A estrela do Houston Rockets, Kevin Durant, foi descartada para a abertura da série dos playoffs contra o anfitrião Los Angeles Lakers por causa de uma lesão no joelho direito, disse o técnico Ime Udoka antes do jogo de sábado.
“Ele bateu no joelho no treino de quarta-feira”, disse Udoka. “Espero que seja algo de um jogo só, mas ele tentou há pouco tempo e não se sentiu bem o suficiente.”
Aos 37 anos e em sua 19ª temporada, Durant teve média de 26,0 pontos, o recorde da equipe, bem como 5,5 rebotes e 4,8 assistências. Talvez o mais impressionante de tudo tenham sido os 78 jogos disputados na temporada common, o maior número desde 2018-19.
As equipes jogam o jogo 2 da primeira rodada da Conferência Oeste, série melhor de sete, em Los Angeles, na terça-feira. Os Rockets começaram o atacante Jabari Smith Jr., o pivô Alperen Sengun e os guardas Josh Okogie, Amen Thompson e Reed Sheppard no jogo 1. Quando Durant começou um jogo pela última vez em 10 de abril contra o Minnesota, Sheppard saiu do banco.
Udoka disse que nenhum dano estrutural foi revelado nas imagens médicas do joelho de Durant depois que ele foi ferido.
“É muito sensível e difícil de dobrar em certas direções”, disse Udoka sobre o joelho de Durant. “Ele acertou em um native muito estranho, eu acho, mais do que qualquer coisa. Se ele tivesse um joelho machucado regularmente, acho que ele poderia superar isso. Mas brand acima do joelho, a área do tendão patelar, lá em cima, é muito sensível e dolorido.
“A tolerância à dor é uma coisa, mas na verdade o movimento limitado é mais a causa (da ausência de Durant).”
Durant é 16 vezes All-Star, o Jogador Mais Valioso da NBA de 2013-14, o Estreante do Ano de 2007-08 e seis vezes selecionado para o primeiro time da NBA com dois campeonatos da liga (Golden State em 2017 e 2018) para seu crédito.
Ele tem médias de carreira de 27,1 pontos, 6,9 rebotes, 4,4 assistências, 1,0 roubos de bola, 1,1 bloqueios e 36,7 minutos em 1.201 jogos da temporada common (1.198 como titular).
–Mídia em nível de campo
