Quem você preferiria no Jogo 7: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić ou Victor Wembanyama?
Wemby será sem dúvida a resposta a esta questão em algum momento no futuro (talvez não muito distante). Mas, por enquanto, eu recomendo aqueles com pelo menos alguns experiência nos playoffs. Pelo meu dinheiro, Jokić ainda reina supremo como o melhor jogador vivo e, por esse motivo, ele é minha escolha. CDL
Jokić. Desde o pico Shaq não houve uma força ofensiva esse inevitável. Ele já está entre os 10 primeiros de todos os tempos. 6 pés 11 pol., 284 lb, inprotegível. A mente do guarda, a massa do centro, a habilidade do ala. Torna todos ao seu redor melhores, colocando uma bateria nas costas. Srećno. Isso é sérvio para boa sorte. LE
Não há melhor jogador no planeta neste momento do que Jokić, que aos 31 anos está a caminho de estar entre os meus cinco melhores de todos os tempos quando encerrar a sua carreira. Você realmente nunca ouviria o fim se ele tocasse em Nova York ou Los Angeles. Mas no momento, de uma só vez e até mesmo como estreante nos playoffs, eu gostaria de apostar na vertiginosa vantagem de Wembanyama. Os jogos 7 têm um jeito de inclinar-se para o caos e ninguém cria mais dele apagando chutes, ampliando as defesas e distorcendo a tomada de decisões dos oponentes. Se ele atingir o teto por uma noite, seja lá o que for, é um fato consumado. BOLSA
Você sabe o que? Me dê Victor. Não creio que tenhamos considerado totalmente a escala jordaniana de dele problema de concorrência. O francês passou a offseason anterior treinando com monges Shaolin, fato que pode nunca ser exagerado. Ele marcou o gol dos Spurs triunfo da série da temporada regular sobre o Thunderque estavam ameaçando o recorde de vitórias do Warriors em uma única temporada de 2016, ao absorver os cantos de seus torcedores e a cultura do time como Thanos. Ele permaneceu um candidato viável a MVP mesmo jogando sob uma restrição de minutos totalmente legítima. Coloque tudo isso em uma liga de 7 pés e 4 polegadas de Steph no drible e Shaq na pintura e, claro, vou arriscar. AL
Time que fará mais falta nesses playoffs
Chame-me de nostálgico, mas ainda estou ansiando por Indiana Pacers da temporada passada. Parece merciless e incomum que aquele time tenha sido arrancado de nós de maneira tão dramática e devastadora, e os playoffs sem o cintilante Tyrese Haliburton e seu elenco de apoio que nunca diz morrer é um rebaixamento objetivo. CDL
Perdeu – como ausente? O Lakers está tecnicamente nos playoffs, mas não realmente: Luka Dončić e Austin Reaves desapareceram, assim como qualquer ilusão de que a equipa está com força complete. LeBron James, mais uma vez, arrastará o que resta do elenco enquanto durar, talvez pela última vez em Los Angeles. LE
Isso é Miami para mim. Apenas três occasions classificados em quinto lugar ou pior conseguiram chegar às finais da NBA desde 2000. Seis occasions de todos os tempos. Dois deles foram articulações de Erik Spoelstra: o 2020 e o 2023 Warmth. Mesmo em anos difíceis, há uma cultura institucional em South Seashore aparentemente feita em laboratório para o caos pós-temporada: adaptativa, oportunista, construída para a desordem. O lado leste da chave parece menos perigoso sem o técnico Spo planejando outro lote de jogadores para matar gigantes nos playoffs. BOLSA
Ainda é doloroso não ter a oportunidade de ver esta versão recentemente encorajada de MiamiBam Adebayo, que aparentemente pode somar 83 pontos em qualquer noite. Além disso, parece especialmente merciless que os Hornets tenham continuado em jogo após a defesa suja de LaMelo Ball sobre Adebayo em sua partida de jogo na terça-feira – embora Ball tenha sido multado, o que, suspeito, não é um grande consolo para a equipe de Spoelstra. AL
Semente alta em risco de sair mais cedo
