero não esteja sentindo isso.
Ele está agora com 6 de 41 em seus últimos 11 jogos. Ele não teve uma rebatida extra-base desde uma rebatida dupla em 28 de abril. Seu último residence run aconteceu em 20 de abril, e o shortstop Andres Gimenez, que acertou seu quarto e quinto residence run na segunda-feira em seu primeiro jogo multi-homer na carreira, foi fundo mais do que o dobro.
Com Barger fora novamente – ele caiu 3-4 dias após a tacada, mas tem uma probability de uma passagem mínima pelo IL – enquanto a escalação permanece sem Alejandro Kirk (que começou a rebater um tee) e Nathan Lukes (que deve começar a correr no ultimate desta semana, antes dos jogos de reabilitação neste fim de semana), os Blue Jays realmente precisam de Guerrero para ajudar a preencher a lacuna.
“Às vezes me sinto um pouco apressado, às vezes quero fazer demais”, disse Guerrero, e todas as lesões tornam mais difícil para ele não tentar forçar o assunto. “É (mais difícil), porque toda vez que você olha para seus companheiros de equipe e… todo mundo olha para mim aqui e você quer ser aquele cara. Você quer ser o cara que vai lá e tenta ajudar o time a vencer. É por isso que às vezes você se pressiona em vez de relaxar e se divertir lá fora.”
Guerrero disse que geralmente se sente assim no início da temporada, “tentando fazer muito em vez de jogar normalmente e jogar o meu jogo. Ainda estou aprendendo com todos, tentando me acalmar e tentar melhorar para o time.”
Para isso, ele está tentando voltar a ser ele mesmo, apoiando-se nas palavras de Springer, a quem chama de “meu conselheiro”. Ele não está preocupado com a falta de lesmas até agora, confiando que o poder virá, porque sempre aconteceu no passado.
“Já estive lá e terminei com 20, 25, 30 (homers)”, disse Guerrero. “Quando eles vierem, (há) uma tonelada… só preciso de uma bola, bater forte e sair e então o resto virá.”
Isso não torna a espera mais fácil, especialmente porque os Blue Jays continuam girando. Um momento revelador veio durante o oitavo inning da derrota de domingo por 6-1 para o Los Angeles Angels, quando Guerrero apareceu com as bases carregadas e duas eliminadas, acertou um controle deslizante fracamente para o terceiro para encerrar o inning, e tentou quebrar o bastão na perna em frustração.
“Essa rebatida, se eu fizer bem, provavelmente mudaremos o jogo”, disse ele. “Quando errei, senti que decepcionei meu time. Às vezes você fica bravo. Tentei desabafar e quando cheguei aqui (no banco de reservas), conversei com (Springer) e ele me disse que tudo vai ficar bem. Às vezes você não quer errar e erra. Isso é beisebol.”
Na verdade, e agora o beisebol é uma tarefa árdua, tanto para Guerrero quanto para os Blue Jays.
