O Bolton Wanderers carrega consigo o peso da expectativa há vários anos.
Este é um grande clube – que tem uma média de público de mais de 21.000 torcedores há três temporadas; aquele que sonha com um eventual retorno à Premier League, onde disputou 13 temporadas ao todo.
Mas também é um clube que está na Sky Wager League One há cinco temporadas – a permanência mais longa na terceira divisão na história do clube.
Duas campanhas de play-off terminaram em desgosto. Em 2022/23, foi derrotado pelo Barnsley na semifinal, enquanto em 2023/24 chegou à remaining de Wembley, apenas para ser derrotado pelo Oxford.
Steven Schumacher também não esteve no comando, mas já deve ter se lembrado da história recente inúmeras vezes antes da essential segunda mão de sua equipe contra o Bradford, na noite de quinta-feira, que será transmitida ao vivo no Sky Sports activities Futebol.
O Bolton leva uma vantagem agregada de 1 a 0 no jogo, graças a um chute brilhante do emprestado do Brighton, Amario Cozier-Duberry.
Quinta-feira, 14 de maio, 19h30
Início às 20h
“Eu já conhecia a expectativa antes de vir por causa do tamanho do clube”, conta Esportes celestes.
“É um clube que acreditamos ser maior que esta divisão, mas não é fácil sair desta divisão.
“A expectativa e a exigência para chegar ao Campeonato estão aí e quando você está em construção e sente o clima quando ganha jogos, quando perde jogos, você pode sentir que este é um clube que está desesperado para sair e chegar ao próximo nível.
“Quando você olha para o tamanho do Bolton e do Bradford e como eles são apoiados, ambos os clubes são provavelmente grandes demais para estar na League One.
Schumacher, aliás, fez seu nome em Bradford entre 2004 e 2007, depois de deixar a equipe juvenil do Everton.
“É um clube muito bom e gostei do tempo que passei lá. Foi excelente e me ajudou a entrar na Liga de Futebol – mas tudo isso fica na minha mente, para ser honesto”, diz ele.
“É uma equipe que sabemos que chegou aos play-offs com bom momento e esteve entre os seis primeiros na maior parte da temporada.
“Eles merecem muito crédito e tivemos quatro bons jogos contra eles esta temporada e tenho a certeza que haverá outro bom jogo pela frente. Sabemos que temos de estar concentrados o tempo todo se quisermos alcançar o resultado que necessitamos”.
Há outra ligação pessoal para o jogador de 42 anos nesta eliminatória: o técnico do Bradford, Graham Alexander, foi seu técnico no Fleetwood entre 2013 e 2015.
Graham Alexander e Steven Schumacher se enfrentarão pela quinta vez nesta temporada na noite de quinta-feira
A dupla mantém um bom relacionamento 11 anos depois e sem dúvida compartilhará um drink após o jogo de quinta-feira, como já fizeram nesta temporada.
“Tento aprender um pouco com todos os treinadores sob os quais trabalhei e uma das minhas maiores lições de Graham é o quão bem organizado ele period”, acrescenta Schumacher.
“Lembro-me sempre que, ao entrar nos treinos, tudo estava sempre definido, tudo estava organizado e planeado. Havia uma razão para fazermos determinados treinos e uma razão para jogarmos de determinada forma, dependendo do adversário que enfrentávamos.
“As informações que ele deu foram muito boas, muito detalhadas e tentei levar isso para a minha carreira de gestão.
“Você tenta tirar o máximo que pode de todos, das influências boas e ruins que teve ao longo de sua carreira de jogador e foi isso que tirei de Graham.
A dupla foi para Wembley em maio de 2014, quando Fleetwood enfrentou Burton na remaining do play-off da League Two.
Schumacher foi citado entre os suplentes daquele dia e não entrou em campo.
Mas os homens de Alexander venceram, garantindo a promoção à League One pela primeira vez na sua história.
“A promoção foi o principal. É preciso deixar o orgulho particular person de lado. O técnico tem uma decisão difícil a tomar.
“Quando Graham me deixou de fora do time titular, fiquei obviamente desapontado e tive que sentar no banco, mas você tem que tentar ser o melhor companheiro de equipe possível, tentar ser uma boa influência no grupo.
“Você não vai ficar feliz sentado aí e tentei explicar isso aos meus jogadores – não é um papel fácil. Provavelmente não entendi isso quando isso aconteceu comigo, mas agora entendo.
“Mas quando Sarce [Antoni Sarcevic] marcou o gol da vitória e vencemos o jogo, a sensação foi inacreditável.”
Alexander conduziu Fleetwood à glória no play-off da League Two em 2013/14
Desta vez apenas um conseguirá.
“Seria muito importante chegar a Wembley”, acrescenta.
“Quando fiz a entrevista de emprego pela primeira vez, foi por isso que tive tanta vontade de vir para este clube, pela capacidade que ele tem. O objetivo period claro, tentar chegar ao Campeonato e depois, quando chegarmos ao Campeonato, há espaço para crescermos, avançarmos e competirmos nessa divisão.
“Significaria tudo dar o primeiro passo no que será uma jornada emocionante para este clube nos próximos anos.”
Bolton lidera por 1 a 0 no whole das semifinais do play-off da League One
Ele olhou além disso?
“Você tem que visualizar. Essa é a única maneira de essas visões se tornarem realidade. Se você não acredita que pode fazer isso, isso pode ter um efeito negativo.
“Mas o meu foco não pode ir muito longe do próximo jogo, como sempre, que é difícil. É onde a minha mente estará agora.”
A liderança atual é pequena, mas na corrida para a remaining do play-off, Schumacher está atualmente no comando.
Assista à segunda mão da semifinal do play-off da Sky Wager League One entre Bradford e Bolton no Valley Parade ao vivo Sky Sports activities Futebol a partir das 19h30 de quinta-feira; início às 20h.
