A temporada de dois anos dos Florida Panthers como campeões da Stanley Cup está oficialmente prestes a terminar.
Os Panthers (39-38-4, 82 pontos) receberão o Detroit Crimson Wings (41-30-10, 92 pontos) no remaining da temporada para ambos os occasions fora dos playoffs na noite de quarta-feira em Dawn, Flórida.
Apesar de ter a maioria de seus melhores jogadores na lista de lesionados, os Panteras ainda estão se esforçando e entram na disputa com uma seqüência de duas vitórias consecutivas.
O goleiro reserva Daniil Tarasov está nas redes nesta modesta sequência de vitórias e agora soma 12 vitórias nesta temporada, um recorde na carreira.
“Não podemos desistir”, disse Tarasov, de 27 anos. “Precisamos terminar fortes em casa. Não podemos ser moles no nosso edifício.”
Tarasov, em seu quinto ano na liga e o primeiro com os Panteras, tem 12-15-3, com média de 3,12 gols sofridos e porcentagem de defesas de 0,893.
O titular dos Panteras, Sergei Bobrovsky, tem 27-23-1 com um GAA de 3,07. O GAA de sua carreira é de 2,61, e ele teve uma média de 34,5 vitórias por temporada nas duas temporadas anteriores.
Na verdade, este ano foi difícil não apenas para Bobrovsky, mas para toda a organização da Flórida. Há 14 Panteras atualmente na lista de lesionados, um dos principais motivos pelos quais os bicampeões em título não estão nos playoffs.
Mesmo assim, os jogadores que estão jogando aproveitam a oportunidade, principalmente Cole Reinhardt, 27 anos, que marcou quatro gols nos últimos três jogos.
Na segunda-feira, Reinhardt marcou o primeiro jogo de dois gols de sua carreira na NHL para ajudar a Flórida a vencer o visitante New York Rangers por 3-2.
Colocado em isenção por Vegas em 5 de março, Reinhardt encontrou uma nova vida em 14 jogos pela Flórida.
“É um novo capítulo na minha carreira”, disse Reinhardt. “Há um pequeno sucesso acontecendo e estou tentando acompanhá-lo.”
Enquanto isso, os Crimson Wings perderam os playoffs pela décima temporada consecutiva. É a seca mais longa da história de uma franquia de Detroit que remonta a 100 anos.
Os Crimson Wings vêm de uma derrota por 4 a 3 na prorrogação em Tampa Bay, na quarta-feira, e o técnico do Detroit, Todd McLellan, indicou que está satisfeito com o esforço de sua equipe.
“É o que está acontecendo agora”, disse McLellan sobre a temporada decepcionante de seu time. “Você tem que cumprir o cronograma. Sempre há a preocupação se os caras vão jogar pelo seguro. Mas (nossos rapazes) foram muito competitivos (contra o Tampa Bay), e eu lhes dou crédito por isso.”
Alex DeBrincat lidera o Detroit em gols (41, o melhor da carreira) e pontos (84, o melhor da carreira). Lucas Raymond lidera o Detroit em assistências com 51, dois a menos do recorde de sua carreira.
Além disso, Patrick Kane, de Detroit, 37 anos, ganhou uma assistência na segunda-feira, o que lhe valeu 1.400 pontos na carreira. Ele é o 24º jogador da NHL a atingir esse marco e é um dos quatro membros ativos do clube de 1.400, juntando-se a Alex Ovechkin, Sidney Crosby e Evgeni Malkin.
Kane, que indicou que jogará novamente na próxima temporada, disse estar orgulhoso do esforço de seu time na segunda-feira, enquanto os Crimson Wings se recuperavam de uma desvantagem de 3 a 1 para forçar a prorrogação.
“Nós aparecemos”, disse Kane, que marcou 16 gols e 41 assistências nesta temporada. “Poderíamos ter feito tudo. Mas para voltar e forçar a prorrogação, estou orgulhoso deste grupo, com certeza.”
–Mídia em nível de campo
