Gols no segundo tempo de Reece McAlear e Ruari Paton selaram o retorno instantâneo de St Johnstone à William Hill Premiership em East Finish Park.
Uma vitória por 2 a 0 sobre o Dunfermline deu ao Saints sete pontos à frente do Partick Thistle, faltando dois jogos para o remaining da temporada do campeonato.
O empate de Partick Thistle com Airdrie no sábado deu à equipe de Simo Valakari duas probabilities de conquistar o título antes do próximo jogo dos Jags e eles aproveitaram a primeira oportunidade.
O time de Perth liderou a tabela desde o primeiro dia, quando derrotou o Thistle por 5 a 1, embora o time de Maryhill tenha empatado em pontos em uma fase e ambos os occasions estejam invictos há 12 jogos no campeonato.
O St Johnstone enfrentaria um time que jogou 120 minutos em Hampden no sábado, antes da vitória nos pênaltis sobre o Falkirk nas semifinais da Copa da Escócia, e que disputava seu terceiro jogo consecutivo no meio da semana.
O técnico do Dunfermline, Neil Lennon, fez cinco alterações em sua escalação titular.
O Saints levou a melhor no primeiro tempo e Josh McPake foi mais uma vez o homem perigoso para os visitantes. O extremo acertou a parte inferior da trave a 15 metros e desferiu várias bolas provocativas que Paton não conseguiu aproveitar.
Sam Stanton também chegou perto de longa distância e inadvertidamente bloqueou um remate do companheiro de equipa Morgan Boyes.
O golo surgiu aos 56 minutos, depois de os anfitriões não terem conseguido limpar as suas linhas. Paton ajudou McAlear a 22 metros de distância e o chute inicial do ex-meio-campista do Livingston sofreu um grande desvio na chuteira de Charlie Gilmour e enganou o goleiro Aston Oxborough.
O time de Perth aumentou a vantagem aos 72 minutos, quando Paton se colocou entre os zagueiros do Dunfermline e cabeceou no canto inferior a 12 jardas após cruzamento de Liam Smith.
O Dunfermline ficou com uma vantagem de cinco pontos sobre o quinto colocado Raith Rovers, mas pode garantir uma vaga no play-off antes do fim de semana, com seus rivais de Fife viajando para McDiarmid Park na sexta-feira.
Holt orgulhoso e aliviado por selar o regresso à Premiership
Capitão de St Johnstone Jason Holt estava orgulhoso e aliviado por selar o retorno à primeira divisão depois de se recuperar de um período difícil em sua carreira.
Holt sofreu rebaixamentos sucessivos com Livingston e Saints, mas levou o time de Perth de volta à William Hill Premiership com uma vitória por 2 a 0 em Dunfermline selando o título do campeonato.
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Ruari Paton, do St Johnstone, discute o retorno do clube à Premiership escocesa após conquistar o título do campeonato, além de seu futuro
Depois que gols de Reece McAlear e Ruari Paton no segundo tempo geraram uma festa no East Finish Park, Holt disse à BBC Escócia: “É um alívio ultrapassar a linha. Um testemunho para a equipe e os jogadores porque estabelecemos o padrão desde o primeiro dia e permanecemos lá.
“Honest play para outras equipes nos pressionando, mas sabíamos que éramos o melhor time da liga.
“E para fazer isso na primeira oportunidade, é ótimo ser promovido de volta à primeira divisão.”
Holt elogiou o técnico Simo Valakari por levar o Saints à promoção em sua primeira temporada completa no comando.
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O técnico do St Johnstone, Simo Valakari, reflete sobre o retorno do clube à Premiership escocesa, depois de liderar o campeonato desde o fim de semana de abertura da temporada
“O que você vê é o que você obtém, realmente, tanta positividade, tanto entusiasmo”, disse o ex-meio-campista do Hearts and Rangers.
“O maior elogio que posso dar a ele é que, como jogadores, entramos em campo nos sentindo livres. Isso é tudo que você pode pedir como jogador.
“Ele tem uma classe diferente desde que chegou ao clube.
“O ano passado às vezes foi tremendous difícil. Não há muitos jogadores no vestiário que estiveram aqui no ano passado, provavelmente sou um entre dois ou três.
“Mas, para me recuperar na primeira vez que perguntei, estou honestamente muito orgulhoso dos rapazes.”
