O Toronto Raptors entende que deve estar pronto para qualquer coisa no domingo à tarde, quando tentar igualar a série do primeiro turno da Conferência Leste com o visitante Cleveland Cavaliers.
Os Cavaliers mantêm uma vantagem de 2 a 1 na série melhor de sete, após a vitória em casa dos Raptors por 126 a 104 no jogo 3, na quinta-feira.
“Cada jogo desta série até agora foi diferente”, disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. “Portanto, em cada jogo temos que esperar o inesperado. Temos que estar preparados para isso. Temos que ter alguns contra-ataques e algumas ideias sobre como queremos reagir nesses momentos. E o mais importante, temos que permanecer juntos durante todos os 48 minutos.”
Os Raptors fugiram dos Cavaliers com uma margem de 43-23 no quarto período. O aumento foi desencadeado pelo reserva Jamison Battle, que marcou todos os 14 pontos no quarto período ao acertar 5 de 5 no chão – incluindo 4 de 4 na faixa de 3 pontos.
Os Cavaliers assistiram a esse filme antes. Battle acertou todos os sete arremessos do chão – incluindo seis da faixa de 3 pontos – durante seu desempenho de 20 pontos na vitória de Toronto por 112-101 em 31 de outubro em Cleveland.
“Esta não é a primeira vez que vemos Jamison Battle atuar dessa forma”, disse Rajakovic. “O melhor profissional, sempre se mantendo pronto, trabalha muito todos os dias.”
“Ele é um arremessador”, disse Donovan Mitchell, do Cleveland, que somou 15 pontos na quinta-feira, depois de marcar 62 nos dois primeiros jogos.
“Ele se abre, e quando você vê um entrar, ele sai daí, certo? Então, crédito para ele, crédito para eles. Mas, você sabe, temos que melhorar e vamos consertar isso.”
Enquanto Mitchell e James Harden (18 pontos) encontraram alguns problemas, os Raptors receberam 33 pontos cada de Scottie Barnes e RJ Barrett, ambos os melhores da carreira nos playoffs. O reserva Collin Murray-Boyles somou 22 pontos, o que estabeleceu o recorde da equipe na pós-temporada para um novato.
Jamal Shead teve cinco dos 11 roubos de bola de Toronto que contribuíram para as 22 viradas de Cleveland, levando a 23 pontos.
Harden cometeu oito turnovers no jogo 3.
“Para mim, tenho que melhorar”, disse Harden. “Acho que todos nós. Apenas virando a bola de basquete, dando a eles apenas pontos fáceis em oportunidades de transição. Nos dois primeiros jogos fizemos um bom trabalho. Dê-lhes crédito, como se eles tivessem um plano de jogo diferente e estivessem causando reviravoltas.”
“Não fizemos o trabalho sujo necessário para vencer fora de casa”, disse o técnico do Cavaliers, Kenny Atkinson.
Os Raptors jogaram com mais energia no jogo 3, mas os Cavaliers perdiam por apenas dois pontos no quarto período.
“A força estava do lado deles, sua capacidade de ser um time mais agressivo”, disse Atkinson. “Simples assim.
“Vamos limpar as coisas táticas em termos de fazer o trabalho sujo, coisas sobre as quais conversamos.
“Sabe, a defesa tem que ser melhor, sabe, no quarto período começamos a perder coberturas, ficamos mal, perdemos o foco. …não conseguimos parar, aí o Battle entrou e realmente deu um impulso a eles.
Os Raptors disseram na sexta-feira que Immanuel Quickley foi descartado para o resto da série. O armador titular do Toronto perdeu os três primeiros jogos da série, e o time disse que ele machucou novamente o tendão direito durante sua reabilitação.
–Mídia em nível de campo