A sabedoria convencional diria que este é o Lakers, e essa é provavelmente a escolha correta. Mas parece um pouco óbvio escolher a equipa que perdeu os seus dois melhores marcadores, Dončić e Reaves. Então fique de olho na segunda semeada Esporas. Eles estão prontos para enfrentar o vencedor do Nuggets-Timberwolves na segunda rodada, e se for Denver, eu escolheria o time mais experiente para sobreviver e avançar. CDL
O mais semeado Pistõesembora isso dependa de Charlotte se tornar a oitava colocada no play-in de sexta à noite. Os confrontos são o destino. Detroit não pode trocar dois por três com um time do Hornets carregando o maior novato de todos os tempos e um bando de caninos. Essa série pode se transformar em carnificina rapidamente. LE
Receio que seja o Knicks. A série da primeira rodada com o Atlanta é mais arriscada do que sugere um confronto de 3-6. O comprimento, o arremesso e o aumento pós-All-Star dos Hawks os tornam flutuadores perigosos que já mostraram que podem levar Nova York à beira do abismo três disputas apertadas da temporada regularincluindo queimador de celeiro da semana passada jogado na intensidade do playoff. Se Jalen Brunson for lotado por Dyson Daniels e Nickeil Alexander-Walker e o elenco de apoio mais profundo dos Knicks, poderá chegar tarde mais cedo em Gotham. BOLSA
Que tal o Knicks empatando a gota d’água contra o Atlanta, um dos occasions que mais melhoraram na liga após o intervalo do All-Star? O mais impressionante é que os Hawks fizeram isso depois de mudar o núcleo de seu elenco, tornando este um confronto muito mais complicado para o Nova York, que teve a sorte de sair de Atlanta na semana passada com uma vitória de três pontos e se manter no comando do terceiro colocado. As idas e vindas entre Brunson e CJ McCollum têm potencial para ser um sucesso de bilheteria. AL
Likelihood remota de vencer
Dê um passeio comigo, se quiser, pela Lane Pigs-flying-with-dodo-birds. Um conto common da NBA para todos os tempos: LeBron James, pela última vez, coloca uma equipe terrivelmente mal equipada nas suas costas, por uma rodada… apenas o tempo suficiente para facilitar o retorno de Dončić e Reaves após lesão. O Lakers em seguida, faça uma sequência memorável nos playoffs, levante o troféu e envie James para a aposentadoria como pentacampeão. É provável? Não. Seria divertido? O maioria. CDL
O Esporas. Eu chamei isso de pré-temporada. Eles estão adiantados agora, mas Wemby farejando um título no terceiro ano diz o que ele já é. Ao seu redor: um enxame de destemidos alas e guardas bidirecionais, um enxame de instinto assassino. LE
O Pistões. Será que um cabeça-de-chave número 1 que liderou a Conferência Leste nos últimos 157 dias da temporada common pode realmente ser considerado um tiro no escuro? Quando os criadores de probabilidades os avaliam como os sétimo favorito para ganhar o título, a resposta é sim. Ninguém parece acreditar no movimento juvenil de Detroit, mesmo depois da terceira temporada de 60 vitórias nos 85 anos de história do time. Sua vantagem é uma consistência profissional: um sistema profundo e altruísta que resiste a lesões e não se derrota. BOLSA
O Falcões tem comprimento, pulo e estrategista brilhante em Quin Snyder – que pode muito bem ter o melhor elenco da NBA que já treinou. Além do mais, eles causaram dores de cabeça para sementes mais altas no passado, empurrando o eventual campeão Milwaukee para seis jogos nas finais da conferência de 2021 e assustando Boston de forma semelhante na primeira rodada de 2023. AL
Jogador mais importante nesta pós-temporada
Jokić enfrentará, mais uma vez, uma tarefa gigantesca. Para chegar à last, ele provavelmente terá que superar o espinho em seu lado que são os Timberwolves, derrotar Wemby e um time escaldante dos Spurs e, por fim, destronar os atuais campeões. Mas acredito que se alguém é capaz de tal tarefa, é a estrela sérvia. CDL
