Nenhum jogador suíço marcou mais gols em uma única campanha na Premier League do que o atacante do Leeds, Noah Okafor. Na verdade, entre aqueles que jogaram mais de 200 minutos desde o início de fevereiro, Okafor tem a melhor proporção de gols por minutos de qualquer jogador da divisão.
Seu “excelente impacto” recebeu muitos elogios do técnico Daniel Farke. Suas contribuições para gols provavelmente renderam ao Leeds uma vaga na Premier League na próxima temporada. Mas em vez de celebrar a sua recente agitação como uma conquista própria, o jogador de 25 anos prefere falar de uma forma mais ampla.
“O principal tema para mim é conseguir pontos para a equipe”, diz ele Esportes celestesantes de enfrentar o Tottenham em Futebol de segunda à noite. “A equipe tem uma energia grande, uma energia positiva, um bom ambiente. Nos encontramos, jogando muito bem porque trabalhamos muito para este momento”.
Segunda-feira, 11 de maio, 18h30
Início às 20h
Este jogo neste momento específico poderia ter tido um significado muito diferente para o Leeds. O seu resultado poderia ter sido determinante na batalha para evitar o rebaixamento. Mas Farke não estava preparado para lançar os dados do acaso.
Desde o início de dezembro, apenas seis instances somaram mais pontos na Premier League do que o Leeds. Apenas três equipes perderam menos jogos do que as quatro. Enquanto os Spurs caíram catastroficamente em direção à queda, o Leeds subiu na direção oposta. É hora de aliviar o gás, então?
“Podemos respirar, mas nada está seguro ainda porque ainda temos três jogos”, continua Okafor. “Nas últimas semanas mostramos bom humor, muitos pontos e isso nos dá confiança. Não há desculpa para parar, ainda temos que trabalhar muito e melhorar em todos os aspectos do jogo”.
A campanha do Leeds foi apoiada por uma cultura sem desculpas. Eles são um dos dois únicos instances atualmente nas sete últimas posições que permaneceram com seu técnico durante os momentos difíceis. Os Spurs estão no terceiro. O Nottingham Forest alcançou um recorde de quatro.
Mas a continuidade tem sido amiga e não inimiga em Yorkshire. O Leeds contrariou a tendência ao dobrar a aposta em Farke e os jogadores – sendo Okafor um excelente exemplo – responderam com grandes atuações. “O treinador é rigoroso, sabe o que quer fazer, tenta nos dar isso”, afirma o atacante.
“No ultimate lutamos por tudo porque sabemos que este plantel tem muita qualidade e isso facilita a vida quando todos dão 100 por cento.
Este lado combina luta com talento particularmente bem. Ainda tem resquícios da emoção que Marcelo Bielsa trouxe à Premier League em 2020/21. Okafor abrange isso. Seus dois cinturões no Manchester United na vitória por 2 a 1 foram apoiados por um gol e uma assistência na vitória sobre o Wolves em abril, antes de marcar um gol na vitória essential por 3 a 1 sobre o Burnley na semana passada.
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Noah Okafor coloca o Leeds United à frente em CINCO minutos contra o Manchester United na Premier League.
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Noah Okafor surpreende o Manchester United ao dobrar a vantagem do Leeds United contra o Manchester United na Premier League.
A equipa de Farke marcou três ou mais em oito jogos diferentes esta temporada, o máximo que qualquer equipa recém-promovida conseguiu desde o próprio Leeds sob o comando de Bielsa. Pode haver uma vantagem pragmática sob a orientação do alemão, mas também existem fluidez e criatividade. A tabela de xG os coloca em 11º lugar, acima de Everton e Aston Villa, e muito à frente dos anfitriões de segunda-feira, os Spurs.
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Noah Okafor dobra vantagem do Leeds sobre Burnley!
Okafor superou seu valor pessoal de xG em 2,74 gols.
O internacional suíço, que tem esperanças de disputar a Copa do Mundo deste verão, falou pela última vez com Esportes celestes voltar em Dezembro, numa altura em que os pontos eram muito mais difíceis de encontrar. “Temos que permanecer corajosos na mente”, insistiu ele.
Quando questionado se isso ainda soa verdade, ele não hesitou. “É uma boa frase. Temos que ter coragem durante toda a temporada. Com certeza o futebol é sempre um pouco de pressão, mostramos como lidar com isso.” Leeds permaneceu corajoso. Eles apoiaram Farke numa época em que outros teriam lutado por mudanças e colhido os frutos de tal lealdade – um conceito subestimado pela maioria dos dirigentes do futebol moderno.
A invencibilidade de seis jogos do Leeds, que levou o time aos 43 pontos, é a prova de que a consistência pode funcionar. O objetivo agora deve ser imitar o que os quatro clubes anteriores que sobreviveram na Premier League após a promoção – Brentford, Fulham, Bournemouth e Forest – fizeram.
Seu destino permanece impressionantemente em suas próprias mãos firmes.
Assistir Tottenham x Leeds ao vivo Evento Principal Sky Sports activities no futebol de segunda à noite; início às 20h
