O canhoto do Tampa Bay, Shane McClanahan, continuará seu retorno de duas grandes cirurgias no braço na tarde de sábado, quando os Rays enfrentarem o Minnesota Twins no segundo jogo de uma série de três jogos em São Petersburgo, Flórida.
McClanahan (1-2, 5,00 ERA), duas vezes All-Star, perdeu duas temporadas devido a lesões. Ele tinha 11-2 com um ERA de 3,29 em 21 partidas em 2023 antes de ser submetido à cirurgia de Tommy John em agosto.
Depois de perder toda a temporada de 2024 durante a reabilitação, McClanahan sofreu uma lesão no tríceps esquerdo em um jogo de treinamento de primavera de 2025. Ele finalmente foi submetido a uma cirurgia para reparar os nervos na região do tríceps, fazendo com que ele perdesse a segunda temporada consecutiva.
O sábado marcará o quinto início de McClanahan em 2026. Ele vem de uma derrota por 6-3 em Pittsburgh no último domingo, em um jogo em que permitiu quatro corridas em oito rebatidas em 4 1/3 entradas, sem caminhadas e cinco eliminações.
Talvez as estatísticas mais importantes, entretanto, tenham surgido no radar. A velocidade de McClanahan melhorou para uma média de 95,5 mph em sua bola rápida, e ele teve sete arremessos que atingiram 97 mph ou mais. Ele havia conseguido esse feito apenas duas vezes nas três primeiras partidas.
“Senti que hoje foi provavelmente o melhor que joguei durante todo o ano – em muito tempo, aliás”, disse McClanahan, 28, ao MLB.com. “Infelizmente, às vezes não acontece do seu jeito. Obviamente, foi um grande passo (e) me senti bem, mas quero vencer.”
“Fiquei muito encorajado com a saída de Shane”, disse o técnico do Rays, Kevin Money. “A velocidade por si só foi encorajadora de ver. Muito feliz. Acho que ele deu um grande passo.”
Minnesota perdeu sete dos últimos oito jogos. Tampa Bay entra em ação no sábado em segundo lugar na Liga Americana Leste, apenas 2 jogos e meio atrás do New York Yankees. Se McClanahan retornar à sua antiga forma, os Rays terão uma grande influência na corrida pelo título da divisão.
Tampa Bay abriu a série contra Minnesota com uma vitória por 6-2 na sexta-feira, quando Junior Caminero acertou dois residence run com fita métrica e fez três corridas, e Jonathan Aranda também marcou duas vezes. Drew Rasmussen obteve sua segunda vitória, permitindo uma corrida em cinco rebatidas e uma caminhada em seis entradas, enquanto rebatia seis.
Todos os quatro residence runs vieram do titular dos Twins e ex-arremessador do Rays, Taj Bradley, que não havia permitido um residence run em suas cinco partidas anteriores enquanto compilava um ERA brilhante de 1,63.
“Eu não sabia que ele não tinha desistido de um residence run, mas faz sentido porque o trabalho dele está muito bom agora”, disse Money. “Tivemos a sorte de conseguir alguns arremessos que pudéssemos controlar e dar alguns golpes realmente bons neles. Dois caras poderosos (Caminero e Aranda) que estavam atrás da bola e os acertaram de longe”.
O primeiro residence run de Caminero passou 450 pés sobre o olho do batedor no centro do campo. Seu segundo veio perto do topo do olho do batedor e viajou “apenas” 435 pés.
“Aqueles que Caminero atingiu não foram baratos”, disse o técnico do Minnesota, Derek Shelton. “Esse garoto (22 anos) será um dos melhores jovens rebatedores do jogo por muito tempo. Esta noite ele mostrou o porquê.”
O destro Bailey Ober (2-0, 4,15 ERA) terá a tarefa de desligar a energia dos Rays no sábado. Ele permitiu apenas uma corrida imerecida e três rebatidas, ao mesmo tempo em que rebateu 10 em 6 1/3 entradas em sua partida mais recente, no domingo, contra o Cincinnati. Ele não participou da decisão na derrota por 7-4 e 10 entradas, depois de sair com uma vantagem de 2-1.
Ober está 0-1 com um ERA de 5,79 em duas partidas de carreira contra o Tampa Bay. Ele lançou contra eles em 3 de abril e permitiu três corridas em quatro rebatidas e duas caminhadas sem decisão na vitória de seu time por 10-4.
McClanahan está 1-1 com um ERA de 4,35 contra os Twins, embora não jogue contra eles desde 2022.
Os Rays venceram dois dos três jogos da série dos occasions no início de abril em Minneapolis.
–Mídia em nível de campo