Gilgeous-Alexandre. Se sua trajetória de MVP falhar – ou pior, ele se machucar – isso atrapalhará a dinastia ascendente de OKC e lançará o campo no caos, onde qualquer um pode conquistar a coroa. LE
Wembanyama. O jovem de 22 anos dos subúrbios de Paris foi considerado o melhor candidato da NBA desde LeBron, quando ainda period um adolescente desengonçado, mas de alguma forma conseguiu superar essas expectativas enquanto crescia. mentalmentefisicamente (ele tem 2,10m agora?!) e até espiritualmente. Os Spurs emergiram como uma escolha moderna para vencer tudo depois de derrotar o Thunder em quatro de seus cinco jogos na temporada common e seu código de trapaça no centro continua sendo a maior chave potencial na tentativa de repetição dos campeões em título. BOLSA
Narrativamente, é Antonio Eduardo. A estrela do Minnesota já mostrou que pode arrastar um time para os playoffs, embora com um elenco que ainda não atingiu o pico. Mas se ele conseguir fazer o truque novamente – com um elenco de apoio mais fino, em um retorno à sexta cabeça-de-chave – isso certamente será uma declaração e tanto. AL
Finais da Conferência Leste
Knicks sobre os pistões. CDL
Knicks sobre os pistões. LE
Pistões sobre Celtics. BOLSA
Celtics sobre pistões. AL
Finais da Conferência Oeste
Trovão sobre Nuggets. CDL
Spurs sobre o trovão. LE
Trovão sobre o Spurs. BOLSA
Trovão sobre o Spurs. AL
Seu campeão da NBA será …
Correndo o risco de atenuar a intriga, penso realmente que o Trovão provavelmente serão campeões repetidos. Eles ficaram saudáveis no momento certo, sua química parece estar em alta, SGA é o favorito para ganhar o MVP e, por alguma razão desconhecida, Daryl Morey embrulhou para eles mais um jogador de banco perfeitamente adequado, Jared McCain. Os Nuggets vão dar-lhes uma corrida pelo seu dinheiro nas finais da conferência, mas, no last das contas, simplesmente não consigo escolher contra esta máquina Thunder. CDL
O Knicks. Eles já sangraram Boston e Detroit nos playoffs do ano passado. Há a vingança para 1999 ângulo; mesmo os Spurs não os assustam. OKC, jovem e brilhante, murcha sob as luzes da cidade grande de MSG. Brunson, nascido para jogar basquete, leva os Knicks à terra prometida, alcançando a santidade. Para uma base de fãs ávida por títulos há mais de cinco décadas, isso é mais do que uma corrida pelo campeonato. Estamos falando de reparação espiritual geracional, do tipo que as pessoas perseguem nos desertos, nos sonhos e em Deus. LE
O Trovão. Que comece a conversa sobre a dinastia. Oklahoma Metropolis é o time mais completo, com maior rotação no sistema mais adaptável. Não há pontos fracos para atacar. SGA é o talento do calibre MVP que ancora tudo, mas é o coletivo que os torna esmagadores. Eles podem vencer rápido ou devagar, grande ou pequeno, feio ou bonito. A questão agora é se alguém pode interrompê-los de forma consistente. Os Spurs conseguiram isso na temporada common, mas tirar o OKC dos playoffs exigirá um basquete quase perfeito por quatro quartos, quatro vezes. Eu não apostaria nisso. BOLSA
O Celtas. Menos de um ano depois de Jayson Tatum ter sofrido uma ruptura no tendão de Aquiles e colocado em dúvida o futuro de Boston, ele ruge de volta e lidera o Celtics ao seu 19º campeonato, reacendendo as conversas sobre dinastia e colocando os rumores de agitação entre ele e Jaylen Brown de lado para sempre. Joe Mazzulla, agora inegavelmente um gênio louco, comemora ganhando um lobo de estimação – mas sua esposa diz que ele não pode mantê-lo em casa. Assim, os Celtics constroem um habitat fora do Backyard, e os torcedores fazem uma tradição de arremessar as camisas de seus rivais derrotados, dando um toque de basquete à ideia de serem “jogados aos lobos”. AL
