Al Horford acertou quatro cestas de 3 pontos nos 5:37 finais de um jogo play-in da Conferência Oeste, levando o 10º colocado Golden State Warriors à vitória por 126-121 sobre o nono colocado Los Angeles Clippers na quarta-feira em Inglewood, Califórnia.
O Golden State avança para um confronto de morte súbita contra o Suns em Phoenix na sexta-feira para determinar o oitavo colocado do West e o adversário do primeiro turno do Oklahoma Metropolis Thunder nos playoffs. A derrota encerra a temporada dos Clippers.
A sequência de rebatidas de Horford no last do jogo foi parte de uma sequência de 27-13 no Golden State que terminou o jogo. Stephen Curry pontuou uma noite de 35 pontos ao enterrar uma profunda cesta de 3 pontos faltando 50,4 segundos para o last, colocando os Warriors à frente para permanecer, 120-117. As sete tentativas de Curry em 12 tentativas além do arco levaram os Warriors a uma barragem de longo alcance de 19 de 41 (46,3%).
Apesar das contribuições de Curry, foi Horford quem roubou a cena.
O veterano de 39 anos tinha apenas dois pontos no banco antes de seu ataque tardio. Ele terminou com 14 pontos, marcados para suas cestas decisivas a partir de duas assistências de Gui Santos que foram imprensadas por duas assistências de Curry.
O Santos desempenhou um papel basic para os Warriors, terminando com 20 pontos, seis rebotes e cinco assistências. O Golden State também obteve 20 pontos de Kristaps Porzingis, incluindo seis pontos consecutivos em um trecho no quarto período.
Porzingis seguiu convertendo uma oportunidade de sucesso e uma com uma cesta de 3 pontos, a sequência reduzindo a vantagem de nove pontos do Clippers para três faltando 8:17 para o fim.
Los Angeles respondeu quando Darius Garland converteu o seu próprio, então Garland alimentou Brook Lopez como um balde interno. Garland encerrou sua grande sequência com uma cesta de 3 pontos que empurrou a vantagem do Los Angeles para nove faltando 6:37 para o fim.
Esse foi o último ponto em que os Clippers apareceram no controle durante um jogo que lideraram durante a maior parte do tempo.
Garland e Kawhi Leonard, que terminaram cada um com 21 pontos, ajudaram Los Angeles a construir uma vantagem de até 13 pontos. Os Clippers não conseguiram abalar os Warriors no segundo tempo, principalmente porque Leonard ficou frio no ataque.
Leonard cometeu duas reviravoltas no quarto período e marcou seus únicos pontos do período em uma enterrada nos segundos finais, depois que o Golden State basicamente fechou a vitória. Leonard marcou 14 de seus pontos no primeiro tempo, inclusive indo de costa a costa para um Slam pouco antes do intervalo.
Bennedict Mathurin liderou o Los Angeles com 23 pontos fora do banco.
–Mídia em nível de campo
