ANAHEIM, Califórnia – Cody Ponce sabia que o dano em seu joelho direito period grave com base nos “estalos, estalos e estalos” que ouviu antes de cair no gramado. Portanto, o destro do Toronto Blue Jays já havia processado que sua primeira temporada de volta aos campeonatos desde 2021 havia terminado, depois de apenas 47 arremessos e 2,1 entradas, quando uma ressonância magnética confirmou a ruptura em seu ligamento cruzado anterior algumas horas depois.
Enquanto estava sentado no escritório do técnico John Schneider naquela noite, depois de uma fatídica “jogada de PFP que fiz 1.000 vezes”, Ponce continuou voltando às suas três palavras favoritas – adaptar, compensar e superar.
“Nas primeiras duas horas, tudo bem, isso está acontecendo, é melhor seguir em frente, seguir em frente e continuar”, disse Ponce, que se juntou a seus companheiros de equipe para a série desta semana contra o Los Angeles Angels após a cirurgia de encerramento da temporada na sexta-feira. “Então, adapte-se à situação, se estiver rasgado, está rasgado, ótimo, pronto. Compensar, bem, o que posso fazer? Posso fazer parte da minha equipe e torcer por eles. E superar a situação que estou passando e ficar o mais saudável possível e estar pronto sempre que puder.”
Salvo uma recuperação extraordinariamente rápida, isso acontecerá a tempo para o treinamento da próxima primavera, a segunda temporada do contrato de três anos de US$ 30 milhões que ele assinou com os Blue Jays durante o inverno. Foi um revés devastador para a equipe, que iniciou um ciclo caótico de rotatividade de escalação que estabilizou a virada anterior durante a rotação, e para o jogador de 31 anos, que se viu em alta durante um 2025 dominante no KBO.
Ponce passou três anos no Japão antes dessa descoberta, depois de lutar muito com o Pittsburgh Pirates em 2021, e foi definido para ser parte integrante da rotação dos Blue Jays nesta temporada. Em vez disso, ele está calculando como serão os meses de recuperação com a equipe médica, sem saber quanto tempo precisará ficar com uma cinta completa para as pernas, com suas bandagens cirúrgicas removidas apenas na segunda-feira, enquanto se certifica de manter a cabeça no lugar certo.
“Não posso encarar isso como uma situação ruim”, explicou Ponce. “Alguém me enviou um antigo provérbio chinês do fazendeiro chinês dizendo talvez. Alguém roubou seu cavalo, ah, isso é azar – talvez. Você encontrou todo o tesouro, isso é boa sorte – talvez. Você não sabe o que vai acontecer até que o outro sapato caia. Então, talvez isso seja o que deveria acontecer. Talvez seja aqui que eu deveria estar. Talvez eu deva apenas ser a maior líder de torcida que posso ser durante o ano.
Ser o mais solidário possível com seus novos companheiros de equipe é o plano então, que ele vinha fazendo à distância enquanto ia para os testes e esperava pela cirurgia da semana passada. Depois de quase todos os jogos, Ponce enviava mensagens de texto “apenas dizendo a eles, bom trabalho, você estava ótimo, bom dwelling run, ótimo dia, estando no contexto tanto quanto posso”.
Em um mundo supreme, ele gostaria de viajar com os Blue Jays durante toda a temporada, mas não pode voar com tanta frequência em suas condições atuais. É provável que ele fique em Dunedin para trabalhar principalmente no Complexo de Desenvolvimento de Jogadores enquanto visita Toronto para visitas periódicas.
No momento, Ponce está “literalmente apenas dando um dia e literalmente um passo de cada vez”, certificando-se de manter a perspectiva, de manter sua alegria e de ser grato, lições que seus pais lhe ensinaram e vitais depois que sua mãe morreu de câncer no cérebro em dezembro de 2017.
“Já passei pelo inferno. Isso não é realmente um inferno para mim. É apenas uma pequena caminhada pelo fogo”, disse ele. “Então, mentalmente, nunca posso estar em uma situação ruim porque já estive no pior, mas continuo seguindo em frente”, procurando por “maneiras de contribuir, mas também maneiras de aprender.
“Vou pedir todos os relatórios de aferição ao longo do ano para poder analisar isso e entender os rebatedores que não vejo há muito tempo, assim posso ter mais conhecimento para o próximo ano ou onde quer que eu seja capaz de pisar em um monte novamente. Então, basta fazer isso”, continuou ele. “E acho que a única coisa que faço muito é trazer muitos sorrisos, alegria e risadas. Eu olho para Myles Straw o tempo todo e rio dele só por causa da aparência dele. Quer dizer, eu disse a ele hoje, cara, eu vi você correndo pela primeira base, e você parece um pequeno lagarto correndo na água. Esse é o meu cara. Ser capaz de aproveitar isso, ter conversas e rir e ouvir tudo o que todo mundo está passando e ainda manter esses relacionamentos indo, farei o que puder para isso.”
