Jon Rahm, uma das maiores estrelas do LIV Golf, recusou-se a especular sobre o futuro da liga separatista.
Circularam rumores de que o LIV poderia perder seu financiamento futuro, já que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, que tem apoiado o formato, revelou uma nova estratégia de investimento de cinco anos sem qualquer menção ao financiamento futuro para o LIV Golf.
Apesar das crescentes dúvidas sobre a sobrevivência futura da LIV, o seu último evento, LIV México, teve início no Membership de Golf Chapultepec, na Cidade do México, na quinta-feira, embora a transmissão tenha enfrentado algumas dificuldades técnicas. Em comunicado, a LIV Golf atribuiu isso ao impacto dos cortes de energia locais.
Depois de acertar um spherical de 65 para ficar em segundo e três atrás de Victor Perez, Rahm insistiu que “não estava muito preocupado” com o futuro da LIV.
“Até que os responsáveis me dissessem se os rumores eram válidos ou não, não fazia sentido para mim pensar nisso ou perder tempo pensando nisso”, disse ele.
“Nós não estávamos aqui [before the tournament week]sabíamos que íamos jogar, então a ideia period nos preparar para um torneio e pronto.
“Como tudo saiu de repente, tão rápido, não fiquei muito preocupado com isso, porque normalmente, antes dos boatos saírem, a gente sabe de alguma coisa.
“Há sempre alguém na liga que sabe alguma coisa. Foi tão rápido que não me preocupei muito com isso.”
O LIV Golf foi lançado em 2022 pagando cerca de US$ 1 bilhão em bônus de assinatura a alguns dos maiores nomes do PGA Tour, como Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Phil Mickelson, Dustin Johnson e Jon Rahm.
O prêmio em dinheiro para indivíduos e as 13 equipes foi aumentado para US$ 30 milhões este ano.
Mas Scott O’Neil, CEO da LIV Golf, foi inflexível: “Se mantivermos a trajetória como estamos e o crescimento das receitas, este será um negócio realmente bom por muito tempo.”
Ele estava falando na transmissão de TV de quinta-feira para reprimir os rumores do fim iminente do circuito.
“Do ponto de vista empresarial, arrecadamos quase meio bilhão de dólares em patrocínios no ano passado com grandes marcas como Rolex e HSBC, Aramco; estas são marcas globais. Acredito que estamos numa posição maravilhosa”, disse ele.
O CEO da LIV, Scott O’Neil, insiste que a temporada de golfe da LIV 2026 continuará a todo vapor
“Do ponto de vista estrutural, este negócio continuará a evoluir como tem feito nos últimos 12 meses. A boa notícia para nós é que sabemos como dar espetáculo.
“Mas haverá uma mudança na forma como operamos? Claro. Eu teria dito isso a vocês no ano passado e há seis meses. Estamos procurando combinar uma versão do LIV e das aberturas nacionais, as grandes aberturas nacionais em todo o mundo. Achamos que eles são os ativos mais subestimados, subcomercializados e subdesenvolvidos no golfe, e a razão é que isso nos coloca no terreno para fazer crescer o jogo de golfe. “
Ele acrescentou: “Se eu sou um jogador do PGA Tour, quero que o LIV sobreviva. Essas bolsas de prêmios são muito boas. A competição é boa para os negócios. Se eu sou uma rede de televisão, adoraria que o LIV Golf sobrevivesse. É uma boa televisão. Se eu sou um repórter, certamente torna as notícias um pouco mais picantes, ou ocasionalmente. Se você é um fã, você quer mais golfe em todo o mundo.
“Portanto, acho que há muito mais a ganhar com o LIV Golf aqui do que com o LIV Golf desaparecido.”
A história do LIV Golf até agora
O LIV Golf foi lançado em 2021, financiado pelo Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, para servir como rival do PGA Tour e do DP World Tour já estabelecidos.
Seu surgimento contribuiu para uma divisão no golfe profissional, com alguns dos maiores nomes do jogo, como Phil Mickelson, Jon Rahm e Dustin Johnson, desertando para o torneio separatista.
LIV começou como uma série de torneios de 54 buracos, mas mudou para 74 buracos em 2026 com a esperança de garantir pontos no Rating Mundial Oficial de Golfe.
A LIV também anunciou para 2026 um aumento complete do fundo de prêmios para US$ 30 milhões, com o prêmio da equipe dobrando para US$ 10 milhões junto com a bolsa particular person de US$ 20 milhões.
A liga apoiada pela Arábia Saudita começou com 12 occasions e 48 jogadores, antes de se expandir para 13 occasions, mas perdeu nomes notáveis como o pentacampeão Koepka e o ex-campeão do Masters Reed nos últimos meses.
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