O Atlanta Braves e o Philadelphia Phillies estão caminhando em direções opostas rumo ao primeiro confronto da temporada na sexta-feira.
Os visitantes Braves venceram três séries consecutivas, vencendo duas das três do Los Angeles Angels, Cleveland Guardians e Miami Marlins nas últimas duas semanas. Mais recentemente, o Atlanta venceu as duas últimas partidas contra o Miami, incluindo uma vitória por 6-3 na quarta-feira.
“Quando você começa a ganhar jogos e a vencer séries, você começa a acreditar”, disse o técnico do Braves, Walt Weiss. “Volto ao que estava dizendo no treinamento de primavera e no ultimate do acampamento. É uma vibração muito boa e os caras têm uma aparência muito boa. Eles estão jogando dessa maneira.”
Bryce Elder arremessou 5 2/3 entradas sem gols na quarta-feira para reduzir seu ERA para 0,77, enquanto Matt Olson, Austin Riley e Ozzie Albies rebateram house runs para Atlanta.
“É um bom ataque”, disse Weiss, cujo time é o único com histórico de vitórias na Liga Nacional Leste. “Especialmente quando colocarmos todos em ação, será um ataque muito bom.”
Filadélfia perdeu três séries consecutivas, perdendo duas de três contra o San Francisco Giants, Arizona Diamondbacks e Chicago Cubs. Os Phillies foram derrotados por 11-2 pelos Cubs na quarta-feira, quando Jesus Luzardo desistiu de nove corridas (oito ganhas) em 12 rebatidas em 5 1/3 entradas.
“Você precisa continuar trabalhando”, disse o técnico do Phillies, Rob Thomson. “Estamos passando por um momento difícil em todas as fases do jogo. Não acho que isso seja segredo, mas vamos melhorar. Somos um bom clube.”
Trea Turner e Bryce Harper rebateram house runs solo para a Filadélfia, enquanto Adolis Garcia marcou duas rebatidas. Mesmo assim, os Phillies perderam sua terceira série em casa na temporada – tantas quantas perderam em casa no ano passado.
“Obviamente, queremos vencer”, disse Harper. “É o principal objetivo de estarmos aqui. Nunca queremos perder jogos. Obviamente, ainda estamos no início da temporada, mas não gosto dessa ideia porque gosto de ganhar jogos em abril tanto quanto gosto de ganhar jogos em setembro.”
Harper enfrentará o canhoto Martin Perez do Atlanta (0-1, 3,14 ERA), que foi designado para a missão no domingo, mas foi trazido de volta depois de passar por isenções e eleger agência livre. O jogador de 35 anos permitiu uma corrida e duas rebatidas em cinco entradas contra o Cleveland no sábado.
Perez fez 10 partidas (nove como titular) contra o Philadelphia, indo 4-1 com um ERA de 3,78.
Os Phillies acenarão para o destro Taijuan Walker (1-2, 7,36), que desistiu de nove corridas no primeiro turno em suas três partidas, mas apenas quatro corridas fora do primeiro. Ele permitiu duas corridas no primeiro turno contra o Diamondbacks no sábado, antes de seguir com quatro frames sem gols em um triunfo por 4-3.
“Sim, estamos tentando algumas coisas – estamos tentando descobrir, mas ainda não conseguimos”, disse Walker. “Sinto que depois do primeiro inning está tudo bem, entro no ritmo. Então, só preciso descobrir o primeiro inning.”
Em 11 partidas na carreira (10 como titular) contra o Atlanta, Walker está 3-2 com um ERA de 4,63.
–Mídia em nível de campo
