Destino Budapeste, onde o Paris Saint-Germain tentará ser o primeiro clube, além do Actual Madrid, a vencer duas Taças dos Campeões Europeus consecutivas desde o Milão em 1990. A promessa de Vincent Kompany de “mais” do Bayern de Munique depois de uma primeira mão com nove golos não se concretizou. O PSG ofereceu uma proposta diferente na segunda mão de quarta-feira; eles tiveram um desempenho de disciplina defensiva, com seus jogadores de ataque empenhados em fechar os adversários. A equipa de Luis Enrique nunca permitiu que a eliminatória escapasse ao seu controlo, mesmo tendo havido 33 remates em Munique, em comparação com 22 em Paris.
Khvicha Kvaratskhelia joga como um extremo à moda antiga e preparou o golo de Ousmane Dembélé, mas também é totalmente moderno na forma como pressiona forte e alto. O Bayern encontrou espaço valioso até ao golo tardio de Harry Kane. A equipe de Luis Enrique é praticamente a mesma da temporada passada, mantendo a mesma fórmula. Eles são um ano mais velhos, mas ainda estão cheios de juventude. O projeto do PSG levou muitos anos e bilhões de euros para dar certo, mas agora está alcançando o sucesso sonhado após a aquisição do Catar em 2011.
O progresso do Arsenal na Liga dos Campeões seguiu uma linha reta. Nas últimas três temporadas, a sequência do Arsenal é quartas de remaining, semifinal e agora remaining. Se vencer o PSG e conseguir mais três vitórias na Premier League, completará o maio mais glorioso da história do clube. Foi uma campanha árdua, com oscilações ao longo do caminho, mas ao confiar no seu processo, a determinação de Arteta – que por vezes beira a teimosia – tem valido a pena até agora. “É preciso dar muito crédito a esse homem porque ele foi alvo de muitas críticas”, disse Thierry Henry, capitão do Arsenal quando os Gunners chegaram à remaining de 2006. “Eu também estive nisso, para ser honesto, por muito tempo.”
As melhores equipas de clubes da Europa têm normalmente uma espinha dorsal de talentos locais e locais; pense nos graduados do La Masia do Barcelona, na turma de 92 do Manchester United, no Ajax dos anos 1970 e 1990, no Milan no remaining dos anos 1980. A globalização do mercado de transferências reduziu as oportunidades de progressão de muitos jovens jogadores, mas para os adeptos haverá sempre algo de especial nos jogadores locais, e Bukayo Saka, que marcou o golo decisivo frente ao Atlético Madrid pelo Arsenal, enquadra-se perfeitamente nesse modelo.
Seu companheiro de equipe Myles Lewis-Skelly teve que esperar sua vez. Ele se destacou na temporada passada como lateral-esquerdo, mas sua formação veio como meio-campista central. Perder destaque provavelmente lhe custará uma vaga como lateral na Copa do Mundo deste verão, mas Thomas Tuchel pode agora recorrer à versatilidade de Lewis-Skelly. Arteta foi descrito como muito avesso ao risco, mas selecionar um jovem de 19 anos nas semifinais da Liga dos Campeões contrariou essa ideia. Lewis-Skelly, anteriormente vítima do amor duro de seu técnico, se uniu a Declan Rice para bloquear o Atlético e comandar as áreas centrais. Arteta não tem medo de sangrar a juventude – ele também demonstrou fé em Max Dowman, de 16 anos, que estava no banco na terça-feira. Contra o Atlético, Lewis-Skelly foi escolhido no lugar de Martin Zubimendi, uma cara contratação de verão que perdeu a forma. Lewis-Skelly está agora na fila para participar da maior partida de seu clube em duas décadas, com Saka renovado após uma temporada marcada por lesões.
Jogador da semana
Marquinhos está no PSG desde 2013, quando ingressou no clube ainda adolescente. Anteriormente parceiro júnior de Thiago Silva, Marquinhos encarnou o esforço defensivo em Munique, atenuando a ameaça de Kane, Michael Olise e Luis Díaz com a sua organização. Willian Pacho atuou como tenente competente, enquanto Warren Zaïre-Emery foi atendido como lateral-direito substituto. “Esta noite mostramos que também sabemos defender, lutar como loucos”, disse Marquinhos após a partida.
Eles disseram isso
“Temos que olhar para algumas das fases que foram decididas pelos árbitros ao longo dos dois jogos que… Nunca é uma desculpa para tudo, mas é importante. Se olharmos para ambas as mãos, provavelmente muita coisa foi contra nós.” – Kompany e Bayern não ficaram satisfeitos com a arbitragem na semifinal. Duas chamadas de andebol foram cruciais, Nuno Mendes escapou ao segundo cartão amarelo e João Neves manipulou claramente na sua própria área. A segunda foi descartada porque handebol não é handebol quando a bola é jogada por um companheiro. Quem sabia?
A cadeira do comentarista
“Se eu estivesse correndo pela lateral, teria certeza de que realmente o ultrapassaria. Eu atacaria a bola e o atacaria ao mesmo tempo” – Ex-jogador do Arsenal Stewart Robson serve uma tomada bem quente sobre as palhaçadas de Arteta na linha lateral depois que o apresentador da ESPN Dan Thomas perguntou: “Em que estágio, como técnico adversário, você quer dar um soco na cara de Arteta? O quanto isso te incomoda?”
Olhando para frente
O PSG enfrentando o Bayern na quarta-feira desmente a ideia de que a remaining será um encontro de coragem inglesa contra um gaulês tudo para o ataque. Ambos os gestores buscam o controle de diferentes formas. Há, no entanto, ecos da remaining de 2006 para o Arsenal, quando defrontou uma equipa de talentos do Barcelona, liderada por Ronaldinho, o Dembélé do seu tempo. Os torcedores dos Gunners fazem uma careta ao relembrar o cartão vermelho precoce de Jens Lehmann e o papel essential desempenhado pelos supersubstitutos do Barcelona Henrik Larsson e Juliano Belletti.
Budapeste vai receber a quarta remaining entre clubes de capitais europeias, depois de Benfica – Actual Madrid, em 1962, Actual Madrid – Partizan Belgrado, em 1966, e Ajax – Panathinaikos, em 1971. O Arsenal pode corrigir os inúmeros erros que o têm assombrado. O maior clube de Londres em termos históricos teve de assistir enquanto o arrivista Chelsea conquistava a Liga dos Campeões duas vezes. A competição foi uma decepção anual nos anos de Arsène Wenger. A vingança também está no ar. Na temporada passada foi o PSG quem eliminou o Arsenal nas semifinais.
