Assim que ficou claro que o conceito de um evento do UFC organizado pela Casa Branca se tornaria realidade, multidões de lutadores, desde novatos a estrelas consagradas, até atuais e ex-detentores do título, começaram a fazer campanha por uma vaga no card exclusivo.
Ex-campeões duplos e superstars como Conor McGregor e Jon Jones foram preteridos e, no remaining das contas, apenas 14 atletas acabaram sendo convocados para serem incluídos no UFC Freedom 250, que acontece domingo à noite em Washington, DC
Todos os competidores do card de sete lutas participaram de uma coletiva de imprensa ao ar livre no Lincoln Memorial na noite de sexta-feira antes de subir na balança na manhã de sábado para a pesagem oficial.
O UFC Freedom 250 é encabeçado por duas lutas pelo título.
A luta principal é uma luta de unificação do título dos leves entre o campeão dos pesos leves Ilia Topuria e o campeão interino Justin Gaethje, enquanto o co-evento principal é um confronto pelo título interino dos pesos pesados entre o ex-campeão dos médios e meio-pesados Alex Pereira e o quatro vezes desafiante ao título dos pesos pesados do UFC Ciryl Gane.
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Topuria e Gaethje não precisaram pesar mais do que 155 libras cada para que a luta pelo título fosse oficializada, e os dois lutadores chegaram ao peso do campeonato em sua primeira tentativa no sábado.
O invicto Topuria é um ex-campeão de 145 libras que deixou a divisão após nocautes consecutivos de Alexander Volkanovski e Max Holloway e se tornou campeão de 155 libras no verão passado, quando nocauteou Charles Oliveira em meio spherical.
Antes de sua primeira defesa de título dos leves, porém, Topuria anunciou no remaining do ano passado que estava tirando uma licença pessoal, e o UFC introduziu um título provisório que Gaethje conquistou em janeiro, quando derrotou Paddy Pimblett no UFC 324. Topuria prometeu nocautear Gaethje em menos de dois minutos.
O limite para Pereira e Gane period de 265 libras. Nenhum dos dois precisou cortar peso no sábado.
Pereira fará sua estreia no peso pesado na noite de domingo e, se vencer, fará história como o primeiro lutador da história do UFC a conquistar títulos em três categorias de peso diferentes. O brasileiro que brand completará 39 anos seguiu uma carreira lendária como campeão mundial de kickboxing peso dois, fazendo a transição para o MMA.
“Poatan” começou sua gestão no UFC há 4,5 anos como lutador de 185 libras e conquistou o cinturão dos médios ao vencer Israel Adesanya em 2022. Mais tarde, ele subiu para a divisão de 205 libras, onde se tornou bicampeão dos meio-pesados, com seis vitórias por nocaute em uma sequência de oito lutas. Ele decidiu subir de peso mais uma vez após uma vitória de 80 segundos sobre Magomed Ankalaev em outubro.
Pereira pesava 251 libras, o recorde de sua carreira, com Gane inclinando a balança para 248 libras.
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Assista UFC Freedom 250 no Sportsnet +
O UFC segue para o gramado da Casa Branca para uma noite de lutas naquele que promete ser um dos eventos esportivos mais singulares da história. Assista ao UFC Freedom 250 no domingo, 14 de junho, com o card pay-per-view de sete lutas disponível no Sportsnet + a partir das 20h ET/17h PT.
Gane estará competindo em sua quinta luta pelo título dos pesos pesados do UFC nas últimas oito partidas. Ele está 1-2 com um no-contest até agora, quando o ouro do UFC está em jogo. Gane está saindo de uma luta contra o atual campeão dos pesos pesados Tom Aspinall, durante a qual Gane cutucou Aspinall em ambos os olhos, resultando em uma luta sem competição e Aspinall exigindo várias cirurgias oculares. O título interino de domingo em disputa foi introduzido porque o tempo de recuperação de Aspinall permanece indefinido.
Gane já havia conquistado o cinturão interino há cinco anos, quando derrotou Derrick Lewis, antes de perder uma luta de unificação para Francis Ngannou. Ele também perdeu uma luta pelo título separada para Jon Jones.
Lewis também está no card da Casa Branca na única outra luta de pesos pesados da noite. O líder de nocautes de todos os tempos do UFC – que foi adicionado ao card a pedido pessoal do presidente dos Estados Unidos – enfrenta o invicto Josh Hokit. Lewis pesou mais do que qualquer lutador no card.
Também no card único, Aiemann Zahabi, de Montreal, enfrenta o ex-campeão até 135 libras Sean O’Malley em uma disputa essential onde o vencedor pode ganhar uma likelihood pelo título do peso galo. O ocasional analista da Sportsnet ganhou sete vitórias consecutivas e é o único canadense competindo no evento.
O duas vezes desafiante ao título dos penas, Diego Lopes, adicionará mais um evento marcante ao seu legado depois de competir também no histórico UFC 300 e na Esfera do UFC 306. Ele enfrenta o nocauteador Steve Garcia em uma dupla amigável aos fãs que abre o card.
Lopes não só está pronto para este confronto com o estriado Garcia, mas também pesou uma segunda vez para ser a opção oficial de reserva para a luta principal caso algo impeça Topuria ou Gaethje de competir no domingo.
O destaque dos médios Bo Nickal, que é amigo e ocasional parceiro de golfe de Donald Trump, enfrenta o compatriota americano Kyle Daukaus.
O orgulhoso americano Michael Chandler retorna à ação e tentará quebrar uma sequência de três derrotas consecutivas quando enfrentar o brasileiro Mauricio Ruffy no peso leve.
Uma pesagem cerimonial está marcada para sábado à noite no The Ellipse, disponível para transmissão ao vivo no Sportsnet + começando aproximadamente às 20h ET/17h PT.
Abaixo estão os resultados oficiais da pesagem do UFC Freedom 250:
– Ilia Topuria (155) x Justin Gaethje (155)
– Alex Pereira (251) x Ciryl Gane (248)
– Sean O’Malley (135,5) x Aiemann Zahabi (135)
– Derrick Lewis (265) x Josh Hokit (231)
– Mauricio Ruffy (155) x Michael Chandler (156)
– Bo Nickal (186) x Kyle Daukaus (186)
— Diego Lopes (146)* x Steve Garcia (146)
*Lopes mais tarde também pesou 154 libras para se registrar como lutador reserva do evento principal
