Rory McIlroy está suavizando sua posição sobre o retorno dos jogadores do LIV Golf ao PGA Tour, reconhecendo na sexta-feira que trazer de volta mais desertores do circuito separatista pode ser um resultado positivo.
Com o futuro da LIV em dúvida depois que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita anunciou que retiraria seu apoio financeiro após este ano, McIlroy foi questionado sobre sua reação sobre como isso poderia impactar o PGA Tour.
“É uma questão se (os jogadores) querem voltar”, disse McIlroy após encerrar a segunda rodada do Truist Championship empatado em oitavo lugar em Charlotte. “Obviamente vimos as cotações nos últimos dias. E, você sabe, parece que… tudo depende do que acontecer com LIV.
“Mas se for um cenário em que eles tenham a opção de voltar e jogar nos excursions tradicionais, você sabe, acho que (CEO do PGA Tour) Brian Rolapp disse qualquer coisa que torne este Tour mais forte, qualquer coisa que torne o DP World Tour mais forte, acho que todos deveriam estar abertos a isso. Isso é apenas uma boa prática comercial.”
O seis vezes campeão principal acrescentou: “Acho que todo mundo conhece minha opinião sobre o LIV e sua posição no jogo de golfe. Não acho que preciso repetir nada disso. Nunca foi para mim e, veja, isso não significa que o LIV irá desaparecer. Eles vão tentar encontrar investimentos alternativos, seja lá o que for.
“Mas quando um dos fundos soberanos mais ricos do mundo pensa que você é caro demais para eles, isso diz alguma coisa.”
No início deste ano, Brooks Koepka, cinco vezes vencedor do Main, aceitou os termos do Programa de Membros Regressados do PGA Tour e voltou do LIV. Os requisitos incluíam “limitações pesadas e apropriadas ao acesso ao torneio e aos ganhos potenciais que acreditamos que responsabilizam adequadamente os membros que retornam por compensações substanciais obtidas em outros lugares”.
A oferta foi feita a jogadores de golfe que venceram um Gamers Championship, Masters Event, PGA Championship, US Open ou Open Championship entre 2022-25. Bryson DeChambeau, Jon Rahm e Cameron Smith foram os outros jogadores elegíveis por esses critérios.
Comentando sobre os jogadores do LIV em geral, McIlroy disse na sexta-feira: “Provavelmente fui muito crítico com os caras que foram porque estava vendo isso do meu ponto de vista e talvez não vendo de outros pontos de vista. Mas, novamente, não vou julgar ninguém por não querer jogar no PGA Tour. …
“Isso significa que eles vão jogar o DP World Tour, talvez. Se esse for um caminho, isso tornaria o DP World Tour mais forte, e eu ficaria muito feliz com isso, porque esse é o meu Tour em casa, no closing das contas.
“Mas… se você quer ser o jogador de golfe mais competitivo possível, (o PGA Tour) é o lugar para estar. E se você não quer jogar aqui, acho que isso diz algo sobre você.”
–Mídia em nível de campo
